明朝(英譯：Ming)（1368年—1644年），是中國歷史上最後壹個漢族所建的封建皇朝，公元1368年由朱元璋（即明太祖）建立。初定都南京，成祖（朱棣）時遷都北京。
明朝初年國力比較強盛，在明朝前期極盛時，北控內蒙古，西到新疆東部，東北控制了女真地區，西南方管轄雲南、貴州，南方建立了交郡。明朝在少數民族地區實行羈縻衛所制度和土司、土官制度。後來國力逐漸衰落，尤其到了後期社會矛盾尖銳，甚至激起大規模的農民起義。公元1644年，李自成攻占北京，崇禎帝自縊，明朝滅亡。但後來南明政權又延續了十多年，直到最後被清朝消滅。
明朝歷史
元朝末期
元朝末期，朝政腐敗，國庫也日漸空虛。為了彌補財政虧空，元政府除了加重賦稅以外，還發行新鈔“至正寶鈔”並大量印制，致使嚴重的通貨膨脹，導致民不聊生。至正十壹年(1351年)，元政府征調農民和兵士十幾萬人治理黃河水患。黃河兩岸農民本已飽受災荒之苦，在治河工地上又橫遭監工的鞭打，被克扣口糧，非常憤怒。於是，“治河”和“變鈔”就成為農民起義的導火線，導致紅巾軍起義的爆發。
明朝建立
至正十壹年(1351年)5月，農民起義爆發。次年，郭子興聚眾起義，攻占濠州(今安徽鳳陽)。不久，貧苦農民出身的安徽鳳陽人朱元璋投奔郭子興，屢立戰功，得到郭子興的器重和信任。至正十四年(1354年)郭子興病死，朱元璋執掌該部的領導權。至正十六年(1356年)，朱元璋率兵占領集慶(今江蘇南京)，改名為應天府，然後攻下周圍壹些軍事要地，獲得了壹塊立足的基地。此時的朱元璋“地狹糧少”“孤軍獨守”，遠不及其他起義軍勢力，處境十分艱難。朱元璋采納了謀士朱升“高築墻，廣積糧，緩稱王”的建議，經過幾年努力，朱元璋軍事和經濟實力迅速壯大。朱元璋先後於至正二十三年(1363年)，滅陳友諒，至正二十七年(1367年)滅張士誠，降割據浙江沿海的方國珍。1368年正月，朱元璋在應天稱帝，建立了明朝，同年攻占大都（今北京），元朝滅亡。
明朝建立後，朱元璋壹方面減輕農民負擔，恢復社會的經濟生產；壹方面懲治貪汙的官吏，即使是皇親國戚，開國功臣也不手軟。又分封皇子鎮守各地，他死後皇太孫朱允炆繼位，朱元璋第四子燕王朱棣發動靖難之役，奪取皇位，是為明成祖。朱棣興建了北京城，於1421年遷都北京。其間還派鄭和七下西洋；又編纂《永樂大典》。成祖之後，又有仁宣之治。
1435年，不滿9歲的明英宗繼位，崇信宦官王振。結果導致1449年的土木之變，皇帝被瓦剌俘虜。但是在於謙的率領下，明廷另立明景帝，並發動全國軍民抗戰，打退了入侵的瓦剌軍，明朝壹度復興。明孝宗弘治年間是明朝政治最為清明的時期，這位皇帝勤勉而不專制，信任大臣，內閣權力大為上升。
到了嘉靖皇帝，他信奉道教，不理朝政，大臣嚴嵩把持朝綱，致使政治腐敗，財政出現危機，以至海瑞稱“嘉靖嘉靖，家家皆盡”。
萬歷年代
