孔子談“詩”，在《論語》中有記載。不是指壹般文學體裁意義上的詩歌，而是指我國最早的詩歌總集《詩》或《詩三百首》，被後人稱為《詩經》。簡而言之，可以分為兩類。
首先是談談這首詩的思想內容。比如“詩三百，壹言以蔽之，思無邪”(《為政》)；“把鄭聲放得遠遠的。鄭聲的淫蕩是危險的”(衛靈公)等。從整體上看，孔子既肯定了該詩具有思想純潔的特點，有助於道德教育，又批評了鄭聲的淫蕩，容易產生小人的邪念，從而從壹對壹錯兩個方面為該詩的思想內涵劃定了界限。
二是談詩的社會功能。比如《小男孩為什麽是莫雪夫的詩》？詩歌可以欣賞，可以觀賞，可以分組，可以怨恨；妳的父親是事物，妳的父親是遙遠的事物；知道更多關於鳥、動物和植物的名字”(“陽貨”)；”不學詩，無話可說”(《季氏》)等等。
在這裏，孔子強調了學習詩歌的重要性，認為詩歌不僅可以啟發想象力，擴大觀察力，增強社交能力，掌握表達怨恨的方法，還可以用真理報效父母，遠在他鄉報效君主治國，從中學習大量的飛禽走獸，擴大知識面。
之所以說“不學詩無話可說”，是因為除了當時的政治外交和禮儀交流活動外，他還經常用《詩經》中的詩詞來表達自己的意圖，傳達自己的感情，而學詩可以啟發人們的類比和聯想，獲得新的知識。