脈診為近世醫者病者所***信，以為診病惟壹之術。在醫者可不加問診而使三指以疏方，病家則隱匿病情以試醫生脈診之能否，醫道之荒莫甚於此。此習不去，吾醫將無立足地乎。前賢知之，發為振聵之論：“脈乃四診之末，謂之巧者爾。上工欲會其全，非備四診不可。”此李時珍之說也。“古人以切居望聞問之末，則於望聞問之際，已得其病情矣。不過再診其脈，看病應與不應也……，以脈參病，意蓋如此，曷以診脈知病為貴乎。”此張景嶽之說也。而徐大椿之論尤為明確。其言曰：“病之名有萬，而脈之象不過數十種，且壹病而數十種之脈無不可見，何能診脈即知其何病，此皆推測偶中，以此欺人也”。且《史記?篇鵲傳》曰：“視垣壹方人，以此視病盡見臟腑癥結”，但以脈為名耳。夫創寸口診脈之扁鵲猶如此，況其後人乎。
考古人切脈，非獨寸口而已。十二經，奇經八脈、陽蹺、陰蹺、陽維、陰維、沖、任、督、帶皆可按診之，王叔和之脈經詳言矣。蓋脈之搏動原於心房，故凡淺層動脈無不可按。人迎、趺陽、巨裏古人多診之，惟橈動脈為最淺層，按之更明晰耳。最先論述按橈動脈(即寸口)者為《難經》，後人因奉之以為不易之診法(《史記?扁鵲傳》曰：“至今天下言脈者由扁鵲也”可證)。按脈之搏動而相對的分為種種脈象，其名與日俱多。傷寒金匱所言，只十余種，後人則增為二十四種，脈經更增至二十七種，且有更增二種為二十九脈者。此外如柯琴主十脈，陳修園主八脈，近人惲鐵樵主內經十脈，殆無壹定者也。以脈測病已近懸揣，更分配臟腑於寸口三部而診之，則妄甚矣。試以王叔和、李時珍、張景嶽、李中梓諸家所分配者觀之，其差參殊甚，比而觀之，其異如下：
左關以候肝膽，右關以候脾胃，諸家皆同，左寸以候心與心包，張與二李同，王則以候心與小腸也，其異壹；右寸以候肺胸中，二李皆同，王則以候肺大腸，張則以候肺心包也，其異二；左尺以候腎膀胱，諸家同，惟張更加大腸，時珍更加小腸，其異三；右尺以候腎大腸，二李同說，而王則主候命門三焦，張主候腎小腸也，其異四。嗚呼!區區寸口三部而異說如此，將何取信於後人乎。此皆懸揣無驗之談，宜其隨人不同也。
時有人，其診脈只以寸候上焦諸病，關候中焦，尺候下焦下部諸病而已。此則內經：“上竟上者，胸喉中事也；下竟下者，少腹腰酸股膝脛足中事也。”
以脈取名，大抵可分三類。以按脈輕重而得其狀者，以浮沈為綱，浮者輕按即得，沈者重取才明。古人以浮為皮脈，謂指按及皮下可得其象也。沈為骨脈，以指按須推筋及骨乃顯其象也。其浮而無力者為濡脈，其浮而極有力者為革脈。其沈而無力者為弱脈，其沈而極有力者為牢脈，其沈極如無者為伏脈。脈在革牢之間，三部皆有力者為實脈，皆無力者為虛脈，無力甚者為微脈，無力而大者為散脈，但中空無力者為芤脈。***計十二脈，皆統於浮沈。
以脈搏至數分者，遲數為綱。壹呼吸間三至者為遲，六至者為數脈搏。數脈時而壹止者為促脈。四至者為緩脈，其時而壹止者為結脈。七至者為疾脈，時而壹止須臾復動者為代脈。***計七脈統屬於遲數。
以形狀分者，滑澀為綱。往來流利如珠者為滑，滯澀艱難者為澀脈。弦細端直按之且勁者為弦，較弦更勁左右彈指為緊脈。來盛去衰為洪脈，粗大闊為大脈。形細如絲為小脈，如豆亂動，動搖不移為動脈。來去迢迢而長為長脈，縮縮而短為短脈。***計八脈，皆以形狀為言，統屬於滑澀。
