《論語》是研究孔子思想的主要資料，也是儒家的經典著作。古有“半部《論語》治天下”的說法，可見《論語》的重要性。
《論語》約成書於戰國前期。
這部著作以語錄體為主，敘事體為輔，較為集中地體現了孔子及儒家學派的政治主張、倫理思想、道德觀念、教育原則等。作品多為語錄，但辭約義富，有些語句、篇章形象生動，其主要特點是語言簡練，淺近易懂，而用意深遠，有壹種雍容和順、紆徐含蓄的風格，能在簡單的對話和行動中展示人物形象。