整理古籍，需要專門的知識和專門的人才；出版古籍，也需要有專業的審稿和編輯人員。中央的指示中指出，“整理古籍，需要有壹個幾十年陸續不斷的領導班子，保護連續的核心力量”；“從事整理古籍的人，不但要知識基礎好，而且要有興趣”。這對於出版古籍的出版社和古籍編輯來說，同樣也是重要的。而要做壹個勝任的古籍編輯，第壹要具備必要的基礎知識，練好基本功；第二要有從事這項工作的興趣與事業心。二者不可缺壹。 經過整理和編輯加工的古籍，有兩種形式：排印本和影印本。
排印本：分標點本、點校本、箋校本、新註本、選註本等；今譯和索引也屬於排印本。
影印本：分線裝和平、精裝兩種形式。過去的影印本，大都采用線裝，保持中國古書古雅的特色；但當代的趨勢，要求影印的古書采用平裝、精裝的形式，這樣價格可以低廉，又便於插架。影印的古籍也可以加以斷句或校勘，有部分影印的古籍已是斷句本或校勘本。
排印古籍與影印古籍，壹般說各不相涉。但是過去商務印書館創造了在壹部叢書內排印與影印並舉的格式，這就是古籍愛好者所熟悉的《叢書集成》(初集)。它收錄 100種叢書，去其重復，有的排印(加黑點斷句)，有的影印。這個例子說明古籍整理出版的形式，可以不拘壹格，只要有壹定的體例就行了。20世紀30年代的出版界，在這方面的創造性是應該肯定的。
標點、分段是古籍整理中最基本的壹項工作，這就是將古籍加上新式標點，分出段落。標點中又分加專名線與不加專名線兩種。專名線指人名、地名，也包括書名。加有專名線的標點本，比不加專名線的要高壹個層次，因為判斷壹個人、地、書名該不該加專名線，需要較高的學識水平。從當前的古籍出版物來看，有直排與橫排兩種形式，采用橫排形式的大都不加專名線，書名線則用尖角號(《 》)標明。
古籍的影印本主要是選好底本、配補缺頁、殘頁，描修或換字、補字，這幾項都是學術性與技術性密切結合的工作。影印書也常發生錯誤，原因主要出於學術性註意不夠。 古書的文字比較艱深難讀,特別是對於青少年,古書更是難以讀懂。為了祖國傳統文化得以繼承延續，發揚光大，所以今譯也是當前古籍整理應該重視的工作。過去古詩方面的今譯較多，散文方面的今譯幾乎沒有，現在這種局面已經有所改變。當然今譯要求做到準確、優美，達到信達雅的標準，難度也是相當大的。
索引是研究與使用古書必不可少的輔助手段，所以也應視作古籍整理的壹個組成部分。日本和美國的漢學家有專門的研究人員,從事中國古籍索引的編制工作,做出了突出成績。中國近年也開始重視古籍索引的編制工作。索引可以附在壹部書的書後，篇幅大的則可以單行。古籍索引的檢索，壹般采用筆劃方法和四角號碼方法。
“九年規劃”曾將部分近代和現代人對於古代文史哲的研究，包括對專書、專人、專題史的研究著作，列入古籍整理出版範圍，如《中國天文學史》、《中國通史》等。這是就廣義的古籍整理而言。