鳳凰和鸞鳥都是神話傳說中鳳凰屬的神鳥。
其中鳳和凰是古代傳說中的百鳥之王，雄的叫“鳳”，雌的叫“凰”，通稱為“鳳”或“鳳凰”。常用來象征祥瑞。
至於鸞鳥，不同的時期它也有不同的含義。最開始的時候鸞作為壹種近似於鳳的鳥，也是瑞鳥的壹種，但地位不及鳳。後來人們逐漸把“鸞”作為鳳的別稱。並稱“鸞鳳”。還有壹種觀點，“鳳”和“鸞”指的是同壹種鳥，但“鳳”指的是成鳥，而“鸞”則指的是尚未成熟的鳥，“鸞”壹旦成熟，就叫“鳳”。
鳳凰和麒麟壹樣，是雌雄統稱，雄為鳳，雌為凰，其總稱為鳳凰。鳳凰齊飛，是吉祥和諧的象征。 它跟龍的形象壹樣，愈往後愈復雜，有了鴻頭、麟臀、蛇頸、魚尾、龍紋、龜軀、燕子的下巴、雞的嘴。自古以來鳳凰就成了中華民族文化中的重要組成部分。
鸞鳥是古代中國傳說中的神鳥，因生長在古時候的鸞州（現洛陽欒川縣），而得名。據《異苑》載“鸞睹鏡中影則悲。”後人在詩中多以鸞鏡表示臨鏡而生悲。