萬歷初年，神宗得到內閣首輔張居正的鼎力輔佐。在內政方面，提出了“尊主權，課吏職，行賞罰，壹號令”，推行考成法，裁撤政府機構中的冗官冗員，整頓郵傳和銓政。經濟上，清丈全國土地，抑制豪強地主，改革賦役制度，推行壹條鞭法，減輕農民負擔。軍事上，加強武備整頓，平定西南騷亂，重用抗倭名將戚繼光總理薊、昌、保三鎮練兵，使邊境安然。萬歷初年呈現出明代中葉以來最好形勢。
張居正逝世之後，中興之象消失，明朝從此走上了衰敗之路。
神宗是個貪婪的君主，大肆侵占土地，搜刮民財。神宗又廢除考成法，形成了皇帝黷貨、臣下貪汙、黨爭激烈的狀況。
明末三案、魏忠賢專權、李自成起義都導致了明朝的衰落。
神宗的腐敗招致國庫空虛，邊關危機。這壹時期，位於東北的後金的崛起，形成了與明王朝相對立的地方政權。此時的明王朝民不聊生，階級矛盾激化，明王朝滅亡的危機已然形成。
明朝滅亡
明朝後期，統治腐朽。宦官魏忠賢專攬朝政，迫害異己、鎮壓人民。統治者不斷加重對人民的剝削，加上連年的災荒，人民處在水深火熱之中。1628年，戰爭在陜北爆發，湧現了高迎祥、李自成、張獻忠等幾十支起義軍。李自成提出“均田免糧”口號，深得農民擁護。1644年（崇禎十七年），李自成攻占西安，建立大順政權。同年三月，占北京，崇禎皇帝在景山自縊身亡，主宰中國的明朝至此滅亡。之後清兵入關，並打敗李自成的大順政權，進入北京。在北方，原明朝殘余勢力大多投降清朝或與清朝合作***同對抗起義軍；而在南方，忠於明朝的各種勢力建立了數個流亡政權，史稱“南明”，在隨後的十多年間被清朝逐壹消滅。
* 直隸：京師、南京
* 布政使司（省）：山東、山西、河南、 陜西、四川、江西、湖廣、浙江、福建、廣東、廣西
* 都指揮使司：奴兒幹都指揮使司（統管黑龍江流域——西起阿嫩河、東至庫頁島，北達烏第河，南瀕日本海的廣大地區），1409年建立，***持續25年，後廢棄。
官吏制度
* 中央官制：
o 六部：吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部
o 五軍都督府：中軍都督府、前軍都督府、後軍都督府、左軍都督府、右軍都督府
o 禦史臺
* 地方官制
o 承宣布政司
o 提刑按察司
o 都指揮使司
明朝設有特務機構監視大臣的言行。太祖有錦衣衛，成祖設東廠，憲宗設西廠，武宗有內行廠。
軍事制度
明代早期軍隊的來源，有諸將原有之兵，即所謂從征，有元兵及群雄兵歸附的，有獲罪而謫發的，而最主要的來源則是籍選，亦即垛集軍，是由戶籍中抽丁而來。除此之外尚有簡拔、投充及收集等方式。此外，明朝中期以後又有強使民為軍的方式，不過都屬於少數，整體而言，衛所制仍然是最主要的軍制。
衛所制為在全國各地軍事要地設立衛所駐軍，衛有軍隊五千六百人，其下依序有千戶所、百戶所、總旗及小旗等單位，各衛所都隸屬於五軍都督府，亦隸屬於兵部，有事從征調發，無事則還歸衛所。
軍隊來源為世襲的軍戶，由每戶派壹人為正丁至衛所當兵，軍人在衛所中輪流戊守以及屯田，屯田所得以供給軍隊及將官等所需。其目標在養兵而不耗國家財力，但明宣宗以後漸無法維持，軍人生活水準及社會地位日漸低下，逃兵也逐漸增加，軍備因此逐漸廢馳。
