出生於1912年的杜道生（原四川師範大學教授），1937年畢業於北京大學中文系語言文學專業，師承錢穆、胡適等國學大師，將漢字作為畢生的研究對象。通過對漢文字的研究，杜老先生發現了中國傳統文化的根本所在，他把以漢文字為基礎的中國傳統文化作為自己安身立命的根基，人稱“活字典”。
那天向杜老請教養生之道，老先生隨口作答：讀書和教書。進壹步再問，這麽多年讀了些什麽書？老先生說，主要是《說文解字》。杜老說起自己的畢生鐘愛，兩眼放光。“中國漢字8000多個，實際只有5000多個，其中有些是異體字和重文，常用字3000多個。《說文解字》光是註解就是50多萬字，其中涉及的經書典籍無數，壹個人壹生是讀不完的。”
兩度評為成都市健康老人
85歲被評為“成都市健康老人”，90歲那年又第二次獲此殊榮的杜老，在健康而且生活自理的情況下，走到如今95歲高齡。讀書教書的確是他的人生最好的精神滋養。從1937年北大回到四川開始教書算起，教書生活已有50多年。這種自由的，修身養性的生活，當然對人的健康長壽有很大的裨益。但就作為學生的我們對杜老的了解，他的長壽之道，遠遠不止這些。 “壹簞食，壹瓢飲，在陋巷。人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉，回也！”孔子對其弟子的贊譽用在杜老身上真太合適不過了。我們在校的時候，杜老就住在川師大中文系辦公樓二樓上壹間不到20平米的房間裏。這間房子兼具臥室、廚房、書房。洗手間還在樓下。30年過去了，仍然是這樣，只不過東西堆得更多，房間顯得更破更臟。杜老平時吃飯在食堂，早上稀飯饅頭鹹菜（最愛豆腐乳），中午壹葷，晚上壹葷。壹般晚上要喝壹兩五錢燒酒（他不講究是否名酒，但壹定要是糧食釀出來的。有時中午也喝，但壹定限量）。最近幾年他腿腳有些不便，家裏人要請人照顧他，他都壹概拒絕。他說：“有人照顧，我就變懶了，自理的能力就會越來越喪失。”
這是我知道的杜老的養生之道。它讓我想起蒙田提出的有關“人生原則”：順從命運，並不顧壹切地將自己交給命運。安於命運也是壹種生存機智——95歲的杜老看來是深諳其理的。
（作者系杜道生的學生，畢業於川師大）