冰心的這首詩，是以壹個童心未泯的孩子的筆調，通過“疊紙船”這個童心未泯的動作，寄托了對母親的思念。孩子的心是最簡單的，孩子的期望是最單壹的。但是，這種單純的心和單壹的希望所包含的孩子對母親的感情是最深的。多年來，千千成千上萬的孩子，千千成千上萬的母親都被這首小詩所感動，正是因為詩中的小船承載著對母親深深的愛和思念。1923初夏，冰心從燕京大學畢業。同年8月17，她從上海乘坐郵船約克郡號赴美留學。8月19抵達日本神戶，8月21遊覽橫濱。從寫作時間來看，這首詩是詩人在訪問橫濱後的第六天，在繼續駛向大洋彼岸的海輪上寫的。
紙船——寄給媽媽作者:冰心我從來不想扔掉壹張紙——我總是留著，把它折成壹只小船，扔到海裏。有的被風吹到船上的窗戶裏，有的被海浪打濕粘在船頭上。我依然每天不死心的把它們疊起來，總希望有壹只能流到我想讓它去的地方。媽媽，如果妳在夢裏看到壹只小白船，不要驚訝它會無緣無故地做夢。這是妳心愛的女兒，眼裏含著淚水。萬水千山，請它把她的愛和憂愁帶回家。