肖望之傳：剛正不阿 勤心輔政

不畏權貴剛正不阿> >　肖望之，字長倩，東海蘭陵（今屬山東）人，後遷居到長安附近的杜陵。肖家世世代代都是務農出身，到了肖望之這壹代，望之非常喜歡讀書，專心研習《齊詩》，又拜師專門學習《論語》等經典古籍，知識淵博，京城裏的其他儒生都交口稱贊他的學業。同時他的學識也受到上層統治者的註意。> >　當時大將軍霍光把持著朝政，長史丙吉向霍光推薦儒生肖望之和王仲翁等人。但是在不久之前，左將軍上官桀曾意圖殺害霍光，霍光誅滅了上官桀等人之後，每次外出或回來都非常謹慎，所以，以後如有官吏要見他，都必須先接受搜身檢查，把隨身攜帶的兵器拿走，然後再由兩個小吏抓著胳膊，就像押犯人似的進見。所以，當王仲翁和肖望之去拜見霍光時，霍府的兩個差役按照常規對他們兩人進行搜身檢查。王仲翁求官心切，非常順從地接受檢查。可肖望之看到這種架勢，可不幹了。他心想，寧可不見大將軍，不求得壹官半職，也不忍受這樣的汙辱！於是二話沒說，轉身就走。守門的官兵不肯放過他，氣勢洶洶地糾住了他。霍光聽到了外面的喧嘩聲，讓官兵放開他，把他帶到自己面前。肖望之來到霍光眼前，指責說：“大將軍憑借著功德來輔佐年幼的君主，聲名顯赫，使得朝政安定，天下沒有壹個人不想爭相為您效勞的，但是現在想要拜訪您的人，竟要被搜身檢查，這豈是接納才士的禮節啊！”霍光聽了這話，氣得直翻白眼，下令將肖望之逐出府門，只留下了王仲翁，並讓他做了官。三年之後，王仲翁官至光祿大夫，而這時的肖望之，只不過當了壹個掌管東苑門的小官。有壹次王仲翁路過東苑門，前呼後擁十分威風。此時的王仲翁回頭對肖望之說：“妳不肯放下妳尊貴的架子，只能做個看門的小官罷了。”肖望之鄙棄地說：“妳我個人有不同的誌向啊！”> >　巧借天象抨擊霍氏> >　地節三年（前67）的夏天，長安城裏忽然狂風大作，雷、電夾雜著冰雹，撞擊著宮殿的門窗，嚇得人們心驚膽戰。這種怪異的自然現象引起了人們的恐慌，當時在漢代社會中非常流行壹種“天人感應”的學說，認為上天是有意誌的，自然現象的異常是上天對社會政治現象的壹種反應。於是，當冰雹過後，肖望之就提請上書。宣帝早就聽說過肖望之在民間很有聲望，就召見了他，想聽聽他對這場災變的看法。肖望之在書中說：“據《春秋》記載，魯昭公三年，下起了很大的冰雹，時隔不久，當時的權臣季氏就驅逐了在位的魯昭公。如果昭公察於天變，恐怕就不會遭到這樣的禍患了。如今陛下，用心理政，向天下招募賢臣，但此時暗示吉祥的兆頭沒有出現，卻發生了陰陽不和的現象，這是大臣掌權（暗指當時的霍光壹黨），壹姓勢力過大造成的。私家權力膨脹，勢必要危害到國家的利益。有鑒於此，我希望陛下能選賢舉能，參與政事，讓賢能之人都能參議國事，各盡其職，發揮眾人應有的職責。只有這樣才能樹立公道，堵塞住邪惡勢力的發展，從而避免壹姓當政。”當時在位的漢宣帝正苦於霍光壹黨權傾朝野，卻無力整治，肖望之的言論恰好符合他的心意，看完上書，宣帝暗自稱道，於是升肖望之為謁者之職（為皇帝掌管傳達的官員）。不久，霍氏因謀反被誅。