總的來說，中國目前勞動力比較多，資本比較短缺，應該發展勞動密集型產業或者資本密集型產業中的勞動密集型部門。但是勞動密集型行業或者資本密集型行業可能有成千上萬個勞動密集型部門，每個地方的資源不可能生產出所有符合這兩個條件的產品，所以必須做出選擇。
具體選擇應遵循以下四個原則。
壹種是選擇當地傳統行業。舉幾個例子:揚州有杭集鎮，是全國的牙刷之都。如果杭集鎮的牙刷廠不開工，全世界的牙刷都要配給。該鎮自清朝道光年間就有生產牙刷的歷史傳統。南昌有個文港鎮，是中國鐵筆之都。中國生產的鐵筆70%來自哪裏？文港從宋代開始也生產鋼筆，所以也有歷史傳統。
第二，有地方國企。上世紀50年代，國有企業在很多行業都不具備比較優勢。那時，中國很窮。改革開放26年，中國年均經濟增長率為9.4%，經濟規模增長了10.3倍。現在，資本和技術持有量與20世紀50年代相比已經有了很大的提高。許多沒有比較優勢、需要政府保護補貼才能生存的企業，實際上是可以重新煥發生機的。以重慶為例。重慶曾經是老工業基地，現在是世界摩托車生產之都。全國每年生產1000多萬輛摩托車，重慶要生產400多萬輛。這是因為，過去重工業基礎奠定了很多裝備產業的基礎，現在地方國企形成的產業集群符合中國的比較優勢。
第三，當地要有得天獨厚的資源。寧夏的枸杞和新疆哈密的葡萄幹是當地特有的資源。
第四，當地現有產業可以向上下遊延伸。比如義烏以前是農業區，基本沒有工業，但是現在義烏有很多工業，比如襪業，文具，因為義烏有市場，可以從銷售延伸到生產。生產的產品用於勞動密集型和相對傳統的產品，符合比較優勢，結合市場經驗。