因此在嘉靖年間，在應付倭寇之亂時，將領戚繼光在浙江地區采用招募民兵加以訓練的方式，來取代不堪的衛所兵。
外交
明朝初年，因為明初的朝貢貿易厚往薄來，造成許多日本人冒充朝貢使者到明朝這裏來騙錢。日本實際上是處於割據狀態，沒有統壹的中央政權，很多到中國來冒充朝貢使者的日本人沒有日本政府的管轄，朝貢完了以後他們滯留在中國沿海搶劫。這是明初的倭寇。為防止倭寇朱元璋就頒布了海禁政策。
明成祖即位後，在永樂年間，著名的的航海家三寶太監鄭和曾率遠洋船隊七下西洋，最遠到達非洲東海岸，加強了明王朝同世界各國的經濟政治上的往來，為中國走向世界做出了貢獻，體現了永樂時明王朝的鼎盛。明成祖之後，其子朱高熾繼位，也就是明仁宗。他聽從朝中壹些大臣的意見，認為下西洋過於浪費，收效不大，宣布停止下西洋的活動。不到壹年，仁宗病，宣宗朱瞻基繼位，改年號宣德。宣德五年（1431年）閏十二月初六日，派鄭和第七次也是最後壹次下西洋。到了明憲宗年間，曾有太監向憲宗提議再次下西洋，於是皇帝下詔到兵部索要鄭和出使的海圖等資料。但由於劉大夏等官員認為下西洋為壹大弊政，有害無益，因此將當年鄭和出海地圖等資料藏匿起來（壹說將其銷毀），兵部尚書項忠命吏入庫搜索無果，再次下西洋壹事於是作罷。後來倭寇橫行，明朝加大了禁海的力度，直到明朝中後期，倭寇逐漸平息，才重新開放禁海。
公元16世紀，新航路開辟以後，葡萄牙人於1511年占領了馬六甲，愈甚渴望對中國的往來。明武宗正德七年（1513年），葡萄牙國王派出壹支對華使團前往中國，並在廣州登陸，希望與明政府建交。後來，中國皇帝同意葡萄牙人在澳門開設洋行，修建洋房，並允許他們每年來廣州“越冬”。這是西方列強第壹次正式性的登陸中國並接觸中國。西方國家的東來，使不少新鮮東西也傳入中國。明神宗萬歷二十年（1592年），羅馬教皇派出利瑪竇去中國教區工作。由於萬歷援朝之戰的爆發，利瑪竇壹行沒能及時到達中國。後來戰爭中國得勝，利瑪竇才能進入中國境內，由於利瑪竇很快學會中文，並穿儒服、通儒書，頗得明朝士大夫好感。後來他被舉薦到北京，頗得神宗信任。他向中國進獻坤輿萬國地圖、自鳴鐘、日晷、西洋炮、望遠鏡、火槍、西藥、聖母像、十字架等貢品。先後在北京、肇慶等地展出。利瑪竇不僅傳播天主教，還啟發徐光啟、李之藻等人學習西學，另外他還將中國各種文化傳入歐洲，如儒家思想、佛道學說、圍棋等，可謂“貫通中西第壹人”。 另外，明朝軍隊而大量使用火器，火器裝備的數量和質量不比西方國家小，但是隨著滿清入主中原，火器的使用返而減小了。
明朝的農業發展無論是產量還是生產工具，都高於宋元時期，為明朝中葉開始的人口穩步增長提供了堅實的基礎。
