陳兵教授 著
以下為摘抄：
人類對自身生死之謎的探究，雖然早就發軔於遠古，極受祖先們的重視，但長期以來，主要是從哲學和宗教二途進行，玄學和信仰色彩太濃；所記述的大量與生前死後有關的事件，也多帶有前唯象學記述的性質，不及近現代科學觀測實驗方法之精密。十六世紀以來，從物質方面研究人自身的生理、生物、醫學等學科的長足發展，使“人是壹架機器”的機械唯物主義生命論風行壹時，直到時下尚為許多人所認同。作為對這種片面見解的反對和補充，從壹百多年前起，有壹批重視自身靈性的西方人，便開始用近代科學的方法研究透露生死黑謎若幹信息的種種“心靈現象”(Psychical phenomena)－與心靈(Psyche，心理內核)相關，用正統科學理論無法解釋的超常現象，這種研究稱為“心靈研究”或“心靈學”(Psychical research)，曾略譯為“靈學”。十九世紀五十年代，“劍橋大學心靈調查會”(有時稱“鬼神會”)等幾個組織開始從事心靈研究，1882年，世界上第壹個“心靈研究會”在倫敦成立。此後，歐美各國陸續建立了心靈學研究團體，心靈學研究曾風靡壹時，有許多知名科學家關註和參與。最近幾十年來，心靈學逐漸被“超心理學”(Parapsychology)壹語所代替，這方面的研究又呈發展之勢，在世界幾十個國家和地區已有了二百多個超心理學研究機構。在中國，西方靈學曾被引進介紹，但自本世紀五十年代以來，被戴上迷信帽子，成為禁區。
西方的心靈學研究， 在早期主要以唯靈論(Spiritualism)壹認為人死後續存並能通過與無形實體交流來獲取證實的壹種觀點－為主導。其所研究的現象，主要是與生前死後相關的鬼魂、再生、神動，多用降神術、通靈術、招魂術、催眠術等方法。由於方法上的壹些失誤，曾引起思想界、科學界的攻訐。但其研究成果相當可觀，積累了成千上萬件經過周密調查觀測的超常事件記錄報告，這類事件有再生、魂靈顯示、鬼魂作祟、脫體經驗、瀕死體驗、神動現象、巫術、靈魂照相術等，實際上多屬中國古籍中所載記憶前世、死後復活、見鬼神、神遊、鬧鬼等事件。醫學、心理學界的有關人士，也對瀕死和死後復活經驗作了大量調查研究，其成果被新近才興起的“死亡學”所利用。心靈學等的研究成果表明：古代所記述的許多有關生前死後的超常現象，是超時代、超地域而存在的，在今日的人世間並不難發現，有些現象甚至是相當普遍的，在古代當然也應如此。這類實實在在的現象，雖然尚不能完全揭開生死之謎的黑幕，但畢竟打開了壹些可以窺視黑幕內情的孔洞，提供了大量暗示著死後續存、輪回轉世的證據。
近幾十年來，心靈學、超心理學，及國內新建立的以超常心靈現象為主要研究課題之壹的“人體科學”，受社會思潮的左右，主要著重於與人體潛能開發有關的“超感官知覺”(ESP)和“心靈致動”(PK)兩類特異功能。但還是有壹些研究者對再生、魂靈、瀕死等現象繼續進行研究，成果不少。西方社會上流行的這方面的專著，如《死後的生命》、《體外旅程》、《關於“捉弄人的鬼”現象》、《輪回的秘密》、《輪回轉世的科學確證》等，達壹百多種。靈魂、再生、鬧鬼等現象的科學考察及輪回觀念，已成為西方社會人士廣泛知曉的話題。據有關人士統計，在美國，相信有來世的老年人占77％，日本某帝國大學51％的學生相信靈魂的存在。在國內，近幾年來也有人開始從人體科學、生命科學的角度研究靈魂問題，調查再生等事件，試圖對生死之謎、靈魂問題作出理論解釋。
由於再生、靈魂、鬼神等現象的超常性、神秘性，與近代科學觀念的不相容性，及其長期以來與宗教、巫術糾纏不清的關系，使這方面的調查研究，極易受世人非議，有被斥為“偽科學”和迷信騙術之嫌。這方面的研究者們，從百余年來的探索中，形成了較為嚴謹的學風，壹般都盡量拋開傳統宗教觀念，力求客觀周密，不輕易下結論。自本世紀二十年代以來，從定性研究走向定量研究，運用了統計學的技術和電子計算機。其研究成果，主要在於用人體科學、氣功學所謂“唯象”的方法，對超常事件進行調查、觀察、測試、記錄、統計。他們所記述的有關生死之謎的大量事件，自然要比古籍中的同類記述更為真實可*。