中醫言脈，雖有寸口分部之法、人迎寸口之法、三部九候之法、輕重分候之法，實皆不適用。必不得已而采用舊說。可依難經，寸以候頭至胸，關以候自膈至臍，尺以候自臍至足。醫宗金鑒謂：“脈象渾壹，並不兩條，亦不兩截”。足以證三部配合臟腑之無理矣。李時珍謂：“余每見時醫於兩手六部之脈搏按之又按，曰某臟腑如此，某臟腑如彼，猶若臟腑於兩手之間，可捫而得，種種欺人之醜態，實則自欺之甚也。”
夫脈不可獨憑，與望聞問合參則為***通之診，以為醫者施治之準則也。
脈診之真詮
按橈骨動脈之深淺、部位以候病之深淺者曰脈診。前人僅依臨床經驗，師心自用，對此有種種玄妙之談：“合色脈之法，聖人所首重，治病之權輿”、“色脈之要，可通神明。”今之西醫，則祗用以識至數，候心臟。對前人脈說，壹切置諸不問。中醫脈說之誇張者，誠應棄不顧，而精切有當於治術與診斷者，寧可置諸不問乎？本篇之作，旨在祛莠言之亂正，啟今人之悟解。欲令診脈之法，不局於心臟，精巧之診，重光於將來也。先祛惑論，次布真解。
壹、脈診之惑論
中醫脈診之法，肇始於素問，宏通於越人，而大成於叔和。自是厥後，代有名家。然決陰陽虛實於三指之下，別表裏內外於方寸之內，其事雖簡，其理難解。前人只憑臨床之經驗，而無詮釋之科學，臆見所及，遂多謬說。此時代限之也。時至今日而猶信以為真則惑矣。考中醫脈說之惑亂後人者，殆有三端：
壹曰脈分部位之誤：脈分三部，所以為切脈用三指也。用三指切脈，所以便別脈狀也。弦緊虛實大小等脈狀，非以三指察之則不明，若今西醫僅以至數診脈，則只取壹部用壹指足矣。脈分九候，所以便診脈也， 浮沈虛實牢革諸脈，非舉(浮按)、按(中按)、尋(深按)三法候之則不明，此至淺易明之事也。乃前人竟有以三部配三焦者，以九候配天地人者(均見素問三部九候論)，則推理過當之談雖非合理，尚無大過。其牽強附會遺害後世者，莫如以臟腑配當三部之說。
夫寸關尺三部之分，原為取便診脈，前人不於脈與疾病影響上求確當之理解，無端而以臟腑部位配當之，幾於治絲益紛矣。考素問、難經、中臟經諸古書，雖已以五臟配當之，然不分左右。自王叔和以後，則鑿然分左右，配以五臟六腑矣。茲取六家之說比較之：
王叔和李 杲滑 壽喻嘉言李士材張景嶽
左寸心、小腸心、小腸心、小腸心心、膻中心、心包
左關肝、膽肝、膽肝、膽肝、膽肝、膈肝、膽
左尺腎、膀胱腎、膀胱腎、膀胱腎、膀胱、大腸腎、小腸、膀胱腎、膀胱、大腸
右寸肺、大腸肺、大腸肺、大腸肺肺、胸中肺、膻中
右關脾、胃脾、胃脾、胃脾、胃脾、胃脾、胃
右尺腎、膀胱命門、三焦三焦、心包腎、三焦小腸腎、小腸命門、三焦、小腸
上六家皆醫界之名家，對臟腑任意配當如此矛盾，則其說尚足信賴乎？嘗考《千金方》《傷寒論》，均無此說，即看紫虛《四言脈訣》亦謂：“左主司官，右主司腑”，對六腑亦不肯板言某部屬某也。故吳草廬知之，則曰：“醫者以寸關尺輒名之曰，此心脈，此肺脈，此肝脈……者非也。五臟六腑凡十二經，兩手寸關尺，皆手太陰之脈也……為六脈之大會，以占壹身焉。”李時珍知之，則曰：“兩手六部皆肺之經脈，特取以候五臟六腑之氣可耳，非五臟六腑所居之處也。”又曰：“每見時醫於兩手六部之間，按之又按，曰某臟腑如此，某臟腑如彼，儼然臟腑居於兩手之間，可捫而得，種種欺人之醜態，實則自欺之甚也。”張石頑知之，而對惑人三部分別臟腑之問，則曰：“皆是也，皆非也，似是而非者也。”語曰：“山川而能語，葬師食無處，臟腑而能語，醫師色如土。”其臟腑配當三部之謂矣。
