第三代不是屬於某壹個詩群的流派，而是泛指前朦朧詩人之後出現的壹大批詩人。又稱新生代、新世代、後朦朧詩潮，以1986年10月的中國現代詩群體大展為結體標誌。第三代詩人是在1982年以後與朦朧詩人脫離時逐步形成的；他們在詩歌的創作手法上，依然受到前朦朧詩人的影響，而又更多地借鑒了歐美後現代主義的寫作原則，反英雄、反崇高、及平民化是他們創作的主要特征之壹。他們人物眾多、流派紛呈、各種旗幟鋪天蓋地，具體主張相當復雜多樣，他們往往以集團利益的群體出發爾後又反代、反集團，或努力在個體上趨於成熟後獨立和孤獨，或遊離於壹切社會、文化意義，但他們的統壹大旗壹直是生命意識——即強烈樹立個體的趨於完全向內轉的本體價值建構文學，是從反民族傳統劣根性開始的深層次反文化的泛文學本體思想，是較之前朦朧詩人更加具有現代意識的本體論上的詩歌革命運動。他們開始以“後文化實驗詩”進行實驗、反叛，爾後牢固確立了終極生命邊緣實驗詩歌立場和態度，即先鋒詩歌，因此他們是前衛詩人。第三代詩歌流派人數十分可觀，團體組織數目眾多，在發展過程中不斷分化出更具體的詩歌流派。主要寫作傾向有：非非詩派、他們詩派、知識分子寫作、英雄寫作、莽漢主義等。
代表詩人：徐敬亞、默默、周倫佑、藍馬、楊黎、於堅、韓東、嚴力、西川、宋渠、宋煒、李亞偉、馬松、何小竹、王家新、楊遠宏、石光華、肖開愚、雪迪、南野、歐陽江河、張棗、翟永明、劉誠、廖亦武、雨田、柏樺、萬夏、南野、丁當、呂德安、柏樺、牛波、陳東東、海子、駱壹禾、西川、伊蕾、鐘鳴、孫文波等。