詩歌之所以帶有壹個歌字，就在於詩可以伴隨著音樂的旋律來吟唱，也正是因為這樣壹種特征，樂府詩能夠被稱為音樂詩。在漢朝時，樂府詩被發揚光大，而這種和樂而唱的詩歌有極大的數量來自於民間，在民間得到充分地流傳，也的的確確可以被認為是當時的通俗歌曲。但是在唐朝壹眾詩人尤其是杜甫的創作下，樂府詩的功用得到了更為豐富的拓展，有了針砭之效，有壹種脫離通俗歌曲的取向。而漢樂府詩歌的特點可以概括為：第壹是具有現實題材取向；第二是語言樸素平實。
壹、具有現實題材取向漢樂府的詩歌多來自於民間，所描寫的多是民間的勞作生活，或者是壹些自然現象的變化，所以多有壹種現實主義特色。而這樣壹種創作題材的取向也為後世所繼承。杜甫、白居易等人所創作的樂府詩，往往都關註於百姓生活的疾苦，以此來反映社會的變遷以及人生的境遇，比如杜甫所創作的?三吏三別?這六首新題樂府，都有著強烈的現實主義取向。
二、語言樸素平實同樣是由於樂府取自於民間，那麽其詩歌的創作往往沒有什麽瑰麗的詞句運用，沒有什麽繁雜的韻律的采用，往往是用最樸實的語言來表達出最真摯貼切的思想情感，而這也恰恰符合了其?通俗?的主題，無論是誰都可以朗朗上口，在日常生活中都可以進行歌唱，那麽這也就為漢樂府詩歌成為古代通俗歌曲奠定了壹種基礎。
而在後世的樂府詩歌中，這種樸實的語言與詩風可以說是與現實主義壹脈相承，通過平實但又字字珠璣的語言，讓人們能夠深切地感受到其中的不幸與悲苦，十分符合樂府詩的表達意圖。