前人之不信配當臟腑三部者，轉而奉難經之說以為圭臬，難經十八難曰：“上部法天，主胸以上至頭之有疾也；中部法人，主膈以下至臍之有疾也；下部法地，主臍以下至足之有疾也。”
按難經此說，與《內經》“上以候上，下以候下”，以脈之上中下三部，診人身之上中下三部相合。後世徐春甫《古今醫統》即據此說立論，謂：“寸部候上自胸、心、肺、咽、喉、頭目之有疾也；關部候自胸膈以下至小腹之有疾也；尺部候自少腹、腰膂、膝、脛、足之有疾也，大小腸、膀胱皆在下也。”吳鶴臯脈語，丹波元堅脈學釋要，皆主此說者。按：以吾人平日經驗，此說雖非絕對正確，殆亦可信從也。
二曰以脈主病之妄：脈診為診斷方法之壹，古人隸於四診之末，以切脈識病為下工。故脈診之旨，在驗病體之虛實，所患之淺深，病勢之進退，預後之良惡，氣與血之強弱而已，過此以往，非診脈所得知也。乃怪誕不經之徒，既妄信臟腑配當六部之說，復謬執以脈主病之談，某部見某脈即屬某病，大言炎炎，鑿孔栽須。尤荒謬者，且憑脈以斷人之死期，孕之男女，富貴貧賤，幾皆以三指決之，如彭用光之流，真十死無赦者。此余所以不能不辨也。
以脈主病之說，創於《內經》，而大張於王叔和氏，如曰：“寸口脈沈而弱，發必墮落。”“關上脈緊而滑者虺？動”，“尺脈沈而滑者寸白蟲”(均見王氏脈經)，僅憑三指而斷之，其可笑如是。夫脈為橈骨動脈之淺層，為各動脈中之壹種，據此以候氣血之盛衰，疾病之進退，如是而已。若橈骨動脈可以分部而斷疾病，則顳顬動脈、足動脈皆能博動，將亦憑之以斷病乎？蓋病有千百，脈不過20余種，以20余種之脈，而欲主斷千百種之病，其無當於理壹也。病情改變，脈亦改變。如下利洞泄，故多尺微之脈。然在下利之初，則尺實、尺洪、尺弦皆可有之，而下利以後則尺伏、尺沈、尺滑、尺絕亦可見之。是尺微固不可概斷下利矣。又如勞瘵咳血誠多弦數之脈，然勞瘵之初，浮數、浮洪、洪弦等脈皆常見之，而勞瘵之極，每見洪大、細小、促急之脈，是弦數固不能概斷勞瘵矣，其無當於理二也。且生人構造不同，稟賦不同，其應於脈也，亦常因之而不同。有終身脈至沈細者，有甚洪滑者，已現結脈而始終不害健康者，有寸口不應指而強壯如常者，以脈斷病無當於理三也。總之，診斷疾病應以各項見證參以切脈而斷之，不能僅憑三指也。“能合色脈，可以萬全”，前人固明示吾輩以正法矣。
三曰脈象分類迷惑：前人脈說紛亂異常，而尤令人不知適從者，莫如脈象之分類。《內經》以十二經脈左右相同，合之陽蹺、陰蹺、督脈、任脈為二十八脈，實則二十四脈耳。高陽生以七表、八裏、九道分為二十四脈。朱肱取七表、八裏合結、促、代為二十壹脈。陳無擇分為二十四脈(與高陽生種名不同)，滑壽分為二十六脈。李時珍分為二十四脈。李中梓分為二十九脈。章潢分為十五脈。陳修園分八脈。柯琴以陰陽分為十脈。張景嶽分為十六脈。張石頑以對峙立論，分為三十二脈。以三指按切之同，而脈狀如此歧異，豈非怪事。所以然者，以前人不明脈之真象耳。
夫脈分浮沈，所以顯脈壓之高低也；脈分遲數，所以明脈搏之至數也；脈分緊軟，所以示脈管之弛張也。脈分滑澀，所以見脈波(血行)之通塞也；脈分結代，所以知心房之病變也。脈狀多種，無不在此五綱中。依此五綱而分別隸屬之，則壹切惑亂之說可清矣。
