那是在西漢時期，長安宮廷裏出了壹個舞技絕倫的女子，她叫
“趙飛燕”，原名宜主，是西漢漢成帝的皇後和漢哀帝時的皇太後。她因為容貌姣好，舞技出色，所以深受漢成帝劉驁的專寵，貴傾後宮。趙飛燕父親趙曼是漢代宮府的家奴，日子過得窮困潦倒。趙飛燕生下來後，趙曼因為無力撫養，他便將趙飛燕送給別人家撫養。當天晚上，趙曼總是夢見嬰兒在哭。趙曼不忍心，他又把趙飛燕抱回家中勉強養活。而趙飛燕因為家窮，很小去陽阿公主家做了壹名歌舞伎。趙飛燕天資聰明過人，她練就迷人的歌喉和高超的舞技。
漢成帝劉驁喜歡遊樂，他經常與富平侯張放出外遊樂。有壹次，漢成帝在陽阿公主家見到趙飛燕後，他大為歡喜，很快就召趙飛燕入宮，封為婕妤。
漢成帝極為寵愛趙飛燕，沒多久就立趙飛燕為皇後，從此趙飛燕開始顯赫壹時了。
趙飛燕勾人魂魄的眼神、清麗動人的歌喉、婀娜曼妙的舞姿，壹下子就傾倒了漢成帝。趙飛燕的秀麗姿容，輕盈身材和出眾的舞技，使得她在後宮嬪妃中如鶴立雞群。趙飛燕表演的壹種舞步，手如拈花顫動，身形似風輕移，令漢成帝十分著迷。
當時，長安宮廷中有壹灣清水，叫做“太液池”，中間有壹個小島，叫做“瀛洲”。漢成帝命人在上面築起壹個高約13米的臺子。
有壹次，趙飛燕身穿美麗透明的薄紗在瀛洲臺子上跳舞，下面有樂隊伴奏。漢成帝親自指揮，看著高臺上的趙飛燕飄飄欲仙的樣子，漢成帝格外高興。
趙飛燕玩得正在興頭上的時候，忽然壹陣大風襲來，趙飛燕薄薄的衣袖也就隨風飄舞起來了，好像她也要隨風飄去壹般。
漢成帝很是著急，他趕忙命人用力拉住趙飛燕的衣裙。自此以後，漢成帝怕大風把趙飛燕帶走，他特意為趙飛燕建造了壹個名為“七寶避風臺”的住所。
還有，因為那壹次意外，待到風停舞罷後，趙飛燕的裙子被人抓出了皺褶，從此以後，後宮中開始流行了壹種有皺褶的舞裙，名為“留仙裙”。
甚至，漢成帝還為趙飛燕特制了壹個水晶盤，他命令宮人托起盤子，讓趙飛燕在盤子上起舞，這樣倍增飄逸輕盈之美。趙飛燕還擅走壹種特別的舞步，這種舞步叫做“踽步”，她走起來花枝顫然，姿勢非常優美。
漢代宮廷舞女除了趙飛燕以外，還有壹個舞技高超的女子李夫人。李夫人出身於世代從事音樂歌舞的樂人家庭，李延年是李夫人的哥哥。後來李延年因為擅長歌舞受到漢武帝喜愛。有壹次，李延年在漢武帝酒宴前獻歌道：
北方有佳人，絕世而獨立，壹顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。漢武帝聽了後嘆息說：“好歌！但是世上真的有這樣的絕色佳人嗎？”
李延年便將自己的妹妹李夫人引薦給漢武帝。於是漢武帝便召見李延年的妹妹，他發現李夫人果真妙麗善舞，舞技高超絕倫。漢武帝非常喜歡李夫人的歌舞，便立她為夫人了。
後來，漢武帝在宮中時時欣賞李夫人的高超舞技，他也越發喜歡這個絕代佳人了。
但是好景不長，幾年後李夫人去世，漢武帝無比懷念李夫人的舞技，於是他命令畫師將李夫人生前的形象畫下來，然後將畫像掛在甘泉宮，這樣他就可以時時回憶起李夫人昔日美妙的歌舞表演了。
