Worm是壹個常見的中文單詞，發音為chóng或huǐ。Worm和它的繁體版是兩個不同的詞。簡化字“蟲”最初為huǐ所讀，第壹篇見於商代甲骨文。甲骨文的“huǐ”形似蛇，本義是更小的毒蛇。
在古籍中，很多人寫“蒼蠅”。傳統的“蟲”字讀作chóng，最早見於戰國時期。其字形由三個“huǐ”組成，表示各種類型的昆蟲，也是對動物的統稱，專指昆蟲。後來“huǐ”作為“chóng”的簡化字。
狹義的昆蟲是指動物界中無脊椎動物節肢動物門昆蟲綱的動物，六足類(包括原尾綱、彈尾綱、兩足類和昆蟲類四個綱)統稱為昆蟲。在所有生物中，種類和數量最多的類群是世界上最繁盛的動物，發現的種類超過654.38+0萬種。它的基本特征是頭、胸、腹三節，兩對翅膀，三雙腳。
1對觸角生於頭部，骨骼包裹於體外；生活形態變化很多，遍布全球。下面這個詞條的介紹主要是昆蟲。詳見“昆蟲”。但是，節肢動物並不都是狹義的昆蟲。例如，嚙齒動物是甲殼綱的壹個亞綱。
昆蟲綱
昆蟲綱不僅是節肢動物中最大的壹個綱，也是動物界中最大的壹個綱。植物(包括細菌)的已知種類約為33.5萬種，僅為昆蟲的1/3。很難知道昆蟲物種的確切數量，因為分類學家仍在發現新的物種。
例如，據統計，1931年鱗翅目昆蟲(蛾類、蝴蝶類)有8萬種，增加到1934年，達到140年。昆蟲綱中最大的目是鞘翅目，有25萬多種，其中象甲亞目多達6萬種。