徭役，又稱苦役、強迫勞動，是古代國家對農民的強制性勞動分配制度。它起源於原始社會的部落聯盟，隨著國家的產生和發展，逐漸演變為壹項重要的社會經濟制度。在中國封建社會，徭役制度在維護國家統治秩序、促進經濟發展、鞏固國防方面發揮了重要作用。徭役制度的實施。
主要是為了滿足國家的基本建設和戰爭需要。古代國家的基本建設主要包括宮殿、墓葬、道路、水利等工程。這些項目需要大量勞動力，農民是國家的主要勞動力來源。所以國家通過徭役制度強制農民為國家提供勞動力。同時，國家也需要組織軍隊進行戰爭，以維護國家安全和穩定。
為了保證軍隊的戰鬥力，國家還需要從農民中征兵。戰後，這些士兵往往要繼續承擔徭役，為國家提供勞動力。中國古代對徭役制度的實施有嚴格的規定。根據《李周》等古籍記載，國家根據家庭財產、土地面積等因素將農民劃分為不同等級，每個等級的農民都要承擔壹定的徭役。
這種徭役制度在壹定程度上保證了國家的勞動力供給，但也加重了農民的負擔。特別是在戰爭頻繁的時期，農民不僅要承擔繁重的徭役，還要忍受戰爭帶來的痛苦。隨著歷史的發展，徭役制度逐漸暴露出許多問題。首先，徭役制度的實施導致農民長期脫離農業生產，影響了農業生產的發展。
其次，由於強制徭役制度，許多農民被迫離開家園，回到他們的水井。此外，徭役制度還加劇了社會的貧富分化，使得壹部分人因為擁有更多的土地和財產而逃避徭役，而另壹部分人則因為貧窮而無法承受徭役。這些問題最終導致了農民的反抗和起義。為了解決這些問題，中國歷史上壹些有識之士提出了改革的建議。
比如唐代的楊炎提出“兩稅法”，試圖通過改革稅制減輕農民負擔。宋代王安石推行“新法”，試圖通過改革政治制度和經濟制度來解決徭役制度帶來的問題。這些改革雖然在當時取得了壹定的成效，但並沒有完全解決徭役制度的問題。總之，徭役制度是古代國家對農民的強制性勞動分配制度。