饒舌 (Rapping)
打碟 (DJing)
塗鴉 (Graffiti)
街舞 (Breaking)
此外，亦有人認為beatboxing是嘻哈文化的第五元素；亦有人指political activism、嘻哈時裝、嘻哈俗語或其他元素為嘻哈文化的重要元素。對於大多數聽眾這幾項現在已經成為了嘻哈音樂和rap的同義詞。然而它們並不是可以互換的，MCing中的rapping是在節奏下同步於音樂的歌詞，而DJing中的rapping是嘻哈音樂的壹部分。
嘻哈音樂與非洲西部的griots有關; 旅行歌手和壹些詩人往昔的音樂風格被認為是嘻哈。 壹些 griot 傳統和非洲的奴隸壹起來到新的世界。對於嘻哈最重要和最具創造力的影響力是在1960年代興起的叫做牙買加dub配音風格。因為在俱樂部 (聲音系統) 舞者較喜歡了富有激情短節奏的旋律，像King Tubby等dub音樂家使用打擊樂器來制造這種效果。很快，表演者在表演打擊時開始說唱。 在 1967 年，自牙買加的移民把dub帶到了紐約，例如Kool Herc這樣的DJ,在那裏這種形式的流行文化發展形成了嘻哈。 在牙買加, dub音樂又演化為各種流派像reggae 和 dancehall 。
DJ Kool HercHerc--早在 70s紐約最流行的 DJ 之壹, 經常在neighborhood party上演出。(也被稱為block party) 自從 Herc的馬車駛過Sedgewick大街後。在布朗克斯，他很快地從使用瑞格舞音樂卡帶轉向funk,rock和 disco的,因為紐約聽眾不是特別喜歡瑞格舞。 Herc 和其他的DJ使用混音技術和二筆記錄延長了敲擊的間隙，因而使得其他混音技術很快發展起來。表演者在演奏音樂的時候說唱，最初這些人被稱為MC(司儀或主持人),後來改為rapper。這些早期的rappers把重心放在介紹他們自己和在聽眾中其他人身上,以壹個簡單合唱團進行即興創作和簡單的四連擊形式。不久MCs增加了較多復雜的歌詞, 時常富有幽默感, 和sex組合的主題。70 年代結束時，嘻哈音樂開始成為主要的商業和藝術的力量，而且開始在美國傳播。 在80 年代和90 年代，嘻哈逐漸地在美國中變成主流 ( 轉變通常被認為完成在1992年)壹定程度上變成世界化的。
[編輯] DJ
主條目：唱片騎師
在嘻哈中“捽碟”（DJing，通俗稱之為轉碟子的人）把轉碟子視為壹種音樂上的樂器藝術。卡帶/收集冊，作為工具用來產生許多不同風格的音樂。壹些技術包括切音，刮擦，身體上的trick，掉針, 混合或<多種混合>都被使用。
壹般上來說，DJ 將會同時的使用二個唱盤。 它連接著壹個接收器，壹個喇叭筒，揚聲器,混合器 ( 或化音器) 和各種其他不同的電子音樂儀器。DJ在兩個正在旋轉的唱片之間用以上列出的方法進行演出。 結果是會產生壹種獨特的聲音--兩首不相幹的歌曲看上去仿佛被合成壹氣。因此DJ 和音樂制作人不應該被人們混淆。 (雖然在二個角色之間有相當的重疊)
壹些出名的DJs 例如Grandmaster Flash,Mr.Magic,DJ Jazzy jeff,來自 EPMD的DJ Scratch、來自Gang Starr的DJ Premier 、DJ Miz、來自Cypres Hill 的DJ Muggs、來自Run-DMC的Jam Master Jay, Eric B., Tony Touch, DJ Clue, DJ Shadow, DJ Q-Bert, DJ D-Styles和DJ Spooky。
在他們自己成為音樂制作者之前，壹個 MC的角色是要爭取人們進入DJ創造的氛圍。過去嘻哈是主要用來使得妳的聽眾壹起來跳舞。在歐洲，這種觀念比美國更持久,在那兒MC很快地變成嘻哈的焦點中心。由於新的文化覺醒,壹些DJ進壹步探究了旋轉卡帶藝術,創造了<現場轉盤>。
[編輯] MCing
主條目：Rapping
