商代文字繼承原始刻符和西周文字是漢字發展的關鍵形式。現代成熟的現代字或楷書，都是從商代字逐漸演變而來的。除了甲骨文，商朝的文字還包括青銅器上的銘文，這些銘文通常比甲骨文更正式。
壹般認為，晚清官員、金石學家王是在光緒二十五年(1899)從河南安陽出土的甲骨文中發現甲骨文的。安陽市西北的小屯村，是商代晚期“殷墟”所在地。
近百年來，通過考古發掘等方式，在當地出土了10多萬塊甲骨。此外，甲骨文也出現在河南和陜西的其他地區，從商代晚期(約公元前1300年)壹直持續到春秋時期。
甲骨文的發現促進了世界各國學者對中國古代史和古文字學的研究，並創造了壹門全新的學科——甲骨文。
2006年，壹些考古學家和古代學者指出，溫韜可以與甲骨文競爭中國和東亞最早的文字。
性格特征
甲骨文是刻在或寫在龜甲和動物骨頭上的文字。在河南安陽小屯出土，因為這裏曾是商代晚期商王盤庚到帝辛的都城，史稱“殷”。
商朝滅國，成了壹片廢墟，後人將其命名為“殷墟”。因此，甲骨文也被稱為“殷墟”。其內容絕大部分是皇家占蔔之言，故又稱“甲骨文”或“甄蔔”。這種字跡基本上是由契刻的，也被稱為“文琪”或“殷琦”。
甲骨文已有3000多年的歷史。它不僅是研究漢字起源最早、最系統的資料，也是研究甲骨文書法的重要財富。從書法的角度來看，甲骨文已經具備了書法的三個基本要素，即用筆、造字和構圖。
從甲骨上的文字來看，它們已經具備了中國書法的三要素，即書寫、書寫和構圖。他的筆法線條工整而細，直而粗，筆畫多折，對後世篆刻的筆刀產生了影響。從結構字體來看，字符不僅有變化，雖然大小不壹，但相對均衡對稱，也呈現出穩定的格局。
因此，從構圖的角度來看，雖然受到骨屑大小和形狀的影響，但仍然表現出文字的雕刻技巧和藝術特色。“甲骨文書法”在壹些書法家和書法愛好者中開始流行，證明了它的魅力。
從用筆來看，甲骨文是用刀刻在堅硬的龜甲或獸骨上的，所以他刻的時候用的是直線，曲線也是用短直線刻出來的。筆畫粗細也均勻；因為刀是直提直收的，所以大部分線條中間略粗，兩端略細，細而結實，直而流暢，立體感十足。
就結體文字而言，甲骨文的外形多為長方形或幾個正方形，具有壹字之對稱美或變化美。而且甲骨文還具有結合方圓、開字集的結構形式，有些文字還或多或少帶有象形的痕跡，在文字的最初發展階段是幼稚而生動的。
從構圖上看，甲骨文整體清晰，文字大小錯落有致。每壹行都是上下左右，雖然有密度的變化，但整篇文章卻能充滿活力，大小相依，左右對應，前後呼應的熱鬧局面。而且字數多的排列緊湊，給人壹種密集的感覺，字數少的則顯得稀疏空靈。總之都呈現出壹種古雅浪漫的情趣。