“放焰口”是道教施食科儀的俗稱，即齋主設置水陸道場，請道士念咒施法，把水、食物等供品化為醍醐甘露，賑濟九世父母及各類餓鬼亡魂，使之得到超脫，往生天界，永離苦海。
通過莊重肅穆的法事活動，讓神靈認知齋主敬天法祖、報答親恩的孝心功德，從而保佑生者福壽康寧，吉祥如意，讓死者脫離苦海，***涉仙鄉。
擴展資料
因與民間習俗相結合，道教的放焰口通常會在以下三種情況下舉行：壹是鬼節，即農歷的清明、七月十五(中元節)、十月初壹。每逢鬼節，閻羅給鬼魂放假壹天，打開鬼門關，鬼魂可以到陽世接受親友的奉祀。
二是人死後第三天，俗稱“接三”“迎三”“送三”，相傳，因為亡魂三天內在望鄉臺回首故鄉，這時給亡魂布施，能使死者贖罪積德，進入仙鄉。三是應齋主之約，在特殊的紀念日為齋主亡故父母、歷代宗親放焰口。
如果是在傳統鬼節舉行的“放焰口”，壹般法事規模都比較大，場面也比較隆重，因為這種有固定日期的施食科儀往往沒有特定的齋主，而是針對普天之下的各路幽魂，為他們施食贖罪，祭煉祈福。因此，在這種情況下舉行的放焰口活動對普通信眾最有吸引力，其社會影響也最大。
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