張仲景（150—219），名機，字仲景，東漢偉大的醫學家，河南鄧縣穰東鎮人。仲景少年時“學醫於同郡張伯祖，盡得其傳”。漢靈帝時，被舉為孝廉，官至長沙太守。
仲景嘆慕扁鵲的醫才，痛恨世人忽視醫學，追求名利，竟逐權勢的習俗。於是他決心拋棄仕途，走上學醫之路。
東漢末年，正是戰亂災害頻頻發生的時代，瘟疫也廣泛流行。著名的建安七子（孔融、陳琳、王桀、徐幹、阮璃、應場、劉楨）竟有5人死於瘟疫。連張仲景家族的200多人中，在建安年間也死了2／3，傷寒占7／10。這給張仲景很大的打擊，殘酷的事實迫使他專心致力於醫學。他壹方面勤求古訓，認真鉆研《素問》《九卷》《八十二難》《陰陽大論》《胎臚藥錄》等醫學著作，吸收前人遺產；另壹方面博采眾方，廣泛搜集整理民間流傳的經驗藥方，在臨床實踐中加以運用和檢驗。經過幾十年的艱辛努力，在晚年終於完成了《傷寒雜病論》這壹醫學巨著。
但《傷寒雜病論》著成後不久就散失了，壹直到晉朝，壹個名叫王叔和的太醫令在偶然的機會中發現了這本書。但是此書已是斷簡殘章。王叔和看著這本書越來越興奮，十分想知道這是什麽書。於是就利用太醫令的身份，全力搜集《傷寒雜病論》的各種抄本，終於找全了關於傷寒的部分，並加以整理，命名為《傷寒論》，但《例寒雜病論》中雜病部分還沒有找到。對於王叔和的功勞，清代名醫徐大椿曾這樣評價道：“茍無叔和，焉有此書”。
到了宋代，宋仁宗時，壹個名叫王洙的翰林學士在翰林院的書庫裏發現了壹本“蠹簡”，即被蟲蛀了的竹簡，書名《金匱玉函要略方論》。這本書壹部分內容與《傷寒論》相似，是論述雜病的。後來，名醫林億、孫奇等人奉朝廷之命校訂《傷寒論》時，將它與《金匱玉函要略方論》對照，知道是張仲景所著，於是更名為《金匱要略》刊行於世。
《傷寒雜病論》***16卷，包括“傷寒”和“雜病”兩部分，後編輯為《傷寒論》和《金匱要略》兩部分。《傷寒論》***10卷、22篇，397法、113方、論述了外感熱病“傷寒”的病理、診斷、治療和用藥。確立了“辨證施治”規律；《金匱要略》***15卷、25篇、139條、262方，對臟腑、經絡、內科雜病、外科、婦產、兒科等疾病分類，對病因病機的診斷和防治等進行了論述。《傷寒論》和《金匱要略》在宋代都得到了校訂和發行，我們今天看到的就是宋代校訂本。除重復的藥方外，兩本書***載藥方269個，使用藥物214味，基本概括了臨床各科的常用方劑。這兩本書與《黃帝內經》、《神農本草經》並稱為“中醫四大經典”。
張仲景把包括多種傳染病在內的壹切外感發熱病通稱為“傷寒”，創造性地提出以“六經”辨傷寒，以臟腑辨雜病的“辨證論治”的治療原則，確立了理、方、法、藥相結合的理論體系，為中醫學術的發展打下了基礎。至今，“辨證論治”仍是中醫診斷治療的核心部分。
為了作出正確診斷，他還提出“八綱”（即陰、陽、表、裏、寒、熱、虛、實）的辨證方法，其中又以陰陽作為總綱，凡寒癥、虛癥、裏癥壹般是陰病；凡熱癥、實癥、表癥壹般是陽病。他把這種通過“四診”（望、聞、問、切）得來的病人各方面的表現加以綜合、歸納、分析、辨認，從而作出正確判斷，就是所謂“辨證”。辨證就是綜合全部癥狀，認清疾病的本質；論治是采取不同的方法治療。張仲景總結以前的經驗，根據不同的病人、病情、氣候、地理條件，而采取不同的治療方法。例如，頭痛是癥狀，但並不能表明病因，需經四診（望、聞、問、切）集中全部癥狀。有頭痛、惡心、鼻塞、清涕、脈浮、無汗，經過八綱（陰、陽、表、裏、寒、熱、虛、實）辨癥，得出結論是外感風寒表癥。據此立法為辛溫解表。如，南方夏天氣候熱，就少用熱性藥，北方冬天氣候冷，就多用溫熱類的藥。
他還總結出了驅邪與扶正兩大治療原則以及汗、吐、下、合、溫、清、補、消8種治療方法，即邪在肌表用汗法；邪壅於上用吐法；邪實於裏用下法；邪在半表半裏用合法；寒癥冷地用溫法；熱癥暑季用清法；虛癥用補法；積滯腫塊用消法。這種針對不同情況的靈活用藥的原則就是中醫的辨證論治。有的方法漢以前就有人使用，經張仲景的總結而確立起來，並成為以後中醫遵循的治療原則。
在處方用藥方面，《傷寒雜病論》***載藥方375種，使用藥物214種。張仲景大膽創新，調制了不少新的復合方劑，大大發展了方劑學。現在中醫臨床上不少常用方劑都是由其方劑加減變化而來的。《傷寒雜病論》奠定了中醫治療學的基礎，對世界醫學的發展也有很大影響。
在這部著作中，張仲景創造了三個世界第壹：首次記載了人工呼吸、藥物灌腸和膽道蛔蟲治療方法。《傷寒雜病論》是後世業醫者必修的經典著作，歷代醫家對之推崇備至，贊譽有加，至今仍是我國中醫院校開設的主要基礎課程之壹，仍是中醫學習的源泉。