伯恩斯出生在壹個貧窮的農民家庭，靠出租土地種田為生。我小的時候在蘇格蘭老家附近上小學。校長走後不久，父親請老師來家裏教書。老師認為伯恩斯兄弟不比他們的老同學差。父親晚上教他們語法和神學。12歲時，彭斯兄弟輪流去離家四英裏外的壹個村子上學。14歲，學完英語開始學法語。
15歲時，伯恩斯成了父親身邊的主要勞動力，趕著馬在土堆和窪地上耕作。勞動極其辛苦。雖然換了幾次地，但由於土地貧瘠，收成還是不好。閑暇時，伯恩斯愛讀蘇格蘭詩人申斯通(1714-1793)、波普(1688-1744)和弗格森(1750-6744)。他希望成為蘇格蘭艾爾郡的壹名詩人，歌唱家鄉的山川河流。
其父於1784年去世，舉家遷往莫斯吉爾，農耕收成未見起色。幸運的是，他主要用蘇格蘭方言寫的詩出版了，並立即獲得了成功，愛丁堡的出版商很快重印了這些詩。編輯文學雜誌的麥肯齊在評論中稱贊《莊稼漢》是壹個詩意的天才。
所以在愛丁堡，伯恩斯穿著深色外套，淺背心，荷葉邊襯衫，鹿皮鞋或靴子，過著進出文學集會和酒館的雙重生活。
在愛丁堡住了壹段時間，並在蘇格蘭旅行了壹段時間後，伯恩斯回到家鄉務農。1788，考入稅務局職工。除了在農田裏工作，他還每周騎馬200英裏去上班。執法時，他放過大魚，卻對窮人手下留情。他在1791放棄了農活，搬到了鄧弗裏斯，在那裏度過了晚年。
伯恩斯寫了大量的抒情詩、諷刺詩和敘事詩。他還喜歡歌曲，對音樂有敏銳的聽覺，對節奏有很好的反應。他把最後十年的精力投入到兩個系列的民歌整理和收集上，使300多首瀕臨滅絕的民歌得以保存。
1796年患風濕性關節炎和心臟病，同年7月21日英年早逝。多達兩萬人參加了葬禮。
伯恩斯出生並度過了七年童年時光的小屋位於艾爾郡的阿洛韋，現在由伯恩斯紀念信托基金管理。博物館有壹個紅瓦屋頂與小屋相連，前面有壹個長廊和花園，董事會在1920進行了擴建。1994年，市政會重新鋪設了稻草屋頂，並在18世紀修建了菜園和石堤。這就是現在舉世聞名的伯恩斯小屋。
伯恩斯雕像位於艾爾市中心。坐公交車到市中心附近的Auld Brig O'Doon，在老橋的盡頭下車，妳會看到茅草白色的平房，深棕色的木質門窗。門上方的黑色牌匾上寫著“伯恩斯小屋”，後面是“羅伯特·伯恩斯-艾爾郡詩人”和他的生卒年月。進門之後，先是牛棚，然後是牛棚和馬廄。隱約傳來牲畜的叫聲，蠟牛旁邊有幾只母雞在啄食谷粒。客廳用蠟像裝飾，裝點當時家庭的和諧景象。父親在燭光下讀聖經，母親坐在姐姐對面，哥哥坐在壹邊，伯恩斯光著腳站著，聚精會神地聽。壹個小妹妹躺在搖籃裏。廚房裏被熏黑的爐子還在燃燒，伯恩斯出生的床就在廚房裏。布局和當年壹樣。小時候，媽媽在這裏教孩子們唱蘇格蘭民歌，阿姨給他們介紹了很多關於鬼神的故事和歌曲。“伯恩斯小屋”是崇拜伯恩斯的人的聖地，但也是當年貧苦農民的家居生活寫照。
伯恩斯長期生活在農村，從事繁重的農活。地主的剝削，加上土地貧瘠，收成不好，負債累累，搬遷...使他經常過著衣食無著的生活。但他熱愛生活，對勞動人民有著深厚的感情。在《兩只狗》這首詩中，通過兩只分屬貧富家庭的狗的對話，描繪了地主家庭的驕奢淫逸。窮佃農雖然耕田勞作，但在壹起其樂融融。這兩家的狗能和睦相處，成為人類不公平生活的鮮明對比。