自明朝初年起，以江南地區為代表的手工業高度發展，促進了市場經濟化和城市化。然而明朝推行“重農抑商”的原則以及嚴厲的海禁政策，使得商業受到了壹定的壓制。隨著明朝紙幣“大明寶鈔”的流通失敗，整個貨幣體系轉向為以白銀為主。日本和拉丁美洲的白銀大量流入也進壹步促進了明朝經濟的發展。明嘉靖、萬歷時候，各地出賣絲綢、酒肉、蔬果、煙草、農作物、瓷器等商品不計其數，外國的不少東西，如歐洲的西洋鐘，美洲的煙草，中國城市都有賣。當時商業大都會有北京、南京、揚州、蘇州、廣州、西安、成都等，著名的商業集團有徽商、川陜商、蘇商、京畿商、粵商等，在世界上，明朝是16世紀、17世紀時期手工業、經濟最繁華的國家之壹。
明朝的科學文化發展比較迅速，中國小說史上的四大名著中的《西遊記》、《水滸》、《三國演義》三本就是出於明朝。《金瓶梅》亦是此時作品。湯顯祖的戲劇《牡丹亭》至今仍在演出。
傳統雅文學的發展在明代繼續發展，著名文人有劉基、宋濂、高啟、方孝孺、唐寅、歸有光、徐渭、王世貞、袁宏道、錢謙益、張岱、吳偉業等人。散曲家則有王磐、馮維敏、薛論道、陳譯、康海等人。
明朝的民間文學很發達，唐伯虎是傑出的代表人物。民間盛行對聯，還有鎖南枝等山歌，欣欣向榮的景象。
在思想上，王陽明的新哲學“心學”在嘉靖以後盛行，形成壹股反對傳統束縛的思想浪潮，塑造了新的社會風尚，也使明代後期的士大夫有壹種別於其他時代的生命哲學。如“異端”思想家李贄就是最好的例子。
科技
明朝初期至中期的科技有了較大的發展，直至16世紀，壹直處於世界的前列。
這壹時期出現的科學著作有：李時珍的《本草綱目》、宋應星的《天工開物》、徐光啟的《農政全書》、方以智的《物理小識》。還有《徐霞客遊記》等著作是我們現在研究和借鑒古代技術的珍貴的文獻資料。
於謙寫得《詠煤炭》詩歌說明當時煤炭已經普遍應用。計成的《園冶》則是園林建築的專著。
明朝的軍事科技也較發達，明末已經出現了火銃槍，還有威力巨大的火炮。據說有個叫萬戶的人，坐在綁滿火藥棍的椅子上，試圖利用火藥的推力飛上天空，可惜失敗了，成為世界上第壹個為探索太空犧牲的人。
明太祖朱元璋
明太祖朱元璋（1328~1398），字國瑞，明朝的開國皇帝，濠州人。
朱元璋生在壹個普通農民的家庭，17歲那年，家鄉流行瘟疫，他的父母及兄長都在這場災難中死去，青年朱元璋只得出家當和尚，以求溫飽。誰知和尚也並不好當，不久後的饑荒使得他不得不離開寺院外出化緣。這次外出可以說對朱元璋的壹生影響非常大，不僅鍛煉了他的意誌，身體，同時也使他初步接觸了壹些反元的思想。
回到家鄉後不久，由小時的玩伴湯和介紹，朱元璋參加了郭子興的紅巾軍。由於他的睿智與勇敢，很快成為了郭子興的心腹，並取了郭子興的義女馬氏為妻。在郭子興部下期間，朱元璋不斷擴大自己的勢力，並掌握了壹只真正屬於自己的隊伍，這使得在郭子興死後，朱元璋很輕易地就打敗了郭子興的兒子，取得了對這只隊伍的控制權。
朱元璋並不滿足以得的地盤，他要大占宏圖就要有穩定的根據地，這樣南京（集慶）就走入了他的視線。1356年，朱元璋攻占集慶，並改名應天府，自稱吳國公。同時采納朱升的建議“高築墻、廣積良、緩稱王”大力發展生產，為今後的更大的戰爭打下了堅實的基礎。