MC 為 Master of Ceremonies（司儀、活躍氣氛的人）或 Microphone Controler（麥克風控制者）的縮寫，壹般還細分為 Party MC（派對MC）與Rapper（饒舌歌手），是種即興跟經過精心編排而用念或念唱來豐富音樂的壹種表演方式，在臺灣，饒舌被視為冷門的音樂類型，壹個專業的 MC/Rapper 並不會受到唱片公司重視，而許多流行歌手則喜歡在自己的唱片音樂裏隨意 Rap，但素質甚至接近數來寶。
[編輯] Battling
Battling在嘻哈中是MCs彼此口水戰的術語。Battling的目的是兩個MC盡力爭取喜愛的觀眾，降低對手的激情。觀眾對於特殊lyrical 的喜好水平世由各種形式的語氣腔調的轉折，繞舌的技巧，挖苦對方和他們“鼓動人群”的能力決定。人家同時用例如“ooh”和 “aah”的手勢來回應MC的“請求”,或在壹節結束的時候以喝彩回應。然後觀眾用喝采的聲量決定哪個是比較好的MC,以此表示承認那個MC，增加他贏得更多Battle的自信心。
最大多數的"真實的"battle發生在各種不同的地下嘻哈俱樂部,甚至發生在壹條街道的壹隅；這些活動是混合著競賽的性質。比較眾所周知的 "戰爭" MC，像Canibus,可能用收音機廣播上的壹場battle或出自他們的潛在對手制作的“diss”卡帶來公開召喚潛在對手。這能被借由不敬對手的lyrical技術,主題素材,或僅僅平白的不喜歡那個人。最公眾的battles通常可以贏得自我展示和贏得更多粉絲。不幸的是當battle的時候，壹些歌詞的內容越過了個人的底線，那將導致了娛樂變成了實際的敵對。
當今，這條個人的底線，時常被肆無忌憚的越過。許多評論說嘻哈中的這部分“走的太遠”，繞舌歌手 Nas說,“沒有女人和孩子是[應當]包括在內的”。其他人則感覺這是所有的嘻哈的壹個部份。他想告訴人們壹些東西，使他們反對另壹場甚至涉及到其他MC的家人和孩子的MC battle。這不是簡單的兩個人試圖去贏得battle;壹個MC對抗另壹個。
[編輯] Beatboxing
主條目：Beatboxing
Beatboxing被認為是嘻哈文化的第五元素，也就是嘻哈文化中的“語音處理”vocal percussion. 它主要被認為用人的嘴來創造音樂節奏, 節拍和旋律的壹種藝術。
[編輯] 塗鴉藝術
主條目：塗鴉
壹個最早期和重要的塗鴉藝術是Savage Seven (後來隨著人數增加，被稱為“the Black Spades”)，是在後來old school rap出現的Afrika Bambaataa。The Black Spades有很多追隨者，而塗鴉藝術興起的其中壹個目的是標誌著他們的界限。塗鴉藝術是在最早五十年代城市出現的街頭藝術，1969年正式得到發展，至七十年代就已經非常普遍了。原創性對塗鴉藝術非常重要，例如在1972年，著名塗鴉藝術家Super Kool以在壹罐烤爐清潔劑上而dispersion cap較闊的噴漆取代，至今仍是常見的做法。到了1976年，壹些塗鴉藝術家如Lee Quinones開始使用較先進的技術作塗鴉，他的出名作品多以政治為題材，如要求停止軍事競賽(arms race)。塗鴉藝術可追溯至古埃及(ancient Egyptian)的象形文字藝術(hieroglyphics)。
Roots of hip hop（早期半說唱演入時期）
Old school hip hop（舊派嘻哈）
New school hip hop（新派嘻哈）
Golden age hip hop（黃金年代嘻哈）
[編輯] 類型體裁
Acid rap（酸性說唱）
Alternative hip hop（另類嘻哈）
Bounce music（彈跳音樂）
Christian hip hop（聖誕嘻哈）
Comedy hip hop（喜劇嘻哈）
Conscious hip hop（意識嘻哈）
