這首詩飽含深情，既有對祖國統壹的向往，也有對鄉愁的生動描寫。正如中國的許多河流都是黃河和長江的支流壹樣，盡管余光中生活在壹個孤島上，但作為壹個熱愛祖國及其文化傳統的中國詩人，他的鄉愁詩從內心感受上繼承了中國古典詩歌中的民族情感傳統。
創作背景:1937抗日戰爭爆發後，10歲的余光中隨父母遷居滬渝。22歲時，余光中隨家人來到臺灣省，考入臺灣省立大學外語系。盡管余光中主修外語，但他對中國傳統文化有著濃厚的興趣。
1971年，二十多年沒回大陸的余光中想家了，在臺北廈門街的舊居寫了壹首詩。寫完後，詩人熱淚盈眶，沈吟良久。這首詩就是後來被海外遊子傳唱的《鄉愁》。
《鄉愁》這首詩集中描寫了個人在大陸的經歷。那段青春裏的壹枚郵票，那段青春裏的壹張船票，甚至未來的壹座墳墓，都蘊含著詩人對千千萬萬海外遊子長期思鄉之情的思念，而這壹切，都在詩末升華到壹個新的高度。詩人個人的喜怒哀樂，夾雜著對祖國和民族的大愛。