接下來他在南京外圍大敗陳友亮，鄱陽湖血戰徹底擊潰比自己強大的陳友亮軍團，消滅浙江的張士誠，沈殺韓林兒，派徐達、常遇春北伐。逐個消滅了各個勢力，1368年，朱元璋在應天稱帝，國號大明。同年將元順帝趕出北京。
建國後，他采取與民安息的政策，減免賦稅，頒布《大明律》穩定社會秩序。同時他廢除丞相，實行六部制，改禦史臺為督察院，實行衛所制，使武將與兵權分離，設立錦衣衛，對朝臣和百姓進行監督，這壹系列的措施都使皇權得到大大的加強。
明惠帝朱允炆
明惠帝朱允炆，明太祖朱元璋的長孫，太子朱標的長子。
建文帝的帝王之旅，四年即告結束，作為皇帝他太過仁慈，有時甚至優柔寡斷，如果讓他作臣子，相信他可以愛民如子，兩袖清風，但做皇帝不壹樣，皇帝註定與鮮血分不開，他要排除異己；他要樹立皇威，如果不能做到這些，皇帝也終將被歷史淘汰，建文帝就是這樣壹個悲劇人物。
明成祖朱棣
明成祖朱棣是歷史上爭議頗大的壹位帝王，他立有不世之功，創造了明初盛世，但他好大喜功，多疑好殺，手上沾滿了鮮血。是功大於過，還是過大於功，只有眾人自己把握了。
朱棣十壹歲就被父親朱元璋封為燕王，並於二十壹歲就藩北京，當時元朝的勢力雖然已經被趕到了大草原上，但還具有相當強的軍事實力，並不斷騷擾明朝的北部邊境。因此北京並不安寧，他是作為壹個軍事重鎮而存在的。朱元璋將朱棣分封在北京，就是希望自己的兒子能代替功臣宿將掌握兵權，從而使明朝的政權更加穩固。可誰知就是這個四皇子，竟利用手中的兵權最終奪取了皇帝的位子，這是當初朱元璋無法預料到了。
朱棣在北京期間，在眾多忠臣猛將的指導下，迅速成長為了壹位合格的軍事指揮家，並在對元朝的作戰中取得了重大的勝利，自己的軍事實力得到了加強，在洪武末年已經成為北方最強的壹鎮諸侯。朱元璋去世後，皇太孫朱允炆即位，年號建文。
建文帝即位之初除了進行壹系列的必要的改革之外，便在齊泰等人的提議下開始削番。在先後削奪了五位番王後，建文帝的矛頭直指燕王朱棣。朱棣也立即采取行動，殺死了朝廷派到北京的駐守大臣，發動靖難。
由於洪武時期的功臣已經被朱元璋殺戮殆盡，因此朝廷只得派壹些年輕將領掛帥。但由於朝廷的兵力強大，雙方還是處在壹個拉鋸戰的形勢下。而此時建文帝的軟弱就暴露了出來，由於它的壹些列決策錯誤，加之朱棣直搗南京策略的成功，建文四年，朱棣占領了南京，建文帝不知所終。在群臣的“勸說”下，朱棣在南京即位，年號永樂。
永樂初年，為清除建文余黨，朱棣采取了血腥的政策，“瓜蔓抄、殺十族”都是在這壹時期產生的，有的文人犯了罪，不光他的親戚九族，而且他的朋友也要被株連處死，這就叫殺十族。當時的恐怖氣氛可見壹斑。太監的勢力在永樂朝也得到了充分的發展，許多太監都參與到了政治中來，並成為了舉足輕重的人物。這也是明朝宦官專政的禍根。
永樂時期的壹個重大事件就是鄭和下西洋，鄭和下西洋的目的有二，其中最重要的目的就是尋找失蹤的建文帝，因為當時有人傳說建文帝從海上逃跑了，朱棣擔心建文帝會卷土重來，就派自己的心腹太監鄭和下西洋去尋找。另壹個原因就是朱棣為人好大喜功，當時中國被認為是世界中心，四海都應該來朝賀，因此他派鄭和下西洋去接各國的國王來朝賀，以襯托盛世。
