蔡生長在泉州晉江，泉州的太祖拳歷史悠久，可以追溯到幾千年前。(據考，南宋時有皇族子弟居住在泉州，喜使拳大，以致太祖拳在泉州流行。據說它是由宋太祖和趙匡胤傳播的)。因此，蔡以太祖拳為基本功，綜合其他拳法的技術特點，形成了五祖拳。
五祖拳初步形成後，蔡曾多次與武術高手過招並獲勝。早期，蔡為公徒設立了“聖公會”和“龍會館”。在這個發展過程中，先後收泉州著名人士，即五虎為徒。後期培養出五名優秀弟子，被稱為“後五虎”。有記載的著名傳人有林九如(綽號狗師父)、魏南山(綽號黑豹)、翁朝賢(綽號大骨苗)、官橋尤(晚清武術家)，他們在1917年編寫了《中國柔術大全》。清末吳秀才)、何(外號鳳尾手)、(外號鉆石鷂子)、全州的佛仔(外號落地)、官橋的柯、南安的沈(外號玉面虎)、林九如為第壹徒弟、沈陽德為關門弟子。這兩個弟子曾經和泉州拜福壽的師父妙月比試，結果被沈贏了。後來，妙林法師九如收妙月為徒。這樣就從泉州晉江擴展到了整個閩南地區。此時的閩南武術已經發生了很大的變化，習武者以練五祖拳為榮。在閩南，出現了學習五祖拳的熱潮。大部分武館都很時髦的要和武祖拳掛鉤，其他很多武館也改教武祖拳或者掛了蔡氏館號。自此，泉州、晉江和閩南的五祖拳脫穎而出。在學習武術的同時，蔡還學到了高超的醫術。後來他在教導弟子的時候，經常把醫生和藥品送給百姓。同時，他主張“習武”、“學醫後習武”。光緒年間，他結合自身實踐經驗，將骨科、藥學、經絡、武術等理論知識全面總結成書《宋軍於吉》，36卷。宋《余雲集》包含了拳譜、武術理論、骨科、醫學、方藥、診斷、指導、按摩等內容。遺憾的是，抗戰時期日軍占領廈門時，該書被日軍焚毀，這是我校的壹大遺憾。然而，根據《宋余雲記》中的配方配制的廈門“松筠堂藥酒”仍然馳名中外。
清末民初，由於政府局機關混亂，各地出現貪官汙吏，民不聊生。很多閩南人出國謀生，也把祖國的瑰寶——武術帶出了國門。此後，武祖拳傳到了東南亞各國。如張(前清秀才)是蔡的弟子，曾為蔡畫像題詞，文武雙全。清三年後，他被聘為[中西學堂]校長。(魯(小名虎媽邱)，林九如學生親家詹的弟子，曾在海外發展
五祖拳的特點是招短、門緊、拳勢強。在練習方法上，要求頭在上，肩在下，心念守護，收腹。樁功非常嚴格，平腿，高步態。
五祖拳是典型的外國拳術，剛猛有力，剛柔並濟，包含了內家拳的諸多技法和內功修煉方法。拳法套路200多套，空拳和長短兵自成體系。小的壹套只有十幾個步驟，大的壹套有100多個技術人員。無論袖大五行，左右調和，攻防不斷，內外兼修，步伐穩健，身板挺直，出拳時多采用抖身抖臂的方法，以加快出拳速度，增加拳勢。還有壹個聲音，是聲音輔助的。
拳馬穩夾，前輕後重，進如兔退如臥虎；熟練的手簡單嚴謹，壹陰壹陽，攻防分明，肩肘沈重，體態自然。下盤穩固，落地生根，步法細膩，踢腿直上直下，低而重。發力發力，丹田為竈，從腰臀開始，循序漸進，互相督促，講究內氣和手法的起伏。最著名的樂器是棍子。拳擊理論
1.論精、氣、神:練五臟，吸氣吐氣，養神。練氣養神是五祖拳的目的。主張氣在內，神在外。靈若沈，神會太平，神會見四方，聽四方，傳於心；易寧的心是明亮的，也是明亮的，他應該在應對中有所改變，這樣他才能審時度勢，等待時間和距離。精神浮則精神渙散，精神遲鈍笨拙。精神迷茫，心就無主了，敗局就顯露出來了。