故脈之狀脈壓高者，曰浮、洪、革、動，四者程度之差；狀脈壓低者，曰沈、微、牢、伏、四者程度之差，***計八脈，皆以浮沈為綱而分別脈壓之高低者也。脈之狀脈搏多者，曰數(六至)、曰疾(七至以上)，脈搏少者曰遲(三至)、曰緩(不及四至)，***計四脈，皆以遲數為綱而計數脈搏多少也。脈之狀脈管神經亢進者，曰緊曰弦，狀脈管神經衰退者，曰軟曰弱，***計四脈，皆以分析脈管神經之弛張也。脈之狀脈波(即血行)流暢有余者，曰滑曰實曰長，狀脈波不暢不足者，曰澀曰虛曰短，***計六脈，皆以滑澀為綱，以辨血行之暢阻也。心房衰弱或瓣膜啟閉不全，則血液噴射於橈骨動脈者時有間歇，曰促曰結曰代，皆間歇脈也，曰散則心動瀕於停息之象也。***計四脈，皆主候心臟者也。以上總計二十六脈，壹切脈狀可以盡之。又有怪脈(亦稱絕脈)，所謂屋漏、雀啄、解索、釜沸等者，為心動將息時之搏動現象。陽蹺、陰蹺、督脈、任脈，為依稀仿佛莫可指究，純為虛構不可信也。
按：脈之搏動原於心房(內經稱之“脈者心之府也，血之榮也”，以心主血正此義)，脈狀變化系於神經(古人以神經名氣)，故凡淺層動脈，無不可按。人迎(顳顬動脈)、趺陽(足跗動脈)、巨裏(即心尖)、臍部(腹動脈)，古人每按診之，非獨寸口脈(即橈骨動脈)也。惟寸口脈為動脈之最淺層，按之最明晰耳。既知寸口脈為諸動脈之壹支，其變化與諸動脈相等，不但臟腑配當十二經脈之說可以廢，即以左人迎而右氣口之說亦可廢。不僅以左右分氣血之說可以廢，即以左右分男女、分陰陽之說亦無不可廢者。知夫此，而方足以詮真。
專主寸口脈診法者，始於扁鵲之難經。內經則全身診斷法也。《史記?扁鵲傳》曰：“至今天下言脈者，因扁鵲也。”尤為明證。然扁鵲雖創明寸口脈診病之法，實不純信三指者，《史記》稱：“視見垣壹方人，以此(指脈)視病，盡見臟腑癥結，特以脈為名耳。”扁鵲尚然，況後人乎。張景嶽曰：“古人以切居望聞問之末，則於望聞問之際，已得病情矣，不過再診其脈，看病應與不應也。……以脈參病，意蓋如此，曷以診脈知病為貴乎!”而徐靈胎之論尤為明確：“壹病而數十種之脈無不可見，何能診脈即知其何病？此皆推測偶中，以此欺人也。”後人昧於此義，死信某脈主某病之說，不知傷寒金匱為我國醫學之宗，其論病論治之際，無不以脈為辨證之參考(傷寒論平脈篇為王叔和附加，後世刪之是矣)，曷嘗以脈主病乎!荒誕之士，於多言偶中之機而鑿鑿言之，以此欺人，此此自欺，可乎否耶？故又必知脈主病之妄而後可以詮真。
三指按脈，最易陷於主觀之成見。寸口不能自語，病人不能自識，壹任醫生胡猜胡說，竟無可以證明者。不但洪與滑、弦與緊、牢與實等脈可師成見而隨意名之，即細與微，實與弱之間亦可依成見而混之。此脈名所以混亂無狀也。本文所作，凡前人七表八裏之分，陰陽對立之分，壹切不取。僅就脈壓、脈搏、脈管、脈波、以及心動五項而分別敘述之。
以脈壓高低分者，浮沈為綱。凡脈壓之高張者，其脈必現浮、洪、革、動之狀；脈壓之低落者，其脈必現沈、微、牢、伏之象。欲知脈壓之高低，可以按脈之輕重而得其狀。輕按而得者為浮脈，重按才明者為沈脈。古人以浮為皮脈，謂指按及皮可得其象也。沈為骨脈，以指按須推筋及骨乃顯其象也。脈壓所以高張，為血行充盛之故。血行充盛，若非全身發熱，即局部炎癥充血之故。發熱或充血，則血行旺盛應之於脈，乃顯浮、洪、革、動之象。脈壓所以低落，為內臟器官或下肢局部充血，血聚於內下之故。
