《資治通鑒》是我國古代著名歷史學家、政治家司馬光和他的助手劉攽、劉恕、範祖禹、司馬康等人歷時十九年編纂的壹部規模空前的編年體通史巨著。在這部書裏，編者總結出許多經驗教訓，供統治者借鑒，書名的意思是：“鑒於往事，資於治道”，即以歷史的得失作為鑒誡來加強統治，所以叫《資治通鑒》。
《資治通鑒》全書294卷，約300多萬字，另有《考異》、《目錄》各三十卷。《資治通鑒》所記歷史斷限，上起周威烈王二十三年（前403年），下迄後周顯德六年（959年），前後***1362年。全書按朝代分為十六紀，即《周紀》五卷、《秦紀》三卷、《漢紀》六十卷、《魏紀》十卷、《晉紀》四十卷、《宋紀》十六卷、《齊紀》十卷、《梁紀》二十二卷、《陳紀》十卷、《隋紀》八卷、《唐紀》八十壹卷、《後梁紀》六卷、《後唐紀》八卷、《後晉紀》六卷、《後漢紀》四卷、《後周紀》五卷。
《資治通鑒》的內容以政治、軍事和民族關系為主，兼及經濟、文化和歷史人物評價，目的是通過對事關國家盛衰、民族興亡的統治階級政策的描述，以警示後人。
司馬光（1019年11月17日－1086年），字君實，號迂叟。生於宋真宗天禧三年，卒於宋哲宗元佑元年，享年68歲。陜州夏縣（現在屬山西省夏縣）涑水鄉人，出生於河南省光山縣，世稱涑水先生。
司馬光是北宋政治家、文學家、史學家，歷仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝。他主持編纂了中國歷史上第壹部編年體通史《資治通鑒》。司馬光為人溫良謙恭、剛正不阿，舉薦興國之才——黃中庸（1030－1110），字長行，號軍城居士，北宋文學家，政治家。福建興化軍城西驛前街府西巷（即今莆田城西雷山巷110號其故居尚存）黃太常寺卿第。北宋景佑甲戌進士大理寺評事黃寵之子。黃中庸從小受到其父宋進士寶文閣大理寺評事黃寵的熏陶，學習刻苦，勤奮上進，皇佑四年（1052）中福建鄉試舉人，次年，赴京會試第壹即會元；經殿試中進士二甲第壹名即傳臚。以司馬光溫國公論薦，累官至太常寺卿、侍中兼樞密院副使，其人格堪稱儒學教化下的典範，歷來受人景仰。