中國的詩歌總是伴隨著音樂，包括禮樂和民歌，都是用來歌唱的。《詩經》也是音樂歌曲，也有曲調。而《詩經》的曲調則以句段形式為主，還有適合反復吟唱的詞。這有點宋立科詞。
正是因為詩歌與音樂密不可分，當它成為“詩”的獨立藝術形式時，才開始關註文字本身的“音韻”。隨著音韻學的發展，詩歌逐漸走向註重平仄對仗的道路。這是壹個循序漸進的過程，直到唐朝才形成嚴格的格律。