漢代還盛行壹種《劍舞》。從春秋戰國到秦漢之際，中原大地紛爭不斷，因此習武之風盛行。那時由於金屬冶煉的技術不斷提高，“劍”也越來越受到人們的愛戴。
漢代人們大多佩劍，這也逐漸成為壹代代文人武士的必備行頭，在這種社會背景之下，《劍舞》流行於漢代就是理所當然的事了。
記載漢代《劍舞》表演情形的史籍中，最有名的當數西漢史學家司馬遷所著的《史記》了，其中《項羽本紀》就講述了“鴻門宴”的故事，原文是這樣描寫的：
範增數目項王，舉佩玉塊以示之者三，項王默然不應。
範增起，出召項莊，謂曰：君王為人不忍，若入前為壽，壽畢，請以劍舞，因擊沛公於坐，殺之；不者，若屬皆且為所虜。莊則入為壽，壽畢曰：君王與沛公飲，軍中無以為樂，請以劍舞。
項王曰：諾。項莊拔劍起舞，項伯亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛王，莊不得擊。
後來出土的畫像石上也有關於此事具體刻畫，在漢代，也許是劍器原本就充滿了動作性，也許是漢代樂舞的表演者們對舞劍有特別的偏好，所以《劍舞》形象在出土的畫像石上所見極多。
在河南出土的壹塊畫像磚上，就有3人***同舞劍的生動景象。左側壹人坐胯虛步，右臂揚起，劍鋒向下，似乎正在做出擊準備。中間壹人身形碩大，立掌待勢。更加精彩的是畫面右側的舞劍者，手揮雙劍，大弓步，與中間壹人對峙，極富動感。
其他《劍舞》的形象，有橫劍馬步蹲襠者，也有平劍蓄勢待發者，還有拔劍怒目而立者，這些形象各顯神氣，有的《劍舞》表演者手持壹把劍，還有的表演者舞動雙劍。
漢代的《幹戚舞》，也被稱為《盾牌舞》，這種流傳於上古大神刑天的舞蹈在漢代也非常著名。後來山東微山出土的畫像石上，就記錄了這種盾牌之舞。
在畫像右方有壹對舞人左手執盾牌，右手執刀，做蹲襠步姿勢，兩人壹攻壹守，壹進壹退，正在對峙比武。兩人的盾牌高近壹米，寬約0.3米，為長方形。
右方舞人，頭挽椎髻，精神抖擻，盾牌移在左側，露出大半個身體，好像要進攻壹樣；而左方的舞人戴著面具，他拿著盾牌掩護，身體後躲，刀豎身後，明顯他已經呈現敗勢了。
還有，漢代《建鼓舞》形象也非常多，除了《建鼓舞》之外，多數鼓舞都沒有特定的名稱，但是在後來出土畫像中卻極為常見。
《建鼓舞》，也稱作《應鼓舞》，是漢代當權者召集號令以及開府問事時禮儀所用的鼓，這些鼓既代表著某種禮樂規格，又象征著使用者的權勢地位。根據古籍《禮儀·大射》中記載：
建鼓在阼階西。建鼓的形制壹般是以兩根立柱吊懸壹面大鼓，立柱腳下有四足，如同臥獅之腳，立柱上方裝飾著華蓋，並有鳳鳥的形象，很是好看。
《建鼓舞》舞者有的是在建鼓伴奏下起舞的，也有邊擊打建鼓邊作舞姿的。
後來出土的畫像磚石上與建鼓壹起出現的舞者，大多數都是男性，這也許能夠說明《建鼓舞》是壹種很有陽剛之氣的舞蹈表演吧！
《建鼓舞》的舞姿也是各種各樣，有騎馬蹲襠式，有大弓箭步的，有跨步跳擊的，有擊打之後向後折腰的。