凡腹腔癥瘕，大便閉結，下肢痹痛，少腹疝痛，生殖器等痛，皆於患部起充血現象，而上腹血量隨之減少，應之於脈必現沈、微、牢、伏之象，古人所謂“沈主裏也”。又浮洪革動四脈，只表示脈壓高張程度之異。故脈壓高張之向外者，輕按即得為浮脈。脈壓高張之寬大者，平按即得為洪脈。脈壓高張向外，輕按有力重按無力者為革脈。古人所謂“如按鼓皮，內虛外急”者也。脈壓高張，三部中只壹部圓湛，其他二部圓而不湛者為動脈。驚恐之後、劇痛之後、月經偶阻、氣血痰偶凝滯於壹處時，常見動脈，此為壹時性發現之脈而非恒態，固亦屬於脈壓高張者也。其脈壓因向裏而低落者，以沈微牢伏四脈狀程度之差。凡病局於腹腔或下肢時，上肢血量隨時之減少，脈壓因而低落，前人謂為“氣血困滯不振之故”。斯時按脈須取之肌肉下，得之者為沈脈。須極重指按之，著骨乃得者為伏脈。重按極細而若有若無者為微脈。重按方得，似沈似伏而實有力者為牢脈。此皆脈壓低落之脈也。
以脈搏至數分者遲數為綱：平人之脈，壹呼吸間四至，壹分鐘間七十五次為常態。雖有血壓高張患者，神經質者，脈搏至數常較壹般人為高，而仍不害健康者，然其為病態則壹也。
蓋脈不能自動，脈之搏動原於心房之啟閉而動。故心房有變化，應之於脈而有遲數之異。脈管壁有能弛張之纖維神經，其弛與張恒受神經中樞之支配，故神經而受刺激，或其本身病變，應之於脈而有遲數之異。前人以壹呼吸間三至為遲脈，心動緩慢故也。四至或不及四至，現無力狀者為緩脈，脈纖維神經松懈故也。其壹呼吸間六至為數脈，體溫增高，神經興奮，心動加速故也。壹呼吸間七至為疾脈，神經亢奮已極，心動驟速故也。得疾脈者每為預後不良之兆。
以脈管弛張分者弦弱為綱：脈管纖維神經受病的影響而現拘急時，三指按之宛如琴弦壹條者為弦脈。在病變進行時為神經亢奮病勢方張之征，所謂“弦主肝”也(古人主肝即現代意義之神經)。在病體衰弱時為預後不良之兆。(別有按弦而成兩條者，為雙弦脈。多為體弱虛寒之象，其所以然之故則不明。)脈管弛懈無力，按之圓而不湛者為弱脈。急性熱病熱退多現弱脈(為順證)。若為亡陽大汗之際，大出血之際，心臟麻痹之時(均因血行緩弱之故)，熱高到40度以上之時，(中風、腦膜炎、傷寒熱高時現弱脈者，為延髓發炎，迷走神經興奮而制止各部分之動作故也。)凡癥弱體弱而現脈弱者順，平人、壯人而現此脈為大病之前兆，因神經已示異常也。熱病初期而現此脈為兇兆，因中樞神經已失調節也。其與弱相似而較有力者為緊脈，風寒外束，體有劇痛時常見此脈，為神經亢奮之故。其與弱相似而更無力者為軟脈(亦稱濡脈)，暴病得此十無壹生，所謂脈無根也。
