荀子是戰國末期趙國人，著名的儒家學者、思想家、文學家和政治家。由於古籍記錄以及後來為了避漢宣帝劉詢的名諱，在某些文獻中荀子也被稱為“孫卿”。
荀子對儒家思想有所發展，在人性問題上，提倡性惡論，主張人性有惡，否認天賦的道德觀念，強調後天環境和教育對人的影響。其學說常被後人拿來跟孟子的”性善論“比較。