玄武是龜蛇合體，是北方之神和北天星宿。
龍龜，中國古籍中記載的壹種瑞獸，龍的兒子之壹，頭是龍，身為龜，為純陽之神獸。
《中國吉祥圖說》謂：龍生九子。霸下就是龍龜。
1.老大囚牛，喜音樂，蹲立於琴頭；
2.老二睚眥(yá zì)，嗜殺喜鬥，刻鏤於刀環、劍柄吞口；
3.老三嘲風，平生好險，今殿角走獸是其遺像；
4.四子蒲牢，受擊就大聲吼叫，充作洪鐘提梁的獸鈕，助其鳴聲遠揚；
5.五子狻猊(suān ní)，形如獅，喜煙好坐，倚立於香爐足上，隨之吞煙吐霧；
6.六子霸下（也有另壹種名字，方框內的看成壹個字，[蟲八][蟲夏]），又名?赑屃(bi xi)，似龜有齒，喜歡負重，碑下龜是也；
7.七子狴犴(bì’àn)，形似虎好訟，獄門或官衙正堂兩側有其像；
8.八子負屃（fu xì），身似龍，雅好斯文，盤繞在石碑頭頂；
9.老九螭吻（chī wěn)，又名?鴟尾或?鴟(chi)?吻，口潤嗓粗而好吞，遂成殿脊兩端的吞脊獸，取其滅火消災。