以脈波盈縮分者滑澀為綱：脈管壁有彈力，對血管內血流之盈縮，能自動的擴大或收縮以調節之。故於人體貧血，或充血或出血時，脈之波動常態現出壹定之征象。即如大吐大下大汗之後，津液損失過多，血液之水分奪去，血流因而不暢，其脈波必短而虛澀。汗閉尿閉腹水浮腫之時，體內水分過多，血流自然旺盛，其脈波必長而實滑，此實驗理論皆合之事也。前人以按之往來流利，如盤走珠者為滑脈。此為氣血充盛之脈，為健康脈。病人有此，為預後良好之兆，病雖甚，無害也。其滑而溢出三指之外，直上直下，如循長竿者為長脈。其脈長而兼大，浮中沈按之有力者實脈。長脈實脈皆為抵抗力強之征，急性熱病有此，可用攻擊療法，臟腑痼病有此為自然治愈之象。惟失血及吐利後，熱退後有此，為預後不良之兆。蓋各種出血，全賴血管自行收縮則出血自止，若脈長脈實則血壓高、血行盛、血管所不能收縮，為失血時無止歇之象，故為兇兆。吐利(不論腸炎痢疾)、熱退後，體液損失，血液受傷，故脈細脈澀者吉，脈實脈長者兇。因津液亡失，體功應安靜以圖恢復，脈長脈實為體內不靜也。至於腫脹黃疸濕熱三消淋閉諸癥，其病出路在於腎臟之排泄，尤貴乎心臟之健全。脈長脈實為心臟健全之征，故長實洪大之脈，於上述諸病，為預後良好之兆。
澀脈者為滑脈之反，虛細而遲，如雨沾沙，短而且難。此為脈管內血流不暢若阻之象。故為不勻調脈。脈不勻調而又無力，為心房不健全故；為血液虧乏運行不暢故；為局部受阻血行凝滯故；為臟氣擾亂故。脈虛者為按之無力，與實脈相對。為正氣抗病力減退之征。但於熱退後、失血後、吐利後為吉兆。短脈者與長脈相對，指下尋之，兩頭無、中間有，不及本位，為血行噴射力減退故也。凡上述澀、虛、短三脈，皆氣血衰弱、抵抗不足之驗也。
以心房衰弱或機能失常，因而脈有間歇者以結代為綱：結脈者為三動壹止，或七八動壹止，或十數動壹止之謂。其來勢慢，其來數緩，有是脈者未必遂為惡也。久病人，虛勞人，亡津亡血人，腹有癥癖？者多有之。促脈者貫珠而上及寸口，時有欲止之勢。其來勢急，其至數速，有是脈者若非喘息，即為胸滿，常為重癥。故促脈常為心悸亢進必有之現癥。代脈者為心動將歇之前兆。三動壹止或七八動壹止與結脈相同。然結脈雖有間歇，惟止而復來脈轉加速，故雖止而不失至數，所謂去而復來也。代脈則間歇以後，無加速搏動之能，所謂去而不還也。病人得此脈者決無生理。散脈者為按之滿指，散而不聚，來去不明，脈與肉無界限，漫無根柢者也。為心肌沈衰，收縮不全，血液不能射於上肢，心動不久將絕之兆。
凡此二十六脈，脈象已包括壹切。若提綱言之，只取浮沈遲數滑澀弦弱結代十脈足矣。以上詮解，雖不免失之過略，而脈之真義固已概述無余。進而求之，在乎好學深思之士。
二、脈與診療之關系
脈之真義既明，試就與診療之關系言之，殆有四端：
壹曰知病機：疾病千萬，癥候十百，若語其要則陰陽虛實表裏寒熱八字而已。辨此八字，可以論病，可以施治，可以用藥，醫者欲知病機必須辨此。凡新陳代謝機能之亢進者為陽，衰減者為陰；神經興奮者為陽，衰弱者為陰；體力壯實者為陽，不足者為陰；血行亢進者為陽，減退者為陰；病理機能積極者為陽，消極者為陰。其應之於脈，則浮、洪、革、動、脈壓之高張者為陽，沈、微、牢、伏、脈壓低落者為陰；脈管緊張而現弦、緊之脈者為陽，脈管弛緩而現弱軟者為陰；脈搏數者為陽，遲者為陰；血行充盈鴯同滑、長、實脈者為陽，血行不足而現澀、短、虛脈者為陰。且癥候變化不壹，有陽證而現陰脈者，為轉機將惡象，有陰證而現陽脈者，為預後良好征，此非以脈辨之不可也。復次，寒熱者非僅以體溫言之，亦非陰陽之代名(所謂寒屬陰而熱屬陽也)，凡體溫旺盛超過三十七度以上者為熱，體溫低落不及常溫者為寒。病勢在進行中而排出多量(吐、利、汗、尿、痰)或熱甚而不能排出者為熱，病勢停頓而排出減少，或不能自止者為寒。全身或局部充血者為熱，反之貧血者為寒。然有癥狀雖熱脈反陰者，癥狀似寒而脈反陽者，尤非辨之以脈不可也。陰陽寒熱如此，表裏虛實亦然，皆賴脈以辨之，此脈診之所以為知病機之要道也。