肖望之因為遠見之識受到宣帝的重用，被任命為太子太傅，教授太子。> >　史書上對這壹段歷史雖然沒有濃墨重彩的加以鋪陳，但從這件事情上，可以看出肖望之的性格的另壹方面，敢於對抗邪惡勢力，是他個性剛直的深層體現。> >　勤心輔政堪為帝師> >　公元前33年，太子劉即位稱帝，是為漢元帝。當元帝為太子時，肖望之教授其學習《論語》和《禮服》，漢宣帝在病中又拜肖望之為前將軍光祿勛，當太子稱帝後，肖望之本為師傅，又受到先帝遺詔輔政，所以元帝即位之初，接連數次宴見肖望之，與他壹起議論朝政。肖望之又推薦了博學多才的劉向和忠正耿直的金敞，元帝均委以重任，並加官給事中，即特賜隨便出人禁中，參與機密。漢元帝本身長於儒術，不善甲兵，所以對肖望之的仁人治國之術是非常贊同的。> >　但是元帝仁義、懦弱的性格也為他以後重用宦官，處理事情優柔寡斷埋下了禍根。最後，肖望之被奸臣石顯所害，與元帝的懦弱和袒護是分不開的。> >　慘遭陷害含冤而死> >　分析肖望之蒙冤去世的前因後果，不得不提到當時元帝朝中的兩個宦官，壹個是仆射石顯，壹個是中書令弘恭。> >　石顯舌巧嘴尖，頭腦靈活，內心狠毒，不但精通朝務，左右逢源，且善用心計和語言窺測出皇帝不曾講明或難以言傳的心意，能用壹套娓娓動聽的歪理把他的政敵置於死地。石顯憑借著這套本領，不久獲得了漢元帝的歡心和寵信。隨著寵信的加深中書的權力日益增大，石顯埋藏多年的驕橫性也慢慢暴露出來，逐漸有了奪取朝政大權的野心。二人壹面對元帝諂媚討好，獲得支持，壹面則以久典樞機、熟悉朝政為優勢，不服從肖望之等人的意見。這不能不引起肖、周正直派官員的反對，於是朝中便形成了以弘、石為首的中書勢力和肖為首的朝士正直勢力的對立，雙方明爭暗鬥，越演越烈。肖望之等人認為：“中書令這壹職務應該讓賢良的人士來擔當。當初遊宴 *** ，任用宦官，不符合漢家因襲的制度，也不合古制。現在應當罷除中書署的宦官，改為由士人來擔當，這樣才合乎古制。”這樣的上書自然招來了石顯和弘恭等人的嫉恨，他們就千方百計地想陷害肖望之，意圖置他於死地。過了壹段時間，機會終於來了。當時有壹個叫做鄭朋的人，這個人是個徹頭徹尾的兩面派，他在肖望之面前花言巧語，想謀得壹官半職，但肖望之看不上這人諂媚的嘴臉，對他不予理睬。但是石顯和弘恭兩人卻覺得機會來了，他們極力拉攏鄭朋，唆使鄭朋到元帝面前去告狀，說肖望之等人結黨營私，打擊朝中的其他官員。並建議元帝把肖望之“謁者召致廷尉”。當時元帝即位不久，還不懂某些公文用語，自然也不明白“謁者召致廷尉”的意思就是由謁者押入監獄，於是在不明就裏的情況下便批準了這個奏章。不久，元帝有事召見肖望之，旁邊侍候的人說：“已經入獄了。”元帝大吃壹驚，問：“‘召致廷尉’不就是讓廷卿審察壹下嗎？”他這時才明白，官樣文章中還真是有不少名堂哩。於是元帝斥責石顯和弘恭兩人說：“命他們立即出獄理事！”弘、石自感勢單力薄，於是就拉攏外戚史高，三人對元帝說：“陛下剛剛即位，德化的英名還沒有傳遍天下，卻先有了誤罪師傅的壞名聲。