黃帝的政權是土德，所以它提倡黃色，它的旗幟和服裝都是黃圖。夏朝是木德，崇尚青色。殷商為金德，興起時有銀溢山川之吉兆，故倡白。周朝是火德，祖先有紅黑的象征，自然崇尚紅色。當時世人認可這種五德循環，在建國之初就已經確定了自己的德行。戰國七雄無壹例外。
魏從晉國出來，認為自己繼承了晉國的正統，晉國是皇家諸侯，當然是周的火德，所以魏繼承了火德，所有的旗幟和服飾還是紅色的。
韓國也是晉國人，但為了顯示自己有特立獨行的美德，力推木德表演，旗幟服飾都是綠色的。同樣來自晉國的趙，推廣了壹種更為特殊的火德表現，其中“火德為主，木德為輔，木助火，火德愈烈”，旗變成了七分紅三分藍。
同樣來自晉國的趙，推廣了壹種更為特殊的火德表現，其中“火德為主，木德為輔，木助火，火德愈烈”，旗變成了七分紅三分藍。
齊國更為微妙，而這壹理論的創始人姜奇並不是石舟的封臣。而且春秋中期以前，天下諸侯尚未以自己的民族之德為傲，所以姜奇還是以天子之德為德，旗幟服飾都是紅色的。就連稱霸世界的齊桓公，也是尊王，自然紅。但在田忌時代，戰國爭霸，齊國不能沒有自己的自然之德，也不能接受傳承意義上的火德。於是，齊推行“火德為主，金德為輔，火中煉金，王者器皿永恒”的表現，旗服變成了紫色。
楚國是壹個自立門戶的野蠻人，被封為聖人。很長壹段時間，楚國的旗幟五顏六色，服飾五花八門。中原諸侯笑楚“亂穿亂穿德”。戰國時，楚國提拔與黃帝同心的炎帝後裔土德表現，旗服變為土黃色。
燕是地道的皇族諸侯，自然要繼承火之德。世界上沒有批評。但燕國隱居燕國六百年，對周朝皇室的沒落歷史刻骨銘心，獨立之心早已萌發。燕國公認為，先民的火德已經衰落，如果由皇族分支的後代燕繼承火德，火德就要熄滅，要興盛就要反其道而行之，於是決定燕國的水德為“林炎北海，天賦水德”。燕國的水是壹望無際的藍色大海，所以燕國的旗服是藍色的。
秦國不宣其德，全國還是壹片黑暗，讓其他國家百般嘲笑，說秦國的蠻荒之地不懂王道。秦不理，壹直黑。在戰國眼中，它成了壹個陌生而神秘的西方國家。