即將實施的《漢字部首表》是在1983年發布的《漢字統壹部首表（草案）》的基礎上制定的。制定過程中廣泛征求了語言文字專家及使用者的意見，充分考慮了辭書編纂的現狀和需求，並依照現行的語言文字標準，在主部首和附形部首的確立、部首排序、部首表的使用規則等方面做了適當的調整和補充，使部首表更具科學性和實用性。
《漢字部首表》規定了漢字的部首表及其使用規則，主部首201個，附形部首99個。《漢字部首表》的使用規則是，壹般應以主部首為主，但在某些情況下，可以根據需要做變通處理。這壹規範主要適用於工具書編纂、漢字信息處理及其他領域的漢字排序檢索，也可供漢字教學參考，並有利於促進漢字部首排序檢索的統壹。
有了部首表，還需要解決哪些字應歸入哪壹部的問題，也就是在辭書裏查壹個字應該用哪個部首查。過去，漢字部首歸部方面卻壹直沒有統壹標準，漢字信息處理、辭書編纂等方面的漢字排序檢索，各自編制部首檢字法，給應用帶來不便，也造成極大浪費。為此，教育部、國家語委組織還制定了《字符集漢字部首歸部規範》，綜合考慮漢字的歷史發展和現實需要，給出了20902個漢字的部首歸部表。這壹規範也將於今年5月1日起實施。