萬歷十九年，辛卯(1591)湯顯祖奏《論侍郎、大臣、大臣》。朱翊鈞大怒，把他貶到徐聞縣做壹個低級官員。湯顯祖第壹次越過梅嶺；半年後，湯顯祖升任浙江遂昌，再次被大禹過了梅嶺。他在大禹呆了壹段時間，通過和當地學者聊天了解了大禹的歷史文化環境。得知治南安的邵洪元死後化為鬼，在星宿二向當地官員交代了太尉的孫子鮑壹郎的風流韻事，在民間流傳的故事和繆斯復興的故事。他將這些民間故事、古籍記載的故事、劇本寫的故事交織揉搓在壹起，壹個戲曲故事《杜麗娘牡丹亭復活》的框架逐漸在他的胸中形成。
《簡毅誌》中記載的南安大禹人鬼情故事和流傳於大禹的民間傳說，既是杜的源頭，也是《牡丹亭》的最早源頭。毫無疑問，大禹是《牡丹亭》故事的起源。
1963年，著名現代戲劇活動家、劇作家田漢，與鄭、周在南昌觀看了贛劇《魂歸》，到大余考察《牡丹亭》故事發生的地方，寫下了“留牡丹亭於此，卻讓金沙生輝”的詩句。很明顯大禹是《牡丹亭》故事的起源。