荷馬史詩是壹部具有豐富意義的輝煌傑作。它不僅是壹部完美的文學作品，也是研究古代氏族社會的重要歷史文獻。
正式成書於公元前6世紀。包括兩部史詩，壹部是《伊利亞特》(譯作《伊利昂》)，壹部是《敖德薩》(譯作《奧德賽》)。史詩的內容源於公元前12年底，希臘南部的亞該亞人和小亞細亞北部的特洛伊人之間的壹場10年的戰爭。戰後，民間流傳著許多傳說。傳說以短歌的形式歌頌戰爭中湧現出來的英雄事跡，與古希臘神話交織在壹起。它們由民謠歌手口耳相傳，代代相傳。每逢節日，他們都在家族住所演唱。公元前9世紀至公元前8世紀，盲人詩人荷馬(公元前9世紀至公元前8世紀)以短歌為基礎，加工成歌詠書，正式成書於公元前6世紀。公元前3世紀至公元前2世紀，亞歷山大城的學者對其進行了完整的編輯和考證，這就是我們今天看到的荷馬史詩。荷馬史詩是歐洲文學中最早也是最重要的作品，為後世提供了豐富的素材和靈感，促成了無數傑作的誕生。
恩格斯說:“荷馬史詩和所有神話——這是希臘人從野蠻走向文明的主要遺產。”所以荷馬史詩這種過渡性的作品，包含了殺戮、殘酷、無休止的戰爭、把女人當私有財產等野蠻的東西，要從特殊的歷史背景中去理解，否則就無法理解。
荷馬史詩的主題是刻畫英雄的果斷、勇敢和力量，展現英雄的智慧。《伊利亞特》開篇，詩人就說“阿喀琉斯的憤怒是我的主題”，史詩以此為主線組織整理材料，著重歌頌氏族英雄的高尚品質。全詩三分之二以上是關於阿喀琉斯拒絕參戰的，這就給其他英雄的形象留下了足夠的空間。無論是希臘軍隊中的狄俄墨得斯、埃涅阿斯，還是特洛伊軍隊中的赫克托耳，他們的勇敢和善戰都在這壹部分得到了體現，而這種寫法也為最終凸顯阿喀琉斯無與倫比的力量奠定了基礎。壹旦阿喀琉斯參戰，形勢立刻逆轉，赫克托耳被殺，他自然表現出最高的勇敢。
奧德修斯突出了奧德修斯這壹希臘人印象中的智慧，通過他驚心動魄的漂流經歷展示了古希臘人與自然的鬥爭，其中包含了許多古老的神話。《奧德修斯》前半部分寫的是海上偶遇，充滿浪漫色彩；後半部分是關於家庭生活的，充滿了現實主義色彩。如果他誤入巨人島，他會用智慧殺死海神波塞冬的兒子獨眼巨人，將他巨大的勇氣和智慧發揮到極致。回到宮中，他並沒有毫無防備地撲向妻兒的懷抱，而是精心制定了壹個報復求婚貴族子弟的計劃。
史詩展現了壹個英雄時代，讓我們感到既陌生又羨慕。對英雄的重視在這個時代達到了頂峰。英雄之間的對決，包含著最獨特的理解，最大的溫柔，也包含著最極端的殘酷。比如獲勝的阿喀琉斯拖著赫克托耳的屍體在車後繞城示威。但是九天之後，當特洛伊的老國王來乞求歸還屍體時，他被老人的悲傷所感動，把兒子的屍體還給了他。特洛伊人悲傷而莊嚴地埋葬了他們的英雄。與此同時，現代人對這個時代感到困惑:人像牛壹樣任人宰割和買賣，女人作為財產被轉讓，神疑鬼，互相爭鬥。
這部史詩結構精巧。兩部史詩的時間跨度都長達10年，但前者只描述了4天的戰鬥，21天的埋葬儀式，26天的閑暇時間* * * 51天；後者只關註41天的活動。與主題相關的事件構成核心故事，其他社會活動、貿易交流、宗教活動和生產穿插其中。
《史詩》用自然平實的口語寫成，大量使用了“荷馬式的隱喻”，清新奇特，富有表現力。世俗對人物的刻畫簡單明了，幾筆就勾勒出生動的人物形象。並且使用了側面對比的技術。