解析:
秦朝末年，有個叱咤風雲的人稀，他便是幫助漢高祖打平天下的大將韓信。
韓信是淮陰人，少年時喪父，家境貧窮，他既不會種田做買賣，又不能去當官，只能過著遊蕩的生活。為了填飽肚子，不得不常借故到別人家裏去吃飯。他的母親不久也去世了。
母親死後，韓信更是遊手好閑，四處遊蕩。有個亭長與他有過往來，他便常常到這個亭長家裏去吃飯。亭長的妻子見他常來白吃很不高興。
有壹次她故意壹清早便燒好了飯，早早就吃完了，韓信來了好長時間也不見亭長家吃飯，知道人家不願留自己吃飯，就憤然離去，發誓再也不去亭長家了。
他時常要餓著肚子，為了能填飽肚子，他常常到淮陰城下的河邊去釣魚。河邊有幾個老婆婆常在那裏洗衣服，日子久了，其中壹個看韓信落魄無聊，很同情他，壹次家人送來午飯，她分壹點給韓信吃，韓信饑不擇食，狼吞咽地吃了起來。從此，那洗衣婆每次都分給韓信吃。
壹次，韓信吃過分來的飯後，向洗衣婆深深施了壹禮，激動地說：“承老大娘這般厚待，我永生難忘，將來我得了誌，會報答您老人家的！”
洗衣婆聽了，責怪韓信說：“男子漢大丈夫說這種話幹什麽！我看妳相貌堂堂，好壹個王孫公子，不忍妳挨餓，才給妳吃點飯，哪裏想到要妳報答！”說罷，拿了洗好的衣服離去。
望著老婆婆的背影，韓信暗下決心，有朝壹日發跡了，壹定要實現今天的諾言，重重報答這位老人家。
後來，韓信替漢王立了不少功勞，被封為楚王，他想起從前曾受過洗衣婆的恩惠，便命從人把她從淮陰請來，當面向她致謝，並贈給她黃金壹千兩以答謝她。接著，他又派人把那個亭長找來只賞給他壹百小錢，並說“妳是個小人，沒將好事做到底。”
這個成語故事是說，受人的恩惠，切莫忘記，雖然所受的恩惠很微小，但在困難時，即使壹點點幫助也是很可貴的；到我們有能力時，應該重重地報答施惠的人。