宗教與唐朝相比，宋朝宗教對社會生活的影響力略有下降，宗教也更加世俗化與漢化。後周時，周世宗下令限制佛教，廢除各地非敕額的寺院，又貶斥儒學，廢除孔子後代的免稅權。宋太祖建立宋朝，致力於統壹全國，加強中央集權制的統治，在壹些方面繼承和發展了周世宗的政策。
宋太宗任用文臣執政，儒學隨之逐漸興起，佛教也漸流行。宋真宗自稱「禮樂並舉，儒術化成」，大力提倡儒術，同時又提倡佛教，信奉道教，建立起儒佛道的思想統治。然而整體來說，宋朝宗教以道教較為興盛，北宋許多帝王如宋太宗、宋真宗、宋徽宗等都信道教， *** 支持提倡，使北宋道教大盛，南宋較衰，但余風仍在民間。
佛教在後周周世宗時，曾受打擊，宋初漸復，但宋徽宗崇道抑佛，又略受打擊，南渡後又復，在佛學研究上比之唐代要黯然消沈。此外，民間尚有祆教、摩尼教、 *** 教、猶太教等[參112]。
玉皇大帝像道教在宋朝變化繁多，十分興旺。宋朝管理道教的機構是禮部所屬的祠部。宋朝道教出現了內丹派南宗、正壹天師道（參見正壹道、天師道）、忠孝凈明道（即凈明道）和全真道等新的道教教派。最後全國形成了真大道教、正壹天師道和全真教三足鼎立的局面[參115]。
宋太祖時，道士們進見，勸他「無為無欲」「恬淡寡欲」，太祖不予理睬。宋太宗召見華山道士陳摶，賜給封號，命南唐降臣徐鉉校正道書，又在東京、蘇州等地修建道觀，道教逐漸得到朝廷的提倡。宋真宗是道教的狂熱的信奉者，對人說：「釋道二門，有補世教」，又說：「三教（儒、道、釋）之設，其旨壹也」。宋真宗和道士們編造神話，說玉皇在他夢中傳告趙氏始祖是軒轅帝。
宋真宗尊玉皇為玉皇大天帝，趙氏始祖為聖祖天尊大帝，布告天下。參知政事丁謂等制定禮儀，大事祭祀。並且在東京修建玉清昭應宮，表明他是道教的忠實信徒。宋真宗又命王欽若主持續修道藏，搜編道書四千三百多卷。全國各地大修道觀。
道教得以廣泛流行。祆教、摩尼教與景教被稱為「三夷教」，於晚唐時先後被禁。祆教在宋朝以後則基本消失。摩尼教轉而在民間秘密流傳，並漸與其他宗教結合，歷五代兩宋仍不衰。北宋的方臘和鐘相起義都與摩尼教有關。
*** 教方面，唐朝時， *** 開始到中國進行貿易，宋朝 *** 教的影響更大。 *** 在西洋與南洋貿易中占優勢，他們負責市舶司，最著名的是蒲壽庚。猶太教徒主要分布在宋朝開封壹帶，當時被稱為「藍帽 *** 」、「天竺教」等。他們自稱「壹賜樂業」教徒，極有可能是以色列的音譯。他們是現今開封猶太人的祖先。