中國古代，民間百姓的性教育的主要方式，就是“嫁妝畫”和“壓箱底”。這種“照貓畫虎”的引導方式，是性教育的“形象教具”。“嫁妝畫”實際上是壹卷8張12張不同性愛方式的圖畫。哪家的女兒出嫁前，父母往往都得買上壹兩卷，作為嫁妝，讓女兒在新婚之夜，鋪在床上，“照貓畫虎”接受啟蒙。“壓箱底”大多是瓷器，拳頭大小，外形多是吉祥的瓜果狀，有蓋，內藏壹對交合男女。女兒出嫁前，母親揭開“壓箱底”的蓋子，讓女兒知道“夫妻之道”；平時把它放在箱底以辟邪。只有當兒女入洞房時，才拿如此圖譜或瓷器給予啟蒙。盡管屬於“速成”，但管用。可見，在性的問題上，我們的先人或許不夠坦率，但絕不落伍。
古代的性教育多為母授女，女為母後再授女，代代相傳。所以，古時對於性知識，往往女方比男方懂得多；在古代又流行妻子的年齡要比丈夫大幾歲，所以在夫妻性生活方面往往出現女教男的情況。當然，古代的性教育也決不僅是母親“暗示引導”，也有壹些性學古籍可供閱讀，但不那麽普及，因為古代的民眾識字不多。少女出嫁時，奶娘、穩婆、小姊妹可能會教她；有時小姊妹們會在新嫁娘窗前唱山歌，這些山歌都有性內容，唱山歌有調笑的成分，但也有性啟蒙的作用。
青春期是現在生理學的認知成果，但並不是說，古代人沒有青春期，應該說古代人的青春期提前了。