在春秋戰國時期，魏國是戰國七雄之壹，國都地處河南省、陜西省境內，為其他列強國家所包圍。公元前4世紀，正當趙國連續幾次對中山國進行侵犯的同壹時期內，魏國旁邊秦國也多次對魏國和秦國交界處陰晉邑等地進行侵犯。
據《史記·魏世家》記載：“三十六年，秦侵我陰晉。”
公元前369年，秦國派商鞅打敗魏國收復了西河之地，魏惠王下令將都城從安邑，也就是山西省夏縣遷至大梁，也就是河南省開封。
此後，為加強西部邊境防禦，從公元前361年至公元前351年，魏惠王命人在與秦國接壤的西邊地區修築了長達500千米的河西長城。關於這段歷史，在《史記·秦本紀》記載：
公元前362年，秦攻魏少梁，破魏軍，擒魏將公孫痤，為抵抗秦軍入侵，魏國於公元前358年，開始在黃河以西與秦交界處修築長城。
在古籍《水經註》中，也有這樣的記載：“魏惠王使龍賈率師築長城於西邊。”而古籍《史記·匈奴列傳》中則說：“魏有河西上郡，以與戎界邊。”從這裏可以看出，當時魏國的河西長城除了防禦秦國的騷擾之外，還同時防禦旁邊的另壹國家西戎。至公元前350年，魏惠王又命人修建了壹座保衛國都大梁的河南長城。關於這段長城，在《後漢書·郡國誌》記載：“卷有長城，經陽武到密。”
至此，魏國完成了河西長城和河南長城的修建，這兩座長城被統壹稱為魏國長城。
那麽，魏國的河西長城具體在什麽位置呢？據《水經註》記載：“渭水又東，徑長城北，長澗水註之，水南出太華之山，側長城東而北流註於渭水。”
《史記》中也記載：“秦孝公元年，楚魏與長城接界，魏築長城自鄭濱洛者也。渭水……西北入長城，城自華山北達於河。魏西界與秦相接，南自華州鄭縣，西北過渭水，濱洛水東岸，向北有上郡鄜州之地，皆築長城以界秦境。”
也就是說魏國西長城，南起於陜西省華陰縣西南、華山南麓之朝元洞，瀕長澗河西岸北抵渭河，過渭河後，再北越洛河，然後循洛河東岸西行，至大荔縣許原北之長城村，長達500千米。
這壹段長城，據後來的學者勘查，遺跡後來壹直存在，位置可以肯定。但由長城村向北經由之地，曾有過不少說法，都有壹定的文獻根據，未能統壹。
後來，根據實地勘察情況，認定北段是由長城村經澄城東略向西北，然後轉趨東北，延伸至陜西省合陽、韓城境內，抵達黃河西岸。斷斷續續長達200多千米。而《史記正義》上所說的“北有上郡鄜州之地，皆築長城”的長城則沒有發現。
這段河西長城由黃土夯築，寬三五米，高五六米，從遺址看出，這段城墻曾經經過多次修繕。
這段長城中，尤以華陰縣城東魏長城最為著名，這段長城的遺跡大部分保留在地面上，遺跡***有12處，保存最長的有700米，最寬的20米，最高的18米。
如朝元洞西北發現壹段魏長城計長500米，寬21.6米，高14.1米。南洞村西北發現壹段長城計長180米，寬20米，高2.6米。北洞村北有壹段長城計長100米，寬15米，高16米。
洪崖村有壹段長城計長700米，寬18，高2.2米。黨家夥以北有壹段魏長城計長550米，寬6米，高18米，這段長城保存比較完整，南北略呈直線。
西關堡以北有壹段長城計長700米，寬16米，高8米。風箱城東南有壹段魏長城計長500米，寬壹兩米，高3.8米。
另外，少部分地方因挖土和河水的沖刷破壞，地下已無長城的遺跡。特別是從風箱城以北至渭河壹段，地勢很低，均為河灘，地上已無長城的遺跡，推斷原來風箱城以東至渭河是有魏長城的。
據探測華陰魏長城的起點在朝元洞東南約150米處的華山山麓，東邊是長澗河，夯土建築在距地表約5米的生土上，推斷魏長城是利用較高的山麓地勢構成的。
華陰魏長城沿著彎彎曲曲的長澗河向北伸延，隨著河道的拐彎長城的弧度也較大，有的略呈直線。
至於魏國河南長城位置，據《水經註》上記載可知，這段長城自河南省原陽縣舊原武西北處的卷縣陰溝開始，經大河故瀆東，在陽武跨過陰溝左右二瀆，過北濟水，南濟水，又經管城，往西南至於密。
也就從河南省舊原武西北，東經原陽縣境轉向東南再折而向西南過鄭州直達密縣境內，全長***約300千米。
據後來的考古工作者考察，此座長城在所經的鄭州、密縣發現兩處遺址。
壹處是鄭州青龍山長城遺址，為連綿的夯築崗丘，呈西北東南走向，長約3千米；另壹處是位於密縣縣城西北尖山鄉、米村鄉的小頂山、香爐山、蠟燭山、五嶺山上，南北走向，長約5.8千米，墻基寬2.5米，高2.5米，由青石砌築而成。
當年，魏國修成河西長城和河南長城以後，本來是想避免秦國的戰事騷擾的，然而，秦國和魏國邊境的戰事卻壹直不能避免。
公元前354年，秦國奪取了魏城少梁；公元前352年，秦國又向魏河東發起了進攻，取安邑，即山西夏縣；公元前351年，秦國攻下魏國的固陽；公元前340年，秦國主將衛鞅率兵攻打魏軍，大破魏軍，俘虜魏國大將公子卯，至此，魏國國勢漸衰。
至公元前332年，魏惠王將陰晉邑獻給秦國以求和，秦方改陰晉為寧秦縣。
從這些歷史演變中，可以看出，盡管魏國修建了河西長城和河南長城，但魏國並沒有因此而變得非常強大，至公元前203年，魏國終被秦國所滅。
雖然魏國在後來不復存在，但從魏長城的遺址上可以看出魏國長城當年宏偉壯觀的氣勢，它在我國的長城史上塗上了難以抹殺的壹筆。而且，它比著名的秦長城要早100多年。
魏長城遺址有較高的文化研究價值，它是研究我國古代政治、經濟、軍事、文化的可靠資料和憑證。