新的常用漢字，發音為x和n，最早見於甲骨文？其本義是指用斧頭砍柴，即《說文解字》中所謂的“取木”是“薪”的本義，由此引申出原、新、不用和與“舊”相反的含義。
新的、認識的和形聲字。甲骨文中的“新”字由“金(斧)”和“木”組成，意思是用斧頭劈柴。青銅器銘文和戰國銘文右邊的“金”字的形狀已經改變。篆書(圖11)中的“辛”字工整而又不失字面，而篆書中的“辛”字在“辛”字下加了壹個“木”字基，使字的筆畫由簡變繁。
漢代隸書中的“辛”字繼承了其青銅器銘文，將“辛”字改為“秦”。官方改革後，楷書書寫“新”，現在規範使用“新”。因為“新”字致力於詞義的引申，所以“柴”的意思是通過加上語義符號“福”，寫成“福”來表達的。
康熙字典收錄晉部新古文:？。唐雲:近在咫尺，集韻，韻社:斯人切，鄭雲:近在咫尺，交響。《說文》:取木。博雅:初葉。“益達畜”:其德必日臻完善。書尹正:鹹與鮮。詩:其新孔家。《李越令》:秋夢，農夫去谷，天子嘗新，先薦臥佛寺。《唐書·禮樂·實錄》:鄭丹大臣壽數千年，使其成為新的慶典。