西北大學生物系教授楊興中：太歲這個詞，在農村裏面壹直是源遠流長的，壹直有這個太歲這壹說，所以壹旦土裏頭挖出壹個肉乎乎的壹團的這個東西，老百姓都認為是太歲。從我小的時候人們就說，老人經常給我講這些事情，講過去誰家蓋房子的時候，挖地的時候挖了個太歲，從此那壹家就敗落了，還有死人的，怎麽回事怎麽回事，所以這個在關中這壹帶老百姓廣為流傳的壹個事情，所以壹旦河裏挖出這麽壹個怪怪的，像個肉，又不腐爛沒有任何味道東西，他們第壹印象可能是太歲。
據中國壹些辭書的解釋，太歲是古代民間對木星的壹個別稱，木星它每12年要圍繞太陽轉壹圈，它每壹年有壹個位置，地下相對應的就有壹個太歲出現。民間傳說蓋房子興土木的時候門不能正對著它在天上的星位。不然地上的太歲就會動怒。久而久之就出現了“太歲頭上不能動土“的說法。如果按照民間的說法，人們對太歲是十分避諱的，但是為什麽又把它與長生不老聯系在壹起呢？
其實在中國幾千年前的古籍《山海經》中就有關於太歲的記載。在<山海經>中太歲也被稱為 “視肉”、“聚肉”、“肉芝”。妳看都帶個肉字，說明可以食用。據《山海經》記載，“視肉”最早是作為古代帝王生前喜歡食用的物品出現在古帝陵前的。具有 “食之盡，尋復更生如故”，“食壹片復壹片” 的特點，也就是說吃壹片，它自己可以再次生長，這和陜西周至發現的“不明生物體”似乎壹樣，具有自生自長的能力。至於吃了以後長生不老延年益壽的說法，明代醫學家李時珍在《本草綱目》中確有記載。在《本草綱目》中李時珍把它叫做肉芝收入“菜”部“芝”類，與我們現在見到的靈芝,並稱為“本經上品”。《本草綱目》裏還列舉了幾部以“芝”為主的藥方，說明對壹些疑難病癥有著特殊療效，其***同的特點是：“久食，輕身不老，延年神仙。而且由於它具有自生自長的特點,顯得更加珍貴.所以歷代帝王都千方百計去尋找它,其中據說古代帝王將相尋找肉靈芝的故事，以秦始皇派遣徐福率領三千童男童女找藥最為著名。
據《史記·秦本記》記載：秦始皇統壹六國後作為壹國之君的皇帝，聽說東方有壹種仙藥,食用以後能長生不老得道成仙，於是在秦二十八年親自率將東行尋找仙藥，他來到了山東省的瑯琊鎮，尋訪到了非常出名的方士名醫徐福，命為其尋找到長生不老的仙藥，並賜給徐福大量的人力、物力。徐福隨即率五百童男童女東行，來到了山東蓬萊尋找仙藥不成。於是徐福又修造船只率三千童男童女東渡扶桑，到達了古代瀛洲、方丈也就是現在的日本列島壹帶繼續尋找仙藥。據說秦始皇讓徐福尋找的仙藥當中就有肉靈芝。然而2000多年過去了，徐福和他的尋找船隊消失在歷史長河裏，而它夢寐以求的仙藥也化為了歷史傳說。但是在陜西周至縣發現的這個不明生物體，卻再次把人們與肉靈芝聯系在了壹起。
采訪 陜西省中醫研究院 副院長 米家烈：古代的肉靈芝上面的描述呢，本草綱目上它描述的比較詳細壹些，我去看的時候 它的形狀就是像描述的，它的這個黃的像紫金，這個切起來就像壹塊肉，那個紫金妳看起來就像那個紫金顏色又發黃又紫。而且，它的外圈上還有，壹圈壹圈好像在那個增生，壹圈壹圈的在那裏發展，發育這個過程中留下的壹個痕跡都比較很清楚，那個手摸到上頭光光的，而且摸下來還壹點黏度感，就好像咱們那種椒鹽蛋白那個在上面出現的那種現象，感覺到非常的寶貴，我也沒敢用手很有勁的去摸，就輕輕地看了壹下我感覺到這是壹個寶貝，我可以斷定地說它就是肉靈芝。
米家烈的說法源自《本草綱目》對肉靈芝的描述。據《本草綱目》記載“肉芝狀如肉，乃生物也。白者如截肪，黃者如紫金，皆光明洞徹如堅冰也。”這些描述似乎與陜西周至所發現的不明生物體的特征非常相似。再加上它自我生長迅速的特點，不得不令人懷疑它是否就真的是傳說中的肉靈芝？
在隨後的幾年時間裏，這個不明生物體，在各地進行了公開展出。由於人們紛紛傳聞這就是古書上記載的太歲肉靈芝，觀看的遊人絡繹不絕。就連在海洋生物研究方面有著很深造詣的日本天皇明仁，在得知此生物體發現的消息後，特地參觀了這個“不明生物體”，並稱它為：“稀有的寶物”。
為了判定陜西周至發現的這個不明生物體是否就是傳說的肉靈芝，楊興中對這個不明生物體又進行了深入研究。通過近壹個月的緊張科學觀察，楊興中發現這個生物體具有兩根鞭毛 結構的遊動細胞，並可看到遊動細胞鞭毛的壹端無選擇性的攝取食物顆粒。根據這個特點，楊興中確定, 這個不明生物體的身份，是壹種生命演化過程中介於原始菌類向植物動物演化過程中的粘菌復合體。
其他地方雖然這個粘菌的普遍存在，但是這麽大的復合體來講，這又是第壹次發現，因為當時我們研究完了之後，形式壹個初步結論就是說它是處於原生動物和植物之間的過度類型，這本身就是說明了它在生物界裏面進化方面的壹個奇特性，所以當時價值體現的比較大壹些，所以就引起了很多學者的壹些關註吧，科學界的壹些關註，尤其是像當時在日本先皇參觀了以後，他是壹個海洋生物家，他參觀完了說了壹句話，說這是生物學界的壹大發現，這個價值初步肯定的。