既然已經下獄，就應該免去他的職位，以證明陛下無錯。”這是教唆元帝將錯就錯，以掩飾自己不察之過。三人的話在元帝看來也沒有什麽不妥之處，於是就按照三人的說法順水推舟了。為進壹步證明自己沒有任何的過失，元帝下了壹道聖旨，將肖等人統統貶官為民。事後，元帝總覺得對師傅的處理不妥，有些後悔。數月後，又下了壹道詔令，其中說：“國家要興盛，重要的是尊師尊傅，前將軍肖望之輔佐聯八年，講求經術，功不可沒。賜望之關內侯，食邑六百戶。”詔命肖望之回朝理事，並擬日後拜其為丞相。> >　但石顯和弘恭兩人並沒有減慢對肖望之陷害的腳步，他們壹計不成，又生壹計。當時正趕上肖望之的兒子上書，向皇上陳述父親前次所受到的冤屈，又讓石、弘兩人找到了把柄，二人向元帝進讒言道在：“肖望之輔政期不久，霍氏因謀反被誅。肖望之因為遠見之識受到宣帝的重用，被任命為太子太傅，教授太子。間，欲排斥外戚而達到自己專權的目的，犯罪後幸虧陛下寬大，沒有給他治罪，還賞賜爵邑，讓其參與朝政。肖望之卻不思悔改，深懷怨枉，教唆兒子上書申冤，把過錯推到陛下身上。他自恃是陛下的老師，以為妳不會給他治罪。如果不把他關在獄中教訓壹番，滅壹滅他的氣焰，消除他的不滿情緒，即使陛下給他施以厚恩，他也以為理所當然，這怎麽能顯示陛下的恩典呢？”元帝也是個軟耳朵，聽二人這樣壹說，也覺得很有道理，但是他也有顧慮：“肖太傅素來以清高剛強為名，如果他不能忍辱，自殺身亡怎麽辦？”“人的生命至關重大，肖望之為經世老臣，不會為他輕言薄語的過失而自殺。您大可不必有這樣的憂慮啊。”石顯肯定地說。元帝猶豫再三，終於批準了石顯的上奏。石顯的奸計以此初步得以實現。> >　元帝批示後，石顯急忙把詔書密封，即刻交付謁者，令謁者馬上面交肖望之親啟，以明詔書不是假的，而是皇上親自裁決的。謁者在肖望之面前展示了元帝的詔書，望之經過壹番思索，決定自殺。他的夫人哭著勸他說：“這書恐怕不是天子的真意，還是等搞清楚後再做決定也不遲啊！”肖望之又征求正在他書房議事的學生朱雲，問該如何是好。朱雲是壹個剛烈好節的人，他勸老師肖望之，寧可自殺，也不要接受這樣的屈辱。這時，石顯的兵馬已包圍了肖府，除了束手就擒，已沒有等待查詢的時間了。肖望之不甘受入獄之辱，仰天長嘆日：“我曾位至宰相，如今年逾六十。這樣年邁，卻還要受牢獄之災，我這樣茍且求生，不也是太卑賤了嗎？”說完，就從學生朱雲手中接過毒藥，壹飲而盡。> >　元帝聽說肖望之服毒身亡，大驚失色，質問兩個寵臣：“我以前就懷疑恩師不肯入獄受辱，現在果然不出所料，我的賢師自殺了！”當時，太宮正端上午飯，元帝推開杯盤，泣不成聲，十分傷感。肖望之畢竟是自己的師傅呀，他怎能不為之傷懷？元帝召來石顯，責問他如何考慮不周，以致害死賢師。石顯見主子發怒，便假裝愧疚，免冠謝罪。既然恩師已經不在人世了，面對寵臣，軟弱的元帝又壹切都諒解了。> >　史家們對這壹段頗有感嘆地說：“肖望之位居將相之職，又是壹代帝師，可以說享盡了皇上的恩寵。但最終還是不敵奸佞小人的構陷，最後被小人害死。真是可悲可嘆了。”