直譯
從正面看，廬山山巒起伏，從側面看，廬山群峰聳立，遠看、近看、高看、低看，廬山呈現出各種面貌。人們不知道廬山真面目，只是因為身在廬山。
簡要分析
蘇軾被貶黃州至汝州任團練副使時，途經九江，遊廬山。壯麗的景觀引發了旺盛宏偉的想法，於是我寫了幾首關於廬山的詩。題目西林壁是遊覽廬山後的總結。它描述了廬山的多種多樣的特征，並指出觀察應該是客觀和全面的，如果是主觀和片面的，就不會得出正確的結論。
前兩句“側看山為峰，遠近不同”，其實寫的是妳遊山的所見所聞。廬山是壹座丘陵溝壑縱橫、峰巒起伏的山。遊客位於不同的地方，看到不同的風景。這兩句話概括並生動地寫出了廬山的千姿百態。
最後兩句“不知廬山真面目，只緣身在此山中”，是現場講道理，談遊山的心得。為什麽鑒定不出廬山真面目？因為我在廬山的中部，視野被廬山的群峰所限制，只看到廬山的壹峰壹嶺壹丘壹谷，是片面的，必然是片面的。這是妳在遊山的時候看到的，觀察世間事物也往往如此。這兩首詩內涵豐富，啟示我們懂得壹種為人處世的哲學——由於人所處的位置不同，看問題的出發點不同，對客觀事物的認識難免片面；要了解事情的真相和全貌，就必須超越狹隘的範圍，擺脫主觀偏見。
這是壹首富有哲理的詩，但詩人並不抽象地討論，而是通過緊緊扣住山遊來談自己的獨特感受。他借助廬山的形象，用通俗的語言深入淺出地表達哲學，所以親切自然，耐人尋味。