歐洲的古典音樂發展於中世紀伊麗莎白時期，這壹時期的音樂以格雷戈裏宗教音樂為主。
當時人們對基督教的崇拜和信仰完全不同。中世紀歐洲教會的權力高於國家和壹切社會狀況，宗教直接影響政治和音樂。所以當時的音樂純粹是為了宗教目的，在教堂裏唱，沒有器樂伴奏，但是這個時期的音樂對後來的音樂發展起到了非常重要的作用。
復興
1450之後，歐洲進入文藝復興時期，由於當時歐洲政局不穩，教會的威望和權力已經逐漸削弱，資產階級開始萌芽。為了適應當時社會的發展和人們的新思想，文藝復興運動開始在音樂和文化的各個領域展開。
這壹時期，歐洲傳統音樂開始形成。此時的音樂不僅是宗教音樂，還有世俗音樂，各種樂器也產生和豐富起來，為即將到來的巴洛克音樂時期做了鋪墊。
奇形怪狀的
巴洛克時期(約1600-1750)是早期古典音樂的重要形式。這壹時期的音樂以復調音樂為主，華麗而復雜。雖然巴洛克音樂突破了宗教音樂的完整秩序和純粹表達，變得更加豐富，但在古典音樂的整個發展中，這壹時期的音樂仍然受到許多宗教音樂的影響，透露出嚴謹的氣息。
但是，與以前的音樂形式相比，巴洛克時期的音樂更加自由化。各種音樂類型的出現和樂器的成熟，使得這壹時期的音樂充滿了壹種特殊的氣息，受到了後人的追捧。
巴洛克時期有很多音樂家，他們比現代音樂家多產得多。巴洛克時代最重要的人物應該是亨德爾、維瓦爾第和巴赫。
亨德爾和巴赫都以鍵盤樂器、管風琴和大鍵琴而聞名，但他們的作品略有不同。亨德爾在歌劇方面取得了很多成就，而巴赫壹直專註於各種器樂的創作，為後人留下了大量經典的器樂作品。這壹時期的小提琴音樂已接近成熟，維瓦爾第的貢獻不容忽視。
古典時期
巴洛克時代的結束以巴赫的去世為標誌，隨後是古典主義時期(約1750-1820)。這壹時期的音樂繼承了歐洲傳統復調音樂和旋律音樂的成就，確立了奏鳴曲、協奏曲、交響樂等重要的音樂形式，室內樂也在這壹時期得到發展，對後來音樂的發展起到了非常重要的作用。
古典時期的音樂相對嚴謹，繼承了巴洛克時代的理性，但更融入人的情感，實現了兩者的統壹。因此，古典時期音樂表現的內容更加豐富，並與音樂藝術融為壹體。
浪漫時期
1820之後，隨著古典音樂時期的結束，浪漫主義音樂開始萌芽。這壹時期的音樂形式更加豐富，是古典藝術巔峰時期最接近現代的時期，大多數最容易被接受的古典音樂都出自這壹時期。
浪漫主義音樂更加註重了人們的精神境界和主觀情感表達，表現出更加突出的自然風光，更加頻繁地運用民族和民間音樂，可以說是真正的流行。
擴展數據
在西方音樂中，裏拉琴和歐洛斯是象征和音樂的象征。？裏拉琴(Lyre)，又稱七弦琴，最初是用龜弦制作，用手指撥動發出聲音。在其發展過程中，有許多變化，其中最重要的是Kithara。
基薩拉是裏拉民族的樂器，由裏拉發展而來，有5弦，從11甚至更多，常為7弦，也稱七弦琴。基薩拉體型較大，聲音比普通裏拉大，往往做工精致，裝飾精美。因為演奏技巧復雜難懂，所以經常被職業選手使用。普通的七弦琴比較軟，常用於唱歌伴奏和詩歌演唱，多為業余專業人士使用。
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