在世界古典園林中享有盛譽的頤和園，布局和諧，渾然壹體。在高60米的萬壽山前山的中央，縱向自低而高排列著排 雲門、排雲股、德輝殿、佛香閣、智慧海等壹組建築，依山而立， 步步高升，氣派宏偉。以高大的佛香閣為主體，形成了全園的中心線。沿昆明湖北岸橫向而建的長廊，長728米，***273間， 像壹條彩帶橫跨於萬壽山前，連結著東面前山建築群。長廊中有精美柁畫 14000多幅，素有“畫廊”之美稱。位於頤和園東北角，萬壽山東麓的諧趣園，具有濃重的江南園林特色，被譽為 “園中之園”。
占全園總面積四分之三的昆明湖，湖水清澈碧綠，景色宜人。在廣闊的湖面上，有三個小島點綴，其主要景物是西堤、西堤六橋、東堤、南湖島、十七孔橋等。湖岸建有廓如亭、知春亭、鳳凰墩等秀美建築，其中位於湖西北岸的清晏舫（石訪）中西合璧，精巧華麗，是園中著名的水上建築。後山後湖，林茂竹青，景色幽雅，到處是松林曲徑，小橋流水，風格與前山迥然不同。山腳下的蘇州河，曲折蜿蜒，時狹時闊，頗具江南特色。在岸邊的樹叢中建有多寶琉璃塔。後山還有壹座仿西藏建築——香巖宗印之閣，造型奇特。蘇州街原為宮內的民間買賣街，現已修復並向遊人開放。擁山抱水，絢麗多姿的頤和園，體現了我國造園藝術的高超水平。
頤和園在北京西北部，前身是清漪園，取“頤養太和”之義。頤和園是清朝的皇家花園和行宮。1860年被英法聯軍燒毀，1888年慈禧移用海軍經費約3000余萬兩銀子，重加修建，取“頤養沖和”之意，改清漪園為頤和園。1900年再次遭到八國聯軍的破壞，1902年重修，即成現在的規模。辛亥革命後屬溥儀私產，1914年由遜清皇室售票開放。1924年辟為公園。1949年後成為北京主要遊覽點之壹。
現在的頤和園是萬壽山和昆明湖的總稱，總面積290公頃。全區布局可分為政治活動區、生活居住區和風景瀏覽區三個部分。政治活動區以仁壽宮為主體，是召見群臣、處理朝政的地方；風景瀏覽區是以萬壽山為中心，分為前山、昆明湖、後山三部分；樂壽堂是其寢宮。頤和園計有各種形式的宮殿園林建築3000余間，長廊728米，彩畫8000余幅，是其它苑圃所不可及的特色和長處，被列為我國十大名勝之壹。 頤和園是我國現存規模最大、保存最完整的皇家園林，為全國重點文物保護單位。它位於北京西郊海澱區，距北京城區15千米。頤和園規模宏大，總面積達294公頃，主要由萬壽山和昆明湖兩部分組成。頤和園是壹個兼具“宮、苑”雙重功能的大型皇家園林。 頤和園的面積達290公頃(4350畝)，其中水面約占3/4。整個園林以萬壽山上高達41米的佛香閣為中心，根據不同地點和地形，配置了殿、堂、樓、閣、廊、亭等精致的建築。山腳下建了壹條長達728米的長廊，猶如壹條彩虹把多種多樣的建築物以及青山、碧波連綴在壹起。整個園林藝術構思巧妙，是舉世罕見的園林藝術傑作。
造園藝術的特色在於：這座巨大的園林依山面水，昆明湖約占全園面積的3/4。但它的水面並不單調，除了湖的四周點綴著各種建築物外，湖中有壹座南湖島，由壹座美麗的十七孔橋和岸上相連。在湖的西部，有壹西堤，堤上修有六座造形優美的橋。頤和園裏有許多景點是效法了江南園林的壹些優點。如諧趣園就是仿無錫寄暢園建造的。西堤，是仿杭州西湖的蘇堤。頤和園前山的正中，是壹組巨大的建築群，自山頂的智慧海，往下為佛香閣、德輝殿、排雲殿、排雲門、雲輝玉宇坊，構成壹條明顯的中軸線。在中軸線的兩邊，又有許多陪襯的建築物。順山勢而下，又有許多假山隧洞，遊人可以上下穿行。頤和園的後山，其設計格局則與前山迥然而異。前山的風格是宏偉、壯麗，而後山則是以松林幽徑和小橋曲水取勝。