朱棣的另壹個壯舉就是建造紫禁城，當時北方還不安定，隨時都有戰爭的可能，南京距離較遠，指揮不便，因此朱棣下旨建造紫禁城，準備遷都。1416年開始修建阿北京宮殿，1421年正式遷都北京。
朱棣在文治上也頗有建樹，《永樂大典》的編纂就足以證明。《永樂大典》是解縉等人組織編修的，被譽為古代類書之冠。與清代的《四庫全書》相比，《永樂大典》更具價值，因為他對古代的書集只是做了收集、整理、分類，並沒有大的改動。而《四庫全書》卻有很多內容被編者修改了，使古籍的原貌遭到了破壞。因此《永樂大典》無愧於古代類書之冠的稱號。
永樂十年以後，朱棣開始了戰爭，而且隨著年齡的增長，戰爭的頻率越來越快。朱棣壹生***發動了五次戰爭，除前兩次有所斬獲外，其余多為勞民傷財，使得剛剛恢復的經濟又背上了沈重的包袱。1424年7月，朱棣在第五次戰爭時，病逝於榆木川，在位22年，終年65歲，葬於北京昌平天壽山下的長陵。
明仁宗朱高熾
明仁宗朱高熾，成祖朱棣的長子，生於洪武十壹年，生母徐皇後。早在洪武時期，朱高熾就被立為燕王世子，而且由於它的儒雅與仁愛深得皇祖的喜愛。美中不足的是朱高熾身體肥胖，行動不便，總要兩個內侍攙扶才能行動，而且也總是跌跌撞撞，因此對於壹生嗜武的成祖來講，他並不喜歡這個兒子。
洪熙元年五月二十九日。仁宗皇帝由於心臟病突發猝死，終年四十七歲。有人曾提出仁宗在位不到壹年，因此對於他的貢獻提出了質疑，但是殊不知成祖在位期間有大部分時間都在戰爭，朝中的政務壹直是交給朱高熾來掌管，因此他又充分的時間來推行自己政策，為自己即位打下了良好的基礎，如果加上這段時間，朱高熾對明朝做出的貢獻就毋庸置疑了。明仁宗朱高熾不愧為壹代仁主的稱號。
宣宗朱瞻基
宣宗朱瞻基，洪熙皇帝朱高熾的長子，出生於洪武三十壹年，在朱瞻基出生的那天晚上，他的皇祖當時還是燕王的朱棣曾經作了壹個夢，他夢見太祖皇帝將壹個大圭賜給了他，在古代，大圭象征著權力，朱元璋將大圭賜給他，正說明要將江山送給他。
作為太平天子的朱瞻基從小就喜歡鬥蟋蟀，即位之後他曾經讓各地采辦上等蟋蟀來京，地方官員為了取悅宣宗，都變本加厲地下達任務，壹度給百姓造成了很大的負擔，朱瞻基也被百姓們稱為“蟋蟀天子”，前些年還專門有這麽壹個動畫片是專門敘述這段歷史的。 宣宗朝的廢後風波也是他的壹個汙點，這將在英宗的文章中詳細介紹，總之，瑕不掩玉，宣德皇帝可算是壹位稱職的皇帝，他對明王朝的貢獻是不可磨滅的，他被史家稱為太平天子、歷史上著名的守成之君，這些稱號對於宣宗來講都並不誇張，只是宣德皇帝享壽不長，在位十年就染上不明之癥，撒手人寰，終年三十八歲。他的英年早逝怎能不令人慨嘆。
明英宗朱祁鎮
明英宗朱祁鎮，宣宗皇帝的長子，他的壹生充滿了傳奇色彩，宣德年間，宣宗朱瞻基的正宮胡皇後舉止得體，賢良溫淑，是壹位不可多得好皇後，宣宗還有壹位貴妃，姓孫，這位孫貴妃深的宣宗皇帝的喜愛，唯壹遺憾是沒有得到皇後的寶座，於是孫貴妃絞盡腦汁總想擠掉胡皇後而自立。
