印象派音樂並不通過音樂直接描繪現實生活中的畫面。反而描述了更多的感受或印象，這些畫面給我們壹種神秘而模糊的氛圍和基調。
在音樂形式上，采用短小不規則的形式，更能體現印象派音樂更自由的特點。印象派音樂是浪漫主義音樂向現代音樂過渡的橋梁之壹。雖然這種音樂體裁在19年末到20世紀初主要集中在法國，但對現代音樂的發展起到了不可估量的作用。
後來20世紀的幾個音樂流派，如表現主義、十二音、序曲等，都或多或少受到了印象派音樂的影響。
擴展數據:
印象派音樂德彪西是現代音樂中運用新和聲和音樂的先驅。他創作的怪異的世俗音樂。
它主要采用完全沒有半音關系的“全音階”和許多在空氣中根本聽不到的“泛音”。德彪西還在管弦樂隊中使用各種樂器的不同組合來產生柔和閃爍的聲音效果。剛開始人們聽他的音樂會覺得莫名其妙，但是習慣了就覺得很有趣。
模仿德彪西的最重要的作曲家是他的同胞拉威爾，但拉威爾不像德彪西那樣大量使用全音階和聽起來奇怪的和弦。他更擅長從管弦樂隊中提取音色的深淺，這是無與倫比的。
比如《波萊羅舞曲》，節奏和旋律壹遍又壹遍的重復，但這首西班牙舞曲，借助拉威爾對力度(由輕到響或由響到輕)的巧妙運用和音色的巧妙組合，聽起來變幻莫測，妙趣橫生。
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