二曰定治法：治病之道，除病毒扶正氣而已，病毒猖獗則現病理機轉之亢進，前人稱為實證。正氣強盛則抵抗病毒而有余，每現癥候發揚之狀，前人稱此為陽證。病毒與正氣俱盛，邪正相殺，每現大熱、大痛、大寒、大渴之象，前人稱為實證。斯時應之於脈，必具洪、弦、滑、數之象。若病毒已殺則由病理機轉為生理機轉，脈必緩弱而遲。正氣衰弱則抗病之力不足以言，而現弱癥陰癥。應之於脈搏則微軟澀遲之脈乃見。若病毒方盛而正氣已衰，或正氣方張而病毒已除者，則陽證陰脈，陰證陽脈，交互錯綜不易分明矣。傷寒論太陽、厥陰二篇，於脈癥相應與否之間甚詳盡焉。古稱大實有羸狀，至虛有盛候者此也。然人癥俱實，可用攻擊療法；人癥俱虛，宜用強壯療法；人虛癥實除病宜先，癥虛人實不治自愈。於施治進退之際，若非參以脈診，何足以定治療。張景嶽曰：“治病之法無逾脈息。”知言哉!
三曰決預後：脈證以決預後最為明確。如中風、驚風等腦疾患，無論為角弓反張，為四肢癱瘓，為不語如屍，為腹滿遺尿，為便尿阻滯等癥，脈以緩、弱、遲者為順。蓋病發時，延髓之迷走神經興奮而阻止各部分之動作，應之於脈，遂現緩、弱、遲象也。若迷走神經麻痹，不能制止脈神經之興奮，則脈必現實、大、數象。夫腦病至於延髓麻痹，則腦病之深可知。故腦疾患之脈緩、弱、遲者吉，急、大、強者逆。急性慢性之熱病，體溫放散不已，最宜註意心臟之健全。故宜洪大而數。心臟未衰之象也。故脈訣曰：“傷寒熱病喜脈浮洪；沈微澀小癥反必兇。”“火熱之癥洪數為宜，微弱無神根本脫離。”“骨蒸發熱脈數而虛，熱而澀小必殞其軀。”皆以心臟盛衰而決生死也。(上引見《醫宗金鑒》)凡體內病毒充盛，急待排出者，脈似洪實為吉，如跌仆血瘀，淋瀝便毒，癃閉尿毒，黃疸濕毒，腫脹水毒，內癰外癰未潰時之膿毒，以及積聚塊毒，三消病毒，血瘀內凝等癥，皆待排出其毒素者，脈如洪實則預後必良，以體力強壯能抵抗任攻擊。若脈微細短澀則預後不良，病毒方張而人已虛故也。又凡體液損耗過多(亦即病的產物過多)，則正氣自虛，病勢宜殺，宜現沈小緩弱之脈，因病理機轉(亦即生理機轉)，由亢進而趨平常也。如大汗、大吐、大下(或久膿、新產亡血，其脈皆以沈小緩弱為吉，若脈現實大而強，此為病勢尚在進行之征。夫在體液消耗過多之後，而病尤不絕進行，其生命尚能保持乎？故為逆也。又如“反胃嘔吐，脈宜滑大”“上氣喘咳，脈宜浮滑”，固脈滑為消化機能旺盛之征(古人以脈滑為胃氣)，而二病又為慢性經過，惟消化良好，斯能保持體力，有自然治愈之望故也。
四曰識病所：結脈代脈為心臟病之征，可無論已。而藉脈得以測知病之所在者，如脈浮為病在皮膚向外之征，脈沈脈實為病在臟腑向裏之征，又如寸部候上，自胸心肺咽喉頭目之有疾也；關部候中，自胸膈以下至小腹之有疾也；尺部候下，自少腹腰腎膝脛足之有疾也。大小腸膀胱皆在下者也，亦依尺部。《內經》所謂“上以候上，下以候下”，可實驗而識之也。又人體右部體內有著明之局部病者，必應之於右脈；左部體內有著明之局部病者，必應之於左脈；此亦歷驗不爽者也。脈識病所，不過如是，而臟腑當六部非其倫也。