公元前556年《左傳》記載，十壹月，在吳佳，國人將平犬(狂犬)趕入華晨家，國人尾隨其後；公元前482年《左傳》也說:中國人的萎縮將全部被吞噬。顯然，早在春秋時期，古人就對狂犬病有了足夠的認識。他們知道瘋狗會生病，容易感染，甚至咬人後也會感染。大概就是從那個時候開始，古人試圖解決狂犬病。
然而狂犬病的治療誕生於東晉。東晉時有壹位著名的醫學專家，名叫葛洪。在他的醫學著作《肘應急方》中，記載了壹種“犬吠咬人”引起的疾病，就是現在的狂犬病。他在書中詳細描述了患病的癥狀:聽到壹點聲音就會抽搐，甚至聽到倒水的聲音，非常痛苦。
為了解決狂犬病，葛洪想到了前人“以毒攻毒”的方法，於是在《肘急方》中記載，凡是被狗咬的人，第七天不送就脫。度過百日，是莫大的解脫。意思是被瘋狗咬傷的人，7天內必然會出現狂犬病的癥狀。如果他21天沒有發作，可以暫時脫離危險。如果過了100天還沒發作過，就沒事了。100天的觀察期與現代醫學規定的狂犬病潛伏期20-90天基本壹致，可見葛洪的醫術高超。
此外，葛洪在《肘後備急方》中還提出了狂犬病傷口的治療方法，即治狗咬方，先咖啡去血，艾灸使十強瘡。即清除傷口處的狗唾液和血液，用針刺加熱消毒傷口，然後徹底清洗傷口。不過以上步驟都是在第壹步“治狗咬人”的基礎上進行的。《肘後備急方》治療狗咬傷的方子裏有專門介紹:將被咬的狗殺死，取腦敷之，不復發。
意思是咬人的狗被咬後殺死並取出它的狗腦敷在傷口上可能不會再發生。需要註意的是，瘋狗腦漿不能直接敷在傷口上，因為患病動物的腦漿中病毒量最大，所以瘋狗腦漿必須幹燥(幹燥後病毒失去傳染性)後再敷在患處。葛洪的思路和巴斯德基本壹致，巴斯德成功研制了狂犬病疫苗。可見中國的中醫文化是博大精深的。