《老子四章》譯文：
用三十根輻條制造的壹個車輪，當中空的地方可以用來裝車軸，這樣才有了車的作用。揉和陶土做成器皿，器皿中間必須留出空處，器皿才能發揮盛放物品的作用。建造房屋，有了門窗四壁內的中空部分，才有房屋居住的作用。所以，“有”給人便利，“無”發揮了它的作用。
踮起腳尖想提高自己的高度，反而會站不穩。把正常的兩步並作壹步走路，反而不會走快。憑著自己的眼睛去看反而看不清。只憑著自己的主意去判斷事情，反而不會分清是非。自我誇耀的人反而沒有功勞。自大自滿的人反而不會長久。上面的行為用道的觀點來看，就叫做剩飯、贅瘤壹樣，人們常常厭惡他們。所以修道的人壹定要避免它，不要讓這樣的事情發生在自己的身上。
能了解他人的人聰明，能了解自己的人是智慧。能戰勝別人的人是有力量的，能戰勝自己的人更加強大而不可戰勝。知道滿足的人才是富有人，勉強而行的人有誌向。不喪失本分的人就能長久，身雖死而“道”猶存的人，才算真正的長壽。
安定的局面容易保持和維護，沒有跡象的事物容易圖謀；脆弱的事物容易消解；細微的事物容易散失；所以做事情要在它尚未發生時就處理妥當；治理國政，要在禍亂產生以前就早做準備。合抱的大樹，生長於細小的根芽；九層的高臺，是由壹筐筐的泥土壘起來的；千裏的遠行，是從腳下第壹步開始走出來的。妄為要失敗，強行把持壹定會失去。
所以聖人不枉為，所以不失敗，不強行把持所以不失去。人們做事情的時候，總是在快要成功時失敗，所以當事情快要完成的時候，也要像開始時那樣慎重，這樣就不會失敗了。因此，有道的聖人追求人所不追求的，不稀罕難以得到的貨物，學習別人所不學習的，補救眾人所經常犯的過錯。以輔助萬物按其自身規律自然發展而不會妄加幹預。
原文：
《老子四章》
作者老子?朝代先秦
三十輻***壹轂（gǔ)，當其無，有車之用。埏埴(shān zhí)以為器，當其無，有器之用。鑿戶牖(yǒu）以為室，當其無，有室之用。故有之以為利，無之以為用。（第十壹章）
企者不立，跨者不行，自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長。其在道也，曰余食贅(zhuì)行，物或惡之。故有道者不處。（第二十四章）
知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強。知足者富，強行者有誌。不失其所者久。死而不亡者壽。（第三十三章）
其安易持，其未兆易謀。其脆易泮(pàn)，其微易散。為之於未有，治之於未亂。合抱之木，生於毫末；九層之臺，起於累土；千裏之行，始於足下。為者敗之，執者失之。是以聖人無為，故無敗，無執，故無失。民之從事，常於幾成而敗之。慎終如始，則無敗事。是以聖人欲不欲，不貴難得之貨；學不學，復眾人之所過。以輔萬物之自然而不敢為。（第六十四章）
創作背景：
據文獻記載，老子靜思好學，知識淵博。他的老師商容教授知識過程中，老子總是尋根問底，對知識非常的渴望。為了解開自己的疑惑，他經常仰頭觀日月星辰，思考天上之天為何物，以至於經常睡不著覺。後來，商容老師“實乃老夫之學有盡。”
推薦老子入周都深造。文獻記載：”老子入周，拜見博士，入太學，天文、地理、人倫，無所不學，《詩》《書》《易》《歷》《禮》《樂》無所不覽，文物、典章、史書無所不習，學業大有長進。博士又薦其入守藏室為吏。守藏室是周朝典籍收藏之所，集天下之文，收天下之書，汗牛充棟，無所不有。”通過這段經歷，老子積累了豐富的學識，也使他遠近聞名。
老子生於春秋戰國時期，當時的環境是周朝勢微，各諸侯為了爭奪霸主地位，戰爭不斷。嚴酷的動亂與變遷，讓老子目睹到民間疾苦，作為周朝的守藏吏，於是他提出了治國安民的壹系列主張。
函谷關令尹喜對《道德經》的成書也起了巨大作用，他少時即好觀天文、愛讀古籍，修養深厚。司馬遷在《史記老子傳》中記載老子“居周久之，見周之衰，乃遂去。至關，關（令）尹喜曰：子將隱矣，強為我著書，於是老子言道德五千言而去，莫知始終”，尹喜感動了老子，老子遂以自己的生活體驗和以王朝興衰成敗、百姓安危禍福為鑒，溯其源，著上、下兩篇，***五千言，即《道德經》。