中國的古代典籍浩如煙海，可是卻有壹本書享有極高的榮譽。它被譽為"失落的天書""千古第壹奇書"，還被壹些學者認為，它蘊藏著可以改變中國歷史的秘密。它就是大名鼎鼎的《山海經》。可它究竟為何能夠獲得如此多的榮譽呢？
《山海經》簡介
《山海經》是我國先秦時期的重要典籍，但是同時，它更是壹本蘊含了豐富神話傳說的奇書。它先進傳世的文獻僅僅有十八卷，包括：《山經》5卷，《海經》13卷。可是，正是因為它含有了太多的神話，人們往往忽視它其他的內容。
比如：民間傳說中的地理知識，包括山川、地理、民族、物產、藥物、祭祀、巫醫等。此外，還保存了很多的大量神話故事，比如：誇父逐日、精衛填海等等膾炙人口的傳說，對中國的歷史塑造有很大的貢獻。所以，研究《山海經》，可以很好地研究中國古代的歷史、地理、文化、中外交通、民俗、神話等等。
而《山海經》兩部分的內容中，《山經》的五篇單獨為壹組。主要以記錄四川的山川為主，此外，還記載上古時代的：草木、花草、鳥獸、神話、宗教等內容。更重要的是，《山海經》中，分錄方向是以"南、西、北、東、中"為次序的，每篇都相互聯系，關系明晰。
在《山海經》中的《海經》另為壹組，記錄當時人們心中的海外風貌。《海內經》則記錄海內諸國的奇異景色。而《大荒經》則是記錄上古時期，先輩們的英雄人物。
地理學
從上述可見，《山海經》除了有豐富的史書色彩外，還蘊含著豐富的地理知識。《山海經》以獨特的地理觀，將當時的世界劃分為海內、海外的不同世界，從中我們可以研究古代的山川布局，河流途徑，植被風貌，農作物生產情況，對於現代實在是具有非常大的意義。
而地理學，山海經雖然不是專門的地理類書籍，但是按照其內容，卻是研究上古時期地理學的很好的文獻。因為它按照方向，將各地的地理風貌。上至自然特征，下至人文特征，都十分有序地記載了出來。
首先，山川方面，記錄了很多的山。比如："堂庭"，"杻陽"，"青丘""箕尾"等，多是根據山脈的地貌命名，同時符合古代山系走向的特點的。而在河流方面的記載，也十分的豐富，比如，在書中出現的河流，多標註了源頭和註入大海之地。此外，像是大的河流，如黃河、渭河，還會記錄其支流，從這些方面可以知道在當時河流的流經區域，對於研究河流的流經地演變，有很大的參考價值。
除了自然地理方面的知識，還有人文地理方面的記載。比如，記載了當時的壹些社會人文分風俗；經濟發展狀況；科技成果狀況；甚至是當時的先輩們，對於國土的開發狀況：禹厥之，三仞三沮，乃以為眾帝之臺。在昆侖之北，柔利之東。因此，《山海經》被譽為我國的第壹本地理誌。
神話學
除了地理方面的知識，《山海經》對後代最大的貢獻，就是記錄了大量的神話。除了上文提到的：誇父逐日、精衛填海外，還有大禹治水、後羿射日等神話。此外，還有壹些上古大神的故事，如"***工""相柳""禹殺相柳"，其中相柳是個人面九頭的神獸，三人發生過壹些爭鬥，可用於研究先民們的部落鬥爭。
而這些神話的記錄，對於豐富中國的神話體系意義非凡。如，對中國上古神話體系做了不同程度的記錄；將上古時期的神話記錄成文字；保留了大量的蘊含著原始神話色彩的物體。同時，通過研究《山海經》的體系我們也可以知道，不宜采用研究西方的方法，而是應該給予中國自己的神話內容、精神、結構，來作為研究依據。比如《山海經》反映了中國神話崇拜英雄的英雄主義傾向。
民俗學
《山海經》中還記錄了大量的當時的民俗知識文化。如：雲漢子啊但是山水名稱、方位的上古先民們的服飾、信仰、文化、祭祀甚至是禁忌。此外還有保存在《山海圖說》中的醫藥知識和巫術，而中國古代巫與醫，在很長壹段時間內都是***通的。
宗教學
另外，在《山海經》中大量的神話，還是原始宗教的記錄。比如，其中的壹個巫鹹國在女醜北，就是壹個右手拿青蛇，左手拿赤蛇的形象，而這些在後世的神話人物中，都能見到相關的影子。而在《海外西經》中海君子愛了壹些仙山，如：大名鼎鼎的靈山。
而在《山海經》中的神話中，除了仙人，更多的還有靈獸。如：鳥、獸、龍、蛇。而這些靈獸，很可能就是當時人們的圖騰崇拜，如"巫鹹國在女醜北，右手操青蛇，左手操赤蛇。""蛇"在巫鹹國就作為圖騰存在的。而圖騰和原始宗教，有很大的關聯。
如：《大荒西經》、《海內經》中記載了壹個完整的黃帝譜系：黃帝妻嫘祖，生昌意。昌意降處若水，生韓流。韓流擢首、謹耳、人面、豕喙、麟身、渠股、豚止，取淖子曰阿女，生帝顓頊。記錄了黃帝、其妻子嫘祖，兒子昌意，孫子韓流，重孫子顓頊等完整的家族關系。這個譜系與後世《《史記·五帝本紀》中的記錄基本保持壹致。同時，這些也是珍貴的文學材料。
而科學方面，則多是古代先祖們的發明創造。如："後稷是始播百谷"，"叔均是始作牛耕"等，就是原始農業生產的科技記錄。而，在《山海經》中還有許多關於水利、車船制造、耕牛使用、樂舞產生及投壺遊戲的記載。這種記載無疑是寶貴的科學資料。
《山海經》總結
根據上文的分析我們知道了，《山海經》豐富內容。而這些對文化典籍選對貧乏的先秦時期來說，實在是十分難得，所以它被稱為"奇書""失落的天書"完全沒問題。而所謂的可以改變中國歷史，是人們對它具有研究價值的肯定。