Contemporary R&B**
Country-rap（鄉村說唱）
Crunk（曠課樂）
Dirty rap and Pornocore
Electro（電子）*
Electro-hop（電子舞會）*
Freestyle music（自由風）
Freestyle rap（自由風說唱）
Funk carioca（瘋克卡瑞歐卡）
Gangsta rap（幫匪說唱）
Ghetto house
Ghettotech*
Grime（塵垢）*
Hardcore hip hop（硬核說唱）
Hip hop soul（嘻哈靈魂樂）***
Hip house*
Horrorcore（恐怖核）
Hyphy
Indie hip hop（獨立嘻哈）
Instrumental hip hop（器樂嘻哈）
Jazz rap（爵士嘻哈）
Mafioso rap（黑手黨說唱）
Merenhouse*
Neo soul（新靈魂樂）
Nerdcore hip hop（微核說唱）
New jack swing（新傑克搖擺）
Pop-rap（流行說唱）**
Political hip hop（政治嘻哈）
Ragga（雷鬼樂）
Rap rock（說唱搖滾）
Rapcore
Rap metal（說唱金屬）
Swing hip-hop（搖擺嘻哈）
Snap music
Turntablism（唱盤主義）
*：銳舞文化的壹部分
**：融合了流行音樂，嘻哈，靈魂樂，節奏藍調與福音音樂
***：當代節奏藍調的次類型和融合了嘻哈與靈魂樂
[編輯] 泛北美地區
美國地區的流派
[編輯] 中西部
Midwest hip hop（中西部嘻哈）
Chicago hip hop（芝加哥嘻哈）
Ghetto house - 來自伊利諾伊州芝加哥
Ghettotech
Twin Cities hip hop（雙城市嘻哈）
[編輯] 東部
East Coast hip hop（東岸嘻哈）
Brick City club（磚城俱樂部） - 來自新澤西州紐瓦克
Baltimore Club（巴爾的摩俱樂部）- 來自馬裏蘭州巴爾的摩
New Jersey hip hop（新澤西嘻哈）
[編輯] 南部
Atlanta hip hop（亞特蘭大嘻哈）
Dirty South（南方粗口）
Houston hip hop（休斯敦嘻哈）
Chopped and screwed
Crunk（曠課樂）
Miami bass（邁阿密貝斯） - 來自佛羅裏達州邁阿密
New Orleans hip hop（新奧爾良嘻哈）
Snap music（斯奈普音樂） - 原來自亞特蘭大州喬治亞
[編輯] 西部
West Coast hip hop（西岸嘻哈）
Gangsta rap（幫匪說唱）
G-funk（幫匪瘋克） - 原來自洛杉磯
Chicano Rap（奇卡諾說唱） - 原來自洛杉磯東部
Hyphy - 原來自舊金山灣區
Mobb Music - 原來自舊金山灣區
Native American hip hop（美洲土著嘻哈）
[編輯] 世界其它地區
Reggaetón（雷鬼凍音樂） - 來自加勒比，主要流行在波多黎各
Songo-salsa（桑古騷莎音樂）
Timba（廷巴音樂） - 來自古巴
Urban Pasifika（都市嘻哈） - 來自新西蘭
Kwaito - 南非，是豪斯樂與嘻哈的融合
Ragga（雷鬼音樂） - 來自牙買加
Grime（塵垢音樂） - 來自倫敦
Cumbia rap（哥倫比亞說唱） - 來自哥倫比亞
Trip hop（神遊音樂）（或者叫布裏斯托爾之聲） - 來自英格蘭布裏斯托爾
Hip life（嘻哈人生） - 嘻哈與高檔人生音樂的結合，來自加納
Low Bap（低音面包） - 原來自希臘
Merenrap（梅倫說唱） - 來自多米尼加***和國
Bongo Flava - 原來自坦桑尼亞