戰國時期諸侯反叛國內大臣，各國軍事鬥爭都不重視周了。壹切都是為了爭奪地盤，禮樂已經完全崩潰。從此各國僭取君王稱號，周王室從制度到文化完全失去統治地位，最後被秦軍輕而易舉地消滅，改革與爭霸戰爭並存，是春秋戰國時期顯著的社會局面。可以說，春秋時期每壹個霸主的出現都是改革的結果，而戰國七雄之所以能在中國共存，也是不斷創新的結果。
春秋戰國時期，封建領主爭奪霸權的戰爭破壞了奴隸制的舊秩序，給人民帶來了災難和痛苦。但是，戰爭的結果加速了統壹的進程，促進了民族融合，加快了變革的步伐。隨著新興地主階級的日益壯大，他們相繼在各諸侯國開展變法運動，新的制度最終建立起來。秦國這個變法最徹底的國家，成為諸侯國中最強的，後來發展成為統壹的核心力量。
不應該認為周朝後期行使政權或為自己購買土地的人，壹定是周初曾經統治過諸侯國或擁有不動產的貴族的後代。相反，變革的驅動力在最高政治層面導致了越來越劇烈的社會變革。許多古老的貴族家庭衰落或消失，取而代之的是與最高層家庭沒有直接關系的出身卑微的人。