皇權的強化和神化，郡縣制的全面推行，官僚機構和體現皇權專制的各種制度的建立，法律的完善和統壹，皇帝加強軍事控制，是專制集權的主要內容。專制集權是當時維護封建統壹不可或缺的條件。但是，這種政治制度對人民的限制極大；而且它對經濟文化發展的推動作用還可以轉化為阻滯作用，這在封建社會後期更為顯著。
防止因儒家思想長期分裂而導致的封建割據的措施，導致秦始皇對六國舊地的動向十分關註，擔心六國舊貴族企圖復辟。為了防止割據局面的重現，秦始皇把六國的富戶、強戶十二萬人遷到鹹陽，另壹部分遷到巴蜀、南陽、三川、趙迪，這樣就可以和農村分開監視了。他把繳獲、沒收的武器銷毀，在鹹陽鑄了十二個重千石的鐘？銅人。他還下令“要把壁壘摧毀，把防禦弄清楚，把障礙清除”，盡可能地消滅封建貴族依靠割據的手段。為了控制廣大的疆域，特別是六國的舊疆域，秦始皇還修建了從都城鹹陽到全國各地的馳道，東有焉耆，南有吳楚。他本人多次巡視赤道沿線各縣，在許多地方刻石立功，以示示範。為加強北方防禦，秦始皇三十五年(公元前212年)修築了從鹹陽經雲陽(今陜西淳化西北)到九原(今內蒙古包頭以西)的直路，山溝壹千八百裏。西南修建了武赤路，也就是現在四川宜賓、雲南昭通以南的地方，並在附近設官統治。
秦始皇還與割據政權的思想政治傾向作鬥爭。當時壹些儒生和遊客希望恢復貴族割據的局面。他們“用心進去，卻帶著見解出來”，引用詩詞、書籍、上百種語言，以此來從現在改變過去。始皇三十四年，宰相李斯要求燒毀詩文書籍，消滅私塾。他建議“歷史學家應該燒掉秦朝所有的記錄。如果妳不是醫生，世界上敢收藏詩、書、百種語言的人，都會學著留著燒了。壹些敢講“詩”和“書”的人棄市場而去。把過去看做不是現在的壹家人。那些當官的見了不提，都是壹樣的罪。接下來30天不燒，就是壹座城了。不去者，醫蔔種樹之書。要學法律法規，就以官為師。”秦始皇接受了這個建議，於是出現了焚書事件。第二年，為秦始皇求仙丹的方士讒言，邀其出逃。秦始皇派了壹名禦史在鹹陽監視這位儒家煉金術士，並殺死了460多名被認為違反禁令的人。在封建社會早期的歷史條件下，在大壹統與分裂激烈鬥爭的時代，秦始皇用焚書坑儒的手段來打擊貴族政治是可以理解的。但焚書坑儒、破壞文化的行為極其野蠻，給古代文獻保存和學術教學造成了極大的損失。
另壹種說法是，當時迫於匈奴入侵的壓力，秦朝不得不盡快平定國家。儒生和遊客要求恢復貴族割據，無異於給了匈奴內亂外患可乘之機，於是打壓儒生私學。
秦始皇的政策定制雖然采用了陰陽兩種思想，但基本上是以法家思想為基礎的。焚書坑儒，“以法施教”、“以官為師”更突出地體現了他的法家思想。秦始皇以原秦制度為本位，統壹了壹些國家的政治、經濟、文化制度，企圖盡可能消除長期分裂割據造成的地區差異，以利於統壹。戰國時期，雖然各國漢字的基本結構相同，但字體復雜程度和部首位置有差異。李四奉命統壹劇本。他以秦國文字為基礎，參考六國文字，制定篆書，寫成範本，在全國推行。當時還有壹種流行的書法叫隸書，比小篆簡單。