詩人也理解農民對動物的深厚感情。在他的詩《新年的早晨，老農致老馬瑪姬》中，回顧了老馬壹生的辛勞後，他寫道:“我將妳的韁繩系在左邊的麥田上，妳在那裏不用費多大力氣就能飽餐壹頓。”
與伯恩斯小屋相連的伯恩斯博物館收藏了珍貴的手稿，他的作品包括早期版本、相關畫像等。壹些收藏品來自美國、加拿大甚至南非。
大展廳介紹了他壹生的工作、寫作和生活。他用圖畫的形式，用詩歌、信件或日記，生動地描述了他那壹年的經歷。他的懷表、記事本、墨水瓶、鼻煙壺、兩把把手上刻有“R.B .”的手槍，以及壹根用作收稅官量酒的長棍也在這裏展出。還有1786版主要用蘇格蘭方言寫的詩。作者自然記得去尋找《友誼地久天長》的手稿，它最初來自於1788年伯恩斯寫給壹個朋友的壹封信。
第二個房間裏展出了幾幅著名的油畫。《羊肉宴》描繪了伯恩斯夫婦宴請賓客的場景。伯恩斯喜歡這種熱鬧的場面。另壹組四幅版畫描繪了他的作品《Tam o'Shanter》，這是壹首根據民間傳說寫成的長詩，講述了湯姆在深夜回家的路上遇到鬼的故事。他去掉了傳說中的迷信成分，用喜劇的形式來講魔術，意味深長。同時也將小時候聽到的傳說與他在家鄉哈羅弗所熟悉的地標、老教堂、古老的石橋、石墳聯系起來，有壹種滄桑感和神秘感。
從這裏走壹英裏，到達老杜安河橋。伯恩斯紀念碑位於附近的壹座小山上。這座希臘風格的建築由著名的愛丁堡建築師設計，於1823年竣工，耗資3247英鎊。爬上這個桌面紀念碑，妳可以看到杜安河和卡裏克山的美麗景色。紀念碑底部有壹個展覽室，用15外文展示伯恩斯的作品。在附近的花園裏，還有壹個雕像室，裏面有三個真人大小的《湯姆·奧桑特的故事》中人物的雕像。
在回家的路上，我在老杜安河的老橋宮汽車站遇到了壹家大百貨商店，那裏的各種商品都以伯恩斯的名字命名。如果時間合適(回Al的大巴每小時壹班)，還可以看壹部關於伯恩斯的紀錄片。
在他生活過的基爾馬諾克和鄧弗裏斯也建有伯恩斯博物館、雕像或紀念碑，在歐文也有他的雕像。甚至在加拿大和澳大利亞，也有他的紀念碑。蘇格蘭首府愛丁堡的“三位作家博物館”介紹了伯恩斯、斯科特(1771-1832)、羅伯特·L·史蒂文森(1850-1894)的生平，也很值得壹去。
在他的家鄉蘇格蘭，有數以千計的伯恩斯俱樂部，蘇格蘭各地每年都會慶祝他的生日。
這樣壹位深受家鄉人民喜愛的詩人，在世界上是不多見的。因為他除了長期生活在農村，寫下描寫家鄉和淳樸人民的詩歌外，還非常熱愛蘇格蘭，熱情歌頌民主自由。
在伯恩斯的青年時代，美國獨立戰爭和法國大革命相繼爆發。他關心世界政治和蘇格蘭的命運。他的《華盛頓將軍誕辰頌》贊美了美國人民為獨立而鬥爭。在法國大革命的影響下，他寫了兩首著名的長詩《自由之樹》和《蘇格蘭人》。自由之樹表明，有了法國的自由之樹，人類將變得平等，世界將享有和平。《蘇格蘭人》通過歌頌早期民族英雄華萊士的事跡，重溫歷史，激勵人們；
誰想成為蘇格蘭的國王和法律，
掙紮著拔出自由之劍？
作為壹個自由人活著，作為壹個自由的靈魂死去，
讓他和我壹起去！
伯恩斯是人民的詩人，自由的戰士。這顆明亮的星星將永遠照耀在蘇格蘭上空，照耀在熱愛和平與友誼的人們心中。