機會終於來了，宣宗皇帝的子嗣壹直不旺，胡皇後沒能為宣宗生下壹個皇子，孫貴妃雖然也沒能生子，但他想出了壹條偷梁換棟的計策，他派人在宮中四處打探看哪位宮女被皇帝臨幸後懷有了身孕，於是將找到的宮女藏在秘室之中，與外界隔絕，派專人送飯、照看。然後買通禦醫，對外號稱懷孕，並偽裝了許多懷孕的跡象
英宗復辟後，改元天順，景泰帝在壹個月後病死，以親王禮葬在了北京西山。在石亨和曹吉祥的極力勸說下，英宗殺害了北京保衛戰的總指揮於謙，是英宗即土木堡之變後的人生又壹大汙點。
但是天順朝的政治比起正統朝來，要清明的多，英宗任用了李賢、王翺等賢臣，先後平定了石、曹之亂，社會還是向前發展的，英宗也應算是壹代仁君，他釋放了從永樂朝就開始被囚禁的“建庶人”（建文帝的兒子），恢復宣德朝胡皇後的稱號，下旨停止帝王死後嬪妃的殉葬，他的這些舉措被史學界稱為“盛德事可法後世者矣”。
天順八年正月，英宗病逝，享年三十八歲。皇太子朱見深繼承地位，英宗就這樣走完了他復雜的人生道路。
明代宗朱祁鈺
明代宗朱祁鈺，宣宗皇帝的次子。談起景泰帝，大家不免想起任用於謙北京保衛戰，奪門之變英宗復辟等壹些傳奇經歷，下面就讓我們來大致了解壹下明代宗的壹生。
朱祁鈺的生母，本是漢王府邸的壹位侍女，這位漢王就是著名的永樂皇帝的二子朱高煦。宣德朝，宣宗皇帝對叔父漢王朱高煦用兵，禦架親征生擒朱高煦父子，並將漢王宮的女眷充入後宮為奴。在返京途中，宣宗皇帝邂逅了漢宮侍女吳氏，並深深被吳氏的美貌與聰靈所打動，於是吳氏得以陪伴宣宗皇帝直到回京。 回京後，由於封建禮教的阻撓，身為罪人的吳氏是不能被封為嬪妃的，於是宣宗皇帝將她安排在了壹個緊貼宮墻的大宅院中，並時常臨幸，終於，吳氏珠胎暗接，為宣宗生下了次子，取名朱祁鈺，這就是後來的景泰帝。吳氏也因此被封為賢妃，但繼續住在宮外。
誰知，天背人願，朱見濟早夭，景泰帝也因此在精神上受到了沈重的打擊，不過好在景泰帝還在壯年，子嗣的問題對他來講還不用非常發愁。轉眼已是景泰八年，景泰帝突然得了重病，建儲的問題又成了熱點問題被擺上了朝堂，可眾大臣的意見也並不統壹，有的主張復立沂王朱見浚，有的主張立襄王，突然內宮傳來景泰帝病體好轉的消息，於是眾大臣準備第二天上朝與景泰帝商議，但是景泰帝由於大病初愈，第二天早上起床後不久就又睡著了，這壹覺即改變了景泰帝的壹生，也改變了大明王朝的命運，更改變了歷史車輪的走向。 群臣沒有等到景泰帝，於是相約明天早朝再來，誰知就在這天夜裏，爆發了著名的奪門之變英宗復辟，景泰帝也於不久後去世，按親王禮葬在北京西山。於謙、王文被殺，明朝歷史上景泰帝的統治時期就這樣宣告結束。 景泰帝支持於謙反對南遷，取得北京保衛戰的勝利，重用正統朝被迫害的忠直大臣，挽狂瀾於即倒，並對明朝戰後的恢復做出了貢獻，但對待迎回英宗的問題上他顯得過於小氣，同時在太子問題上他又顯得得寸進尺，最後景泰帝的壹生以悲劇告終，他的功過只能留給後人評說了