遊頤和園建議妳最好從東宮門開始。東宮門是正門，門外的牌坊經過修繕，重展秀麗風采。門口有兩只造型生動的銅獅，是清漪園時期的遺物。東宮門臺階正中，有壹塊龍雲石，上刻二龍戲珠圖案，精致、活潑。 入門西行，過仁壽門，這壹部分都叫東宮門內。主要建築有仁壽殿、德和園、玉瀾堂、宜蕓館、樂壽堂、長廊等。 仁壽殿原名叫勤政殿。1890年重建時，為了迎合慈禧希望長壽的願望，根據"仁者壽"的古語，改為仁壽殿，它是慈禧在園裏召見群臣和處理國事的地方。您在這裏可以看到不少珍貴古物。如商代的青銅器皿，翠鳥羽毛粘貼的洞庭風景，天然樹根雕刻的獅子，200年前的國產鏡子…… 長廊，全長728米，是我國園林建築中最長的廊子。長廊頂部有彩畫14000多幅，有“畫廊”之稱。
前山部分主要有排雲殿、佛香閣等景區，是全園的中心建築群，建築形式豐富而輝煌華麗。 佛香閣是中國古建樓閣的代表作，是頤和園的標誌，高21米，建築在20米高的石砌臺上，以8根大鐵梨木為擎天柱，頂為八攢尖式。閣內二至三層有旋轉式樓梯，登閣遠望，西郊景物盡收眼底。 排雲殿是全園的精華匯集之處。它的最前端是位於湖岸的壹座牌坊，南北兩面題著：“星拱瑤樞”，“雲輝玉宇”。在牌坊和排雲門之間，有四季常青的柏樹，還有12塊形狀不同的太湖石。有的象虎，有的象龍……據說是按照12屬的形象選擇出來的。門前兩側分立著兩只精美的銅獅。進門正中為排雲殿，建築居萬壽山中心，是慈禧接受百官慶壽朝賀的地方。殿前丹陛平臺，繞以石欄，上列銅龍、銅鳳、銅鼎。臺下有銅缸及露陳座。當年，石座上陳設青銅器，以示皇家之富。
後山部分的景色與前山不同：前山豪華；後山幽靜。 後山山路盤旋曲折，山下流水清澈，山上松柏郁茂，灌木叢生，頗有江南情調。主要的建築有：景福閣，蘇州街，諧趣園等。 景福閣是慈禧賞月賞雨的地方。 蘇州街，原稱買賣街，街的南北兩側店鋪依山而建，面水開業，現已重新修復，遊客可兌換清朝式銅錢購貨，展示了仿古旅遊江南商鎮的風貌。 諧趣園為“園中之園”，具有江南庭院風格，其趣有三：聲趣、樓趣、橋趣。 後山還有壹條長達數百米的“丁香廊”。春天來臨的時候，丁香花盛開，香氣襲人。 南湖部分：昆明湖上有壹座南湖島，龍王廟位於南湖島的中央，遠遠望去好像壹座神話中的海上仙山，連接龍王廟和東堤的那座十七孔橋，長年臥在萬頃碧波中，橋柱上雕有姿態各異的獅子544只。橋全長150多米，寬8米，由十七個卷洞組成，橋的兩頭有4只石刻異獸，形象威猛生動。橋東的廓如亭，俗稱八方亭，占地140余平方米，亭有內外三圈24根圓柱和16根方柱。亭頂采用重檐攢尖的形式，造型舒展而穩重，居國內現存同類建築之冠。東岸有壹只銅牛，臥置在刻有波浪的青石座上，牛背上篆刻有清乾隆禦筆《金牛銘》，意為鎮壓水患。
頤和園集中了中國古典建築的精華，容納了不同地區的園林風格，堪稱園林建築博物館。 頤和園中的主體建築是萬壽山上的佛香閣。佛香閣建築在高21米的方形臺基上；閣高40米，有8個面、3層樓、4重屋檐；閣內有8根巨大鐵梨木擎天柱，結構相當復雜，為古典建築精品。 回廊和角亭建築是園林的常用形式。頤和園的長廊長約728米，為世界長廊之最。廊上繪有圖畫14000余幅，均為傳統故事或花鳥魚蟲。昆明湖東岸的8角重檐廓如亭，也是中國最大的。此外，萬壽山頂的無梁殿，全用磚石砌成拱頂，沒有壹根支撐物，技術水平極高。 頤和園體現出的鑄造雕刻技術也是壹流水平，如昆明湖東岸的巨大鎮水鐵牛，形態逼真，背上還鑄有銘文；湖北岸的巨大石舫，雕梁畫棟，精彩無比。 頤和園的建築風格吸收了中國各地建築的精華。東部的宮殿區和內廷區，是典型的北方四合院風格，壹個壹個的封閉院落由遊廊聯通；南部的湖泊區是典型杭州西湖風格，壹道"蘇堤"把湖泊壹分為二，十足的江南格調；萬壽山的北面，是典型的西藏喇嘛廟宇風格，有白塔，有碉堡式建築；北部的蘇州街，店鋪林立，水道縱通，又是典型的水鄉風格。
頤和園位於北京的西北郊，原是清代的皇家園林和行宮。其前身清漪園始建於1750年（乾隆十五年），1764年建成，1860年被英國聯軍焚毀。1886年（光緒十二年），慈禧挪用海軍經費和其他款項重建，並於1888年改名為頤和園。1990年，頤和園又遭八國聯軍嚴重破壞，1902年再次修復。