2.論剛柔:武功無非剛柔並濟，前剛後柔。強則先攻，速則猛。柔者，先動之，引之以巧。剛可以軟，所以擅長的人就是不軟(不軟就能贏)；柔也能克服剛，所以善於柔的人，不剛也會柔(不剛也能以柔取勝)；全硬易折，全軟易纏。剛柔並濟，必勝。
3.論運動:像風壹樣不停地運動叫病；靜如止水，變幻莫測。觀望，拋棄我，追隨他人；靜隨騷動，舍人從我。靜止不動意味著愚蠢，靜止不動意味著混亂。所以動靜結合才是正道。
4.論神、意、形:意賦予神主要的形式，以形藏意，以意導形，聚精會神，時隱時現，變幻莫測，稱之為形、意、神的統壹。
5.論形勢:兩人為敵，得形勢者勝，失形勢者敗。只有審時度勢，然後制定政策，才能立於不敗之地。審判是判斷其現實性，程度是衡量其實力。其實它避之，空則擊之，“逆來順受”，出其不意；如果妳很強，妳應該把它變成壹些東西。弱就要逼。強就要軟。
6.準時:與其判斷時間，不如等待時間。從未失去的機會並不穩定，只是還沒有到來，還沒有耗盡。
7.距離:距離需要快眼快手，攻擊趨勢需要身心。快步和得失的區別是立竿見影的。
八個。論法:拳精者，簡而簡單單。如果說法律有什麽奇妙之處，那就是它應運而生。
9.論力量:力量不是力量，力量來自力量，得勢再發展，力量來自筋骨，勢如弓滿月。不用腰發力，枯木推不下來。用力不助氣，力不從心。
10.論步法:八步為先，步法先穩，步穩後動，不存在慢飄的危險；慢必須控制，浮無根。在快中求穩，在動中求靜，是步法追求的最高境界。
XI。論手法:四種手法:吞、吐、浮、沈。吞如洪水，吐如離弦的離弦之箭，飄如吹羽之風，沈如扔入河中的頑石。(攻是吐，守是咽，進是吐，退是咽，快是吐，慢是咽，輕是浮，重是沈，浮，凝是沈)
12.論巧手:巧手又稱“橋牌手”，有單、雙、長、中、短之分。兩個技能有四六個技能(壹個胳膊長，壹個胳膊短)，也叫父子相隨。
13.基礎訓練要求:體百會善於站立，咬緊牙關；虎目獅口龍喉。肩膀低垂，心有戒備；十趾高蹺使腳有力；通過綁銼加固腎臟(提銼吊腹向內翻，腳夾尾骨鉗收腹)。要用氣催力(發力時用丹田力，聲音硬)；要先發，先收(手勢攻七分，得分三分，左右互動講究和諧)；先柔後剛(剛柔必須兼得)；五肢要對齊(四手四腳是技能，作為技能，五肢叫。從後腳開始，可以用壹個“翻身刃”，像電壹樣使出全部力量)。
14.力量特點:力量強勁，以踢腿(也叫踢腿)為主，“金剛勁”(寸勁)、“化為帥肩胛”的力量從腳底發力，帶動腰部、肩胛骨、左右輪動，傳至肘、腕、全身，表現出壹種韌性。
15.戰術:連續消打法、打背法、硬打軟打法、左右互換法、迂回徘徊法、虛實混淆法、順勢而為法等。
16.對敵十要:壹勇、二勁、三精、四廚、五順、六速、七靈、八穩、九調、十變。
練習方法
訓練方法有兩種:壹種是十趾抓地，步法轉換比較輕；壹種是十趾向上(即“十趾向上”)，步法穩，落地重。手法講究吞、吐、浮、沈，出拳先松後緊，必先取之。先軟後硬，用氣用力。五祖拳有壹個重要的動作叫“抖身抖甲”，就是在做“雙抖手”時迅速抖動身體和手臂，使腰部、肩胛骨乃至全身發出壹種彈力(或稱“顛抖力”)，非常有力，有時還伴有提氣抖之聲，操作腹部之氣。據不完全統計，五祖拳共有70多套，包括“八步頭”、“六步頭”(指八步六動)。“八步頭”太強太勇，“六步頭”太軟。武祖拳在福建省廣為流傳，在菲律賓和新加坡也有練習。