鷗鳥聯盟的典故出自《列子》，裏面講了壹個發人深省的故事。壹個住在海邊的少年喜歡劃船出海，和海鷗玩耍。每當他把船劃向大海，壹群群海鷗就爭先恐後地圍著他嬉戲，和他壹起玩耍，對他毫無防備。壹天，少年的父親告訴他，當他再次出海時，要逮捕他。仍然把船劃向大海。但這壹次，海鷗仿佛知道了他的意圖，只是在船上飛來飛去，繞來繞去，卻拒絕再降落在船上和少年們玩耍。古人在評論這個故事時，總結為“心在內動，行在外變。鳥還感覺得到，人類在騙人！”正是因為少年有了捉鷗的自私欲望和動機，他的表情和動作才與平時的天真不同。海鷗察覺到有詐，就拒絕抓他玩。
這個故事有深刻的含義。到目前為止，對於理解人與人之間的真誠關系，在彼此沒有功利需求的基礎上建立真誠的友誼，有壹定的啟發作用。如果有些友誼摻雜了私欲，想從對方身上得到好處，滿足自己的需求，那麽這種友誼就不是真的，也不會長久。古人借用了這個故事，生成了詩詞中常用的典故。後人引用了鷗鳥聯盟的典故。主要的寓意是，人與人之間不應該互相猜疑，互相利用，而應該真誠自然地互相交流，建立友誼。後來引申為厭惡人間險惡的人情和彼此的爭寵，愛與自然融為壹體，從塵埃中提煉出來。