當我們談到美國歷史時，我們不得不首先談到五月花大會，因為這是美國歷史的開端。從時間上看，英國在美國的第壹個殖民地在弗吉尼亞，比五月花早13年到達美國。那麽英國為什麽要在美國建立殖民地呢？為什麽要把壹批批朝聖者的到來視為美國歷史的起點？
英國為什麽要在北美建立殖民地？
16世紀，西班牙和葡萄牙在非洲和南美洲發了財。這個時候英國只能眼紅的看著，而這個時候英國人口急劇增加。英國認為向殖民地輸出人口可以緩解巨大的人口增長壓力。
當時的英國貴族為了維持自己的貴族身份，需要舉辦派對來維持自己的身份，但這種用金錢積累起來的奢侈需要可持續的收入。不幸的是，這些貴族沒有任何收入。當西班牙和葡萄牙把殖民時期的貴金屬帶回歐洲時，歐洲的物價飛漲，這讓英國的貴族們雪上加霜。即使是能收地租的貴族，在這個物價飛漲的時候也岌岌可危。為了保證土地的完整性，英國要求只有長子才能擁有繼承土地和爵位的權利，那些貴族的其他子女只能自食其力。這些因素促使英國沒落的貴族去開拓海外殖民地。
為什麽這麽多清教徒來到北美？
16世紀，英國亨利八世進行了壹系列的宗教改革。他希望將宗教國有化，讓國王成為英國教會的領袖，最終實現政教合壹。這種激進的宗教改革造成了英國的宗教分裂。那些對亨利八世的宗教改革不滿的人被稱為清教徒，壹場反對英國國王的運動被稱為清教主義。
事實上，這些清教徒起源於瑞士的加爾文主義。他們認為上帝是萬物的標準，沒有什麽可以反過來成為衡量上帝的標準。教義如果過分強調理性，就會削弱上帝的全能、全能、良善的意誌，而最初的基督教高度強調上帝的這種意誌。天主教的理性意識形態背離了耶穌在天主教會的原始教義，是對耶穌的背叛。
這些清教徒在英國受到天主教的迫害，所以他們選擇移民到北美大陸。人們認為這種美國自治的精神來自於這些清教徒，他們從《聖經》中學到了壹些聖約傳統，即每個人都與上帝立約，建立夥伴關系。這種盟約關系延伸到世俗事務和政治上，體現了人人平等自由，是契約關系。
弗吉尼亞殖民地
英國在北美的第壹個殖民地是在弗吉尼亞。1585年，英國貴族沃特·羅利派遣壹支艦隊從大西洋來到卡羅來納附近的壹個島嶼，這個島嶼被稱為羅納克島。他在這個島上安置了第壹批移民，開始了英國移民海外的實驗。伯爵沃特·羅利為了取悅未婚的伊麗莎白女王，將這個島命名為弗吉尼亞，意為處女地。
盡管他們得到了島上印第安人的幫助，但這些移民還是因為食物短缺而離開了弗吉尼亞。三年後，110英國移民來到這裏。這個時候英國正好趕上了和西班牙的海上戰爭，整個移民項目暫停了。1590年英國人再次來到這裏時，發現這些移民神秘失蹤了。
此後，英國開始以商業公司的形式在海外殖民，並於1606年組織了144名英國移民。這些移民在切薩皮克灣的壹個河口建立了定居點，並以當時的國王詹姆斯壹世的名字命名為詹姆斯敦，從此，北美的殖民移民開始了。此後隨著聚居地的不斷增加，地域也不斷擴大，弗吉尼亞的稱號得以保留。
西班牙和葡萄牙為什麽不移民北美？事實上，在最後的144移民中，第壹個冬天就有壹半死於饑寒交迫，第二年就運送了500人，不到壹年就死了壹大半。最後剩下的人口不到60人。直到英國運送了大量的食物，這些移民才站穩了腳跟。
感覺英國* * *投了不少錢。其實英國* * *壹分錢都沒投入。他們采用商業公司的商業運作模式。這些商業公司也是無利可圖的，因為他們獲得了特許，即可以集資成立弗吉尼亞公司。就像入侵我們東亞的東印度公司，他們有軍事和金融力量，他們完全是壹個國家的戰爭機器。他們可以進行運輸、開發等商業活動，讓這些資本家有足夠的積極性。
其實西班牙移民美洲殖民地最早，占據的地方最多。但是和英國的公司運作模式不同，西班牙搞的是國家* * *項目，那些資本家和普通人不願意移民到這裏，因為他們來了不會有任何權利。
而西班牙的大貴族並沒有把這些殖民地當成聚居地，而是搶了就走。所以西班牙，無論這些殖民地起步的條件多麽好，最後還是被洗劫壹空，變得壹貧如洗。這種艱苦奮鬥的精神需要足夠的利益來誘導，弗吉尼亞的公司有足夠的利益驅動他們移民北美開荒。
在移民問題上，英國* * *不加限制，允許殖民地充分自治，甚至在宗教問題上也是如此，這就吸引了大量英國人在此定居，鋌而走險。這群英國人不像西班牙和葡萄牙，他們來這裏是為了開墾土地，種植和捕魚，與黃金相比沒有暴利。
五月花號
說到美國歷史，必須提到五月花。1620年，壹群在英格蘭受壓迫的清教徒先移居荷蘭，後來他們打算來北美建立他們的理想國。移民104人。五月花可能指的是鈴蘭或黃三葉，也有人認為是英國都鐸王朝的玫瑰。
這些清教徒當時獲得了特許狀，但這個特許狀只有在他們到達弗吉尼亞時才有效。然而，在他們的航行中，這是大西洋從東向西航行最危險的季節，他們在海上逆著潮流逆風忍受了66天，才終於看到陸地。當他們以為已經到達弗吉尼亞時，實際上是新英格蘭的科德角。
這群移民有點迷茫。沒有英國的土地證，也沒有原接收公司，不可能上地面。有些人要求上岸，沒有任何約束，但為了避免這些清教徒移民之間的內鬥和混亂，移民首領絕對制定了壹些規則，並在他們離船登陸前簽字。
在所有的104移民中，有41名成年男性簽署了《五月花公約》，首次宣布效忠英王，以此確立移民社會的合法性。下船後，要求按照公約進行自我約束，實行自治，研究立憲主義，並組建公民自治政府，自行統治，制定法律，選舉官員。
這些移民在普利茅斯建立了定居點，成立了全民參與的鎮議會，選舉了州長和助理。不久後，其他地方的城鎮相繼建立，普利茅斯殖民地於1691並入馬薩諸塞州殖民地，成為13最早的殖民地之壹。