根據道教經典《高上玉皇本行集經》的敘述，玉皇大帝的來歷為若幹年前的光嚴妙樂國，他是這個國家的王子，後來經過上億劫的修煉，才登上玉帝寶座。而民間傳說中的張百忍雖然有很高的德行，但終究不過是個凡人，根本不具備做玉皇大帝的威德的能力，所以玉帝不可能是人間的張百忍。
玉皇大帝的來歷玉皇大帝是道教中地位和職權最高的神，號稱三界之主、眾神的大天尊，所以只有道教中的經典，才能說明玉皇大帝的來歷。根據唐宋時期出現的道教經典《高上玉皇本行集經》記載，玉帝的來源是很久很久之前的光嚴妙樂國，當時的國王叫凈德、王後叫寶月光。國王和王後老年無子，便讓道士祈禱上蒼賜予王子，王後很快在夢中夢到太上道祖，只見道祖抱了壹個嬰兒送給王後，然後夢醒之後便發現有了身孕。
苦修證玉帝壹年之後王後便生下了壹個孩子，封其為太子。這個太子健健康康地長大，並且繼承了王位，但最終他選擇了去修道，放下了王位在普明香嚴山苦修多年。當他修行經過3000劫的時候，才證了金仙大道，接著又修行超過億劫，方證得玉皇大帝之位。可見他有如今至高無上的地位，都是經過億萬年的苦修得來的，具備了這個威德和資歷。
張百忍相比之下，民間傳說中的張百忍只不過是個凡人，雖然他為人不錯，但始終沒有入道門，也沒有經過修煉，所以天庭是不可能下來請他做上天做玉帝的。這種只是民間老百姓的傳說罷了，不可當真，玉帝真正的來源，還得看道教中的經書記載才有說服力。
張百忍不過是個好人民間傳說中的張百忍是個小官，平時為人不錯，喜歡以德服人，加上懂得管理之道，把自己地方的百姓治理得井井有條，人民安居樂業。據說由於天庭上天帝的位置出現了空缺，多位神仙都爭著當玉帝，但是都不能服眾，於是神仙們就決定讓壹名凡間的好人來當玉帝，這樣就沒有神仙有意見了。他們經過考察之後，覺得張百忍很合適，便讓赤腳大仙下去直接把張百忍接到天上來了，就這樣張百忍從壹介凡夫變成了三界最高神玉皇大帝。當然這只是個故事而已，凡人是不可能壹下子變成玉帝的。