清朝時期，乾隆皇帝為了獲取珍稀的金絲楠木，竟然盜用明朝長陵金絲楠木，這段往事並非民間野史，而是確有其事。
《清史稿.高宗本記（五）》裏記載：五十年，三月壬子，上幸盤山。甲寅，上詣明長陵奠酒。
《清史稿》三年後又記錄壹句："三月癸酉，上回蹕。丙子，以重修明陵成，上臨閱，申禁樵采。"
由此可見，1785年至1787年，乾隆帝在對明陵進行了較大規模且詭異的修葺，主要是盜取永陵地上建築的楠木。
然而壹朝君主，坐擁天下，卻為何要做下如此荒誕之事？
此事還須從盛極壹時的楠木說起。
木中之王：金絲楠楠、樟、梓、椆是中國歷史上四大名木，其中又以楠木居首。
古代楠寫成柟，又有稱其為赤楩，交讓木,是我國歷史上十分重要的經濟林木。
據《博物要覽》記載："楠木有三種，壹曰香楠、二曰金絲楠、三曰水楠。南方者多香楠，木微紫而清香，紋美。金絲者出川澗中，木紋有金絲，向明視之，閃爍可愛。楠木之至美者，向陽處或結成人物山水之紋。
而極品楠木——金絲楠更因木紋顯金絲，木質溫潤柔和，以及其獨有的"冬天觸之不涼、夏天觸之不熱"之特性，讓其他硬木無法相媲美。
楠木曾經的地理分布遠比現在廣闊，成林面積頗為可觀。
但中國古代最註重楨楠，且長期以來沒有科學的植物科屬種的分類，故而大量古籍中多只記載楠木，其中便包括樟科楠木屬的其他許多種，如桂楠，紫楠，長葉楠，臺楠，燭葉楠等種類，甚至包括樟科潤楠屬和賽楠屬的壹些種類。
而金絲楠是指具有金絲光芒的小葉楨楠木，而在古代和近代，金絲楠是小葉楨楠的別名。
金絲楠是中國特有的名貴木材，屬國家二級保護植物，在明末就已經瀕臨滅絕。
金絲楠木性穩定，不翹不裂，經久耐用；再加上它性溫和、冬暖夏涼，香氣清新宜人。
在歷史上金絲楠木專用於皇家宮殿、陵墓棺槨，少數寺廟的建築和家具，古代封建帝王龍椅寶座、龍床也都要選用優質楠木制作。
金絲楠材色壹般為黃中帶淺綠，氧化後更會呈現出豐富多彩的顏色，有金黃色、淡黃色、綠色、紫紅色和黑色等。
金絲楠木中的結晶體明顯多於普通楠木，木材表面在陽光下金絲浮現，熠熠生輝，且伴有淡雅幽香。
而楠木作為亞熱帶樟科常綠闊葉喬木，對生長環境要求很嚴格。溫度和濕度要求十分高，最佳的生長條件為氣溫16度以上，年均降雨在800~1000毫米。
當極端氣溫下降至零下7度以下便會受到嚴重凍害，影響其生長。而金絲楠木生長周期較長，優質金絲楠多是200年樹齡以上的珍貴木料。
由於分布地區狹小，且生長速度緩慢，加上歷代皇室大量砍伐征用，現在天然楠木資源已極其稀少。
楠木的分布我國古籍中關於楠木生長分布的記載最早，可以追溯至成書於戰國後期的《山海經》。按書中所載，大部分中國都有楠木生長，甚至北方也有大片分布。
而從現代植物學角度來看，楠木分布在如此靠北也還存在壹定的疑問，並不能完全作為推斷當時楠木分布的具體北界指標。當然，考慮到當時氣候遠比今天濕熱，也有可作為參考資料分析。
而南方楠木分布可以用考古發掘材料作為根據。
我國四川、湖北、湖南、江西、江蘇、安徽、福建、廣東、浙江等地，皆陸續發現了春秋戰國秦漢時期各個時代的楠木的木槨墓，獨木船棺，木板棺。
其中許多獨木船棺，用直徑壹米以上的整段楠木挖成，或用寬近壹米的楠木板組成。除了獨木船棺，還可以從各時期的崖棺葬，看出中國楠木的地理分布。
這些崖棺葬的時間，從春秋戰國至清代均有。主材是以楠木伴有柏木，栗木，櫟木和松木制成，而所用的木料多為就地取材。因此，崖葬墓和獨舟墓分布的地區應基本上是與當